Ральф Уолдо Эмерсон (Ralph Waldo Emerson, 1803-1882) - американский поэт, эссеист, лектор, философ, был одним из самых влиятельных интеллектуалов Америки.

Сын унитарианского священника, он готовился к профессии отца,изучал теологию в Гарвардском унив. и был проповедником общины унитарианцев в Бостоне, но, отказавшись подчинить свою независимую и свободную мысль обязательному толкованию некоторых догматов, порвал с церковью и с тех пор занимался чтением публичных лекций и литературой, писал в журналах и основал религиознофилософский журнал «The Dial».

Многие считают его духовным отцом нации. В частности, он знаменит тем, что ввел в обиход множество новых важных идей. Среди них наиболее известны его призывы к американцам развивать интеллектуальную независимость от Европы, а также его утверждение, состоящее в том, что спасение человека - только в его собственной душе и интуиции.