В 1955 г. в СССР был принят на вооружение самолет М-4 - первый в мире реактивный межконтинентальный бомбардировщик. Это был перелом во взаимоотношениях Восток-Запад. В последующие годы считалось, что воина сведется к обмену ракетными ударами, причем сторона, которая нанесет его первым, сможет уничтожить пусковые установки врага и тем самым минимизировать свои потери. Отсюда и наивный тезис о возможности победы в такой воине. Но многие эксперты считали, что огромные расходы на ракеты не ведут ни к повышению эффективности армии, ни к снижению расходов на нее. Мало того, исследования в СССР и в США показали: массированный ракетно-ядерный удар, ведет к гигантским жертвам среди мирного населения и нарушению глобальной экосистемы, но не дает 100% гарантии уничтожения армии противника. Скрыть положение ракетных шахт и даже субмарин в океане оказалось невозможно, и летящий в бескрайнем небе самолет оказался самым малозаметным стратегическим оружием. Учения продемонстрировали, что в условиях отсутствия сплошного радиолокационного поля бомбардировщики могут быть обнаружены слишком поздно для перехвата и даже в поле РЛС они могли проскользнуть незамеченными.