Автор книги - видный американский ученый Джеймс Д. Уотсон. Многие наверняка слышал его имя рядом с именами англичан Фрэнсиса Крика и Мориса Уилкинса. Эти трое ученых, получившие в 1962 году Нобелевскую премию, сделали одно из самых значительных открытий в биологии XX века: в 1953 году установили структуру молекулы ДНК - генетического материала клетки, хранящего информацию о наследственных признаках организма.

"Двойная спираль" - автобиографическая повесть, в которой Уотсон подробно рассказывает о том, как он и его соавторы пришли к этому открытию, - знакомит читателя с "кухней" большой науки. Непринужденная манера изложения, яркие характеристики действующих лиц - известных американских и европейских ученых, образный литературный язык привлекут к книге внимание не только ученых, но и любителей научно-популярной литературы.

К сожалению, за самое важное открытие в биологии двадцатого столетия не получила Нобелевскую премию, одна из ключевых фигур в этой истории, Розалинда Франклин (Rosalind Franklin). Именно Розалинда Франклин сделала уникальные рентгеновские снимки, ставшие главной информацией для выяснения структуры ДНК. В 1958 году она умерла от рака.