М.С.Навашин был крупнейшим ученым в области цитогенетики, доктором биологических наук, автором многочисленных трудов. В то же время М.С.Навашин был подлинным энтузиастом любительского телескопостроения, вкладывавшим в эту свою вторую специальность много сил и энергии.

Любители астрономии по праву считают его отцом советского любительского телескопостроения. М.С.Навашин собственноручно изготовил ряд крупных инструментов. Накопив огромный опыт работы, он продолжил дело, заложенное в нашей стране в начале века А.А.Чикиным, по созданию руководств, с помощью которых уже свыше четверти века астрономы-любители в СССР (да и любители некоторых зарубежных стран) строят самодельные телескопы.