УНИКАЛЬНАЯ ЖЕНЩИНА
Проницательность и мудрость для достижения полноты жизни
Эдвин Луис Коул и Нэнси Корбетт Коул
«БИБЛЕЙСКИЙ ВЗГЛЯД»
Санкт-Петербург 2002
Эдвин Луис Коул, Нэнси Корбетт Коул
Уникальная женщина. — СПб.: Библейский взгляд, 2002. — 192 с.
ISBN 5-8445-0031-8
Код ОКП 953140
Общероссийский классификатор продукции ОК 005-93
Перевод с английского И. Шахманского
Издание второе, исправленное
The Unique Woman
by Edwin Louis Coe and Nancy Corbett Coe
© 1989 by Edwin Louis Coe and Nancy Corbett Coe
Pubished by Honor Books, Tusa, Okahoma, 74155
ISBN 0-56292-010-3
Ответственный редактор А.И. Шапошников Редактор В. С. Волкова Корректоры Д. Г. Вдовин, Н. А. Акинина Верстка: А. Б. Кодак
© Издание на русском языке. «Библейский взгляд», 2002
Все права защищены международным законодательством об авторских правах. Настоящая книга, целиком или частично, не может быть воспроизведена никакими средствами, включая электронные, механические, фотографические, звукозаписывающие, компьютерные, или любыми другими существующими сейчас или созданными в будущем средствами передачи информации без соответствующего письменного разрешения издателя.
Издательская лицензия ЛР № 030808 от 25.02.98. Подписано к печати 22.10.2002. Формат 60 X 88 у16. Печать офсетная. Гарнитура «Journa». Объем 12 печ. л. Доп. тираж 5000. Заказ № 604
ПОСВЯЩАЕТСЯ НАШИМ МАТЕРЯМ,
тем самым женщинам, которые помогли сформировать наши жизни, —
Флоренс Гудрум Коул и Элис Мариам Корбетт.
МРО ХВЕП «Христианская Миссия»
198215, Санкт-Петербург, ул. Подводника Кузьмина, 46
Отпечатано с готовых диапозитивов
в Академической типографии «Наука» РАН
199034. Санкт-Петербург. 9 линия. 12
ОГЛАВЛЕНИЕ
Введение
1. Уникальность женщины
2. Женщина Божья
3. Используй возможность!
4. Необходимая глава о подчинении
5. Истина о прощении
6. Сила секса
7. Мифы о браке
8. «Кризис слияния»
9. Помощница или помеха?
10. Мудрые жены и ожесточенные мужья
11. Не умирай дома
12. Зрелая женщина
INCLUDEPICTURE "bibicaview.ru/books/39/ob.jpg" * MERGEFORMATINET
ПРЕДИСЛОВИЕ
Некоторые из идей, выраженных в этой книге, были представлены в других книгах Эдвина Коула:
«Общение, секс и деньги»
«Отвага»
«Мужчины. Достигая максимума» «Принцип потенциала»
В самом начале этой книги разреши мне воспользоваться возможностью представить тебе мою жену Нэнси. Хотя я написал и другие книги и мы в служении вот уже не одно десятилетие, это первый случай, когда мы работали вместе над книгой. Для нас это не только новый и уникальный опыт, но также и первое публичное представление Нэнси, так что позволь мне рассказать о ней.
Нэнси — это отважная, любящая, твердая, нежная и красивая женщина и само воплощение слова «благодать».
За годы нашего супружества я научился любить ее и заботиться о ней так, как я и не мечтал. Я научился понимать, уважать и ценить ее как дар от Бога — дар не только мне, но и всему миру.
Ее молитвенная жизнь, терпимость, прощающий дух, настойчивое стремление к истине и верность истине, ее неиссякаемое сострадание были источником постоянного откровения и силы как для меня, так и для всей нашей семьи. Для меня она является воплощением христианской женственности. Наши дети называют ее Благословенная.
Спроси меня о моем величайшем успехе, и я могу говорить с тобой целый час. Спроси меня о моих величайших неудачах, и я могу говорить с тобой в течение месяца. Однако Нэнси радовалась моим успехам, как я радовался ее достижениям, и в моих неудачах она была терпеливой, продолжала учиться, доверять и подниматься над ними в своей вере в Бога.
В течение жизни у меня были возможности не только встречаться, но и работать вместе с некоторыми из лучших людей в этом мире, учиться у них и дружить с ними. Я благодарю Бога за мою мать, чья вера и молитвы помогли привести меня к Богу. Я благодарю Бога за каждого человека, оказавшего глубокое влияние на мою жизнь.
Однако, вне всякого сомнения, величайшее влияние на мою жизнь оказала жена.
В этой книге она делится своей мудростью, верой, проницательностью и убежденностью, чтобы дать знания другим женщинам и вдохновить их на достижение подлинной женственности, идущей от подобия Христу.
Я рад познакомить тебя с самой милой леди в мире — с моей женой Нэнси.
Эдвин Луис Коул
БЛАГОДАРНОСТЬ
Выражаем благодарность нашей дочери
Джоанн Вебстер за ее напряженную работу,
за часы, отданные ею исследованиям
и старательной подготовке рукописи.
Мы не смогли бы сделать этого без нее.
ВВЕДЕНИЕ
После Второй мировой войны образ женщины в обществе менялся так же быстро, как модные фасоны. Идеал, представленный в одном сезоне, выходил из моды в следующем. Какой-то период времени женские группы и средства массовой информации рекламировали «феминистское движение», а через несколько лет это движение называли «неудачным, обременительным пережитком шестидесятых».
Если целый год восхваляли «супермаму», то в следующем году про нее забывали. Один нью-йоркский консультант по менеджменту заявил: «Специалисты по маркетингу наших дней рассматривают женщин так, как если бы — я не знаю, как иначе выразить эту мысль, — как если бы они были обычными людьми».
Каждый раз идеал, изображенный как новая, улучшенная версия (подобно расфасованному товару), оказывается вне пределов досягаемости «обычных людей». И каждый удачный «идеал» на поверку оказывается обращенным исключительно к женщинам из прошлого.
Многие женщины начинают поиск истинного «Я» и оказываются обманутыми и разочарованными, пытаясь стать похожими на образец современной женщины. Приспосабливаясь внешне, но сопротивляясь внутренне, они однажды обнаруживают, что глубоко в душе они не являются тем, чем случайно оказались.
Другие же боятся показать, кем они в действительности хотят стать. Они стесняются признать то, во что они верят, — это и есть их настоящий потенциал. Похоже, легче смириться с подавленностью, чем с отверженностью.
Некоторые женщины научились искать и получать розы, обеды и драгоценности и все же не ощущают стабильности, безопасности, удовлетворения от проявления своей индивидуальности и настоящей любви, чего они в действительности желают.
Множество женщин вверили свою жизнь мужчинам, желая жить жизнью своих мужей или любовников, но это ведет лишь к тому, что они разочаровываются в мужчинах, а в итоге и в самих себе.
Многие, очень многие жены отчаянно хотят, чтобы их мужья изменялись, становились зрелыми, брали ответственность на себя и были такими мужчинами, какими они сотворены быть. Они осознают слишком поздно, что подлинно свободна только та замужняя женщина, муж которой «достиг максимума».
Одинокие женщины хотят найти «мистера Правильного», но большинство из них не осознают, что они не найдут «правильного» мужчину, продолжая искать в «неправильных» местах.
Мы живем в мире одноразовых пеленок, одноразовых бритв и одноразовых женщин. Женщин забывают и отбрасывают каждый день. Выгода перевешивает преданность.
Разочарованные и неудовлетворенные, женщины ищут закон, чтобы заставить общество измениться. Они на словах требуют, чтобы изменились окружающие их люди, а на самом деле жаждут изменения своей личной жизни.
Имеется ли стандартная мера для определения тех перемен, которые должны произойти?
И кто те люди, которые должны произвести эти перемены?
А кто будет вызывать эти перемены?
И где здесь справедливость и сила?
Есть только один истинный стандарт, одна великая власть, одна совершенная справедливость, один источник силы, который в состоянии выстоять и выдержать испытания временем, давление общества, смену правительств и колебания в мире. Эта власть и сила находится в Иисусе Христе — Спасителе всех, Господине жизни — ив Его вечной истине.
Истинная женственность никак не может быть измерена привязанностью мужчин или славой в обществе, но она измеряется собственным характером женщины посредством Слова Божьего.
И нет другого стандарта.
На следующих страницах мы попытаемся донести до тебя некоторые Божьи истины, принципы и схемы, чтобы помочь тебе достичь более высокой цели, улучшить жизнь и иметь более богатые отношения.
Однако не жди исчерпывающих комментариев по поводу женственности. И это не подборка советов, не одна из тысяч книг типа «помоги себе сам» и не формула успеха. Просто эта книга содержит некоторые истины, которые мы поняли в нашей совместной жизни в течение многих лет супружества и служения.
Итак, расслабься и читай.
Затем используй и радуйся.
Истина подобна мылу — она не приносит пользы, если ты ее не используешь.
Эдвин и Нэнси Коул
Глава 1
УНИКАЛЬНОСТЬ
ЖЕНЩИНЫ
Эдвин
В течение многих лет я путешествовал по всему свету, выступая главным образом на мужских собраниях. На одной конференции, куда я был приглашен выступать, в аудитории собрались и мужчины и женщины. Леди, которая представляла меня, решила воспользоваться возможностью посмеяться над моим служением мужчинам. Вот что она сказала:
«Бог создал свет и решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал миры. Затем Он решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал животных. Он посмотрел на животных и опять решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал человека. Бог увидел все, что он сотворил, и решил: "Я могу сделать лучше", и Он создал женщину. Затем Бог пошел отдыхать, поскольку Он не мог сделать ничего лучшего». Мы все смеялись, но она высказала свою точку зрения.
Женщины — уникальные создания Божьи. И мужчины, и женщины наделены Богом уникальностью и дополняют друг друга. Однако многие женщины разрушили эту уникальность, изменили или извратили ее тем или иным способом и оказались ограблены, поражены и ограничены в своей женственности.
Годами женщины давили на меня, чтобы я позволил им посещать собрания, которые я провожу. Эти собрания «только для мужчин» просто потому, что мужчина иначе реагирует, если рядом нет женщин. Но давление со стороны женщин стало настолько сильным, что однажды я добавил в нашу годовую программу собрания «только для женщин». Нэнси вела их, а я говорил и служил. Буквально тысячи женщин с различным образованием, из разных культур, рас, разных убеждений посетили собрания, когда они проводились в доброй половине стран мира.
До того как начать эти служения, ни я, ни Нэнси не осознавали всей глубины проблем, ран, психологических, моральных, физических и фактических травм, нанесенных женщинам и их чувству своей уникальности. Это было невероятно радостно — видеть, как сотни, нет, тысячи женщин получили помощь, восстановление и возвращение этого благословенного чувства уникальности во время наших собраний «только для женщин».
В Америке каждые пятнадцать секунд женщину бьют. В 1986 году женщина становилась жертвой изнасилования или попытки изнасилования каждые три с половиной минуты. Женщины являются жертвами насилия в семье в семидесяти семи процентах случаев. К одной из каждых четырех женщин приставали. И добавь к этому эмоциональное унижение, психологическое насилие, презрение и другие вещи, о которых редко сообщается.
Мы с Нэнси обнаружили часто встречающееся неравенство женщины, которое начинает ощущаться ею еще в детстве. У некоторых женщин развилась низкая самооценка из-за попреков отца, насилия или презрения с его стороны, из-за властного характера матери, из-за соперничества или вражды со стороны братьев или сестер или же из-за других разнообразных травм. Они были ограблены в своем чувстве уникальности, и у них выработались неправильные схемы поведения или нарушились отношения, и все это продолжается, пока Господь Иисус Христос не обновит их чувства уникальности.
Когда уникальность женщины разграблена, расхищена или разрушена, то это может нанести почти непоправимый ущерб ей и тем, кто рядом с ней. Женщины живут дальше, сохраняя в себе боль, чувство обиды, горечи и потери всю свою жизнь. Некоторые эмоционально изранены, психологически подавлены, живут с мыслями о самоубийстве или же отчуждаются от общества. Однако большинство учится подавлять и сдерживать переживания, остается с обидой и никогда не наслаждается подлинной свободой, будучи уникальными творениями.
Психологическая помощь может уменьшить сожаления или угрызения совести или облегчить страдания. Но Бог дал путь для полного восстановления этой уникальности.
Одна леди однажды попросила меня сказать мужчинам, чтобы те посылали своим женам поздравительные открытки к дню рождения и к юбилейным датам. Она просила об этом очень серьезно, и я понял почему. Она хотела чувствовать себя уникальной, хотела, чтобы то, что имеет значение для нее, было сделано с почтением и достоинством, она хотела знать, что ее муж видит в ней особенную женщину, а потому оказывает ей внимание по особым случаям.
Каждый человек, одинокий или семейный, мужчина или женщина, жаждет быть признанным, и эту жажду надо утолить; человек стремится к любви, хочет внимания, и эти желания ищут удовлетворения.
Когда я выступаю перед людьми и рассказываю историю о мужчине и женщине, едущих в машине, этот рассказ всегда вызывает смех.
Он сидит за рулем автомобиля, который останавливается на красный свет. Машина стоит, и водитель отдыхает. Она сидит рядом и тихонько ждет. Внезапно женщина говорит: «Ты любишь меня?»
Для него эта фраза оказывается совершенно неожиданной. Ее вопрос выходит за рамки происходящего, отвлекает его от того, о чем он думает, и вообще не к месту. И он беззаботно бормочет, поглощенный своими мыслями: «Ага».
Но ответ недостаточен для нее, и она спрашивает снова: «Ты любишь меня?»
Изумленный, он бросает взгляд на нее и небрежно говорит: «Я сказал "да"». «Это не то, о чем я спросила», — возражает она. И, перейдя от «мягкой жажды» к настойчивому желанию, она требует ответа: «Я спросила: ты любишь меня?»
Включив нужную передачу и поспешно начав движение, когда загорается зеленый свет, он громко говорит: «Да, я сказал, я люблю тебя. Все в порядке?»
Выпрямившись на сиденье, она возражает еще громче: «Все, что я спросила, это — любишь ли ты меня, а ты начинаешь кричать!»
Он не говорит ни слова, и следующие двадцать минут между ними царит напряженная тишина. Наконец он не выдерживает, поворачивается к ней с раскаянием и говорит: «Милая, я извиняюсь за то, как я вел себя. Прости меня. Я полагаю, дьявол попутал меня».
Но дьявол тут ни при чем! Он просто ничего не говорил! Все, чего она хотела, это немного внимания, немного личного отношения. У нее было желание почувствовать свою уникальность, получить удовлетворение от личного внимания и теплоты.
Если ты, читатель, женат, то позволь мне дать тебе совет. В следующий раз, когда твоя жена шепнет: «Ты любишь меня?», повернись к ней и скажи: «Уверена ли ты, что небо голубое, вода мокрая, а горы высокие? Вот так же ты можешь быть уверена, что я люблю тебя!» И будь готов увидеть, что произойдет, когда ты дашь ей целый глоток внимания вместо нескольких капель.
Каждой женщине нужна любовь и признание ее достоинства, чтобы удовлетворить ее чувство уникальности. Когда все ее достоинство — лишь тело, а не личность, может получиться трагедия. Голливуд — это кладбище, полное историй подобных женщин. Одинокие женщины знают это очень хорошо. Чувство ненужности может стать роковым.
Выступая перед группой служителей в Далласе, я говорил им о проблемах, которые переживают их жены. Говоря о нужде каждого человека в любви и достоинстве, я упомянул, что многие служители не понимают, почему их жены пребывают в депрессии и недовольны служением, мужьями или общиной.
Очень часто члены церковного совета нанимают служителя, платят ему за труд и полагают, что его жена будет работать в церкви так же, как он. Служитель получает деньги, она не получает ничего, возможно, за исключением случайной поддержки, которая не соответствует ее истинной ценности, для церкви.
Женщины в общине ожидают, что она будет присутствовать на всех мероприятиях, начнет руководить женскими группами, что у нее будет хорошая прическа и наряды. Они считают, что ее дети должны быть всегда отлично одеты, что она будет любящей помощницей для своего мужа, всегда будет удовлетворять пожелания прихожан.
Малое количество любви и еще меньшая значимость делают женщину несчастной.
Глядя этим служителям прямо в глаза, я говорил им: «Когда вы не проявляете любви к жене и допускаете, чтобы община вела себя так же, и когда вы ставите ее в положение бесплатного помощника, который работает так же много, как оплачиваемые служители, то вы напрашиваетесь на неприятности».
«Жены служителей, — продолжал я, — которые работают в церкви вместе с мужьями, должны чувствовать, что они также значимы. Дайте им вознаграждение! Дайте им чувство значимости. Покажите это делами, а не только на словах!»
Два служителя рассказали мне, что после этого увещевания их брак изменился. До этого они не понимали отношения своих жен к служению, не понимали, что их собственное чувство уникальности удовлетворено церковью, а чувство их жен не удовлетворено вовсе.
Жизнь должна иметь значение — или она бессмысленна!
УНИКАЛЬНОСТЬ ЖЕНЩИНЫ
Библейское понимание мужчин и женщин открывает, что они черпают удовлетворение из разных источников. Люди были сотворены в Адаме, которому было дано господство над землей — руководить, охранять и властвовать, и надзирать за процессом воспроизводства на земле, в результате которого все живое восполнялось по своему роду (см. Быт. 1:26-28). По сей день уникальность мужчины удовлетворяется главным образом в отношении к своей работе, а полноту этого чувства обеспечивает процесс воспроизводства как часть этой работы.
Величайшая полнота фермера не в том, что он возделывает землю, сеет, поливает, но в урожае — в воспроизводстве. Величайшая полнота торговца в довольном покупателе. Проповедник может устать в своей работе, но полнота его служения омолаживает его в процессе воспроизводства, когда в результате его трудов человек принимает послание и рождается от Духа Божьего.
Сам Иисус, утомившись в пути, сел у колодца и начал разговаривать с женщиной, а ученики пошли за едой. В конце разговора Он смог открыться ей как Мессия, и она поверила Ему. Когда ученики вернулись, Он сказал им: «У Меня есть пища, которой вы не знаете» (Иоан. 4:32). Иисус получил восполнение энергии в процессе воспроизводства, когда Он дал сама-рянке Свое откровение и вечную жизнь.
Адаму был вручен Едемский сад, и он любил Бога, но он был не ровня Богу. А потому Адам был «один», поскольку рядом не было равного ему. Чтобы зародилась любовь, должен быть объект для любви. Бог создал женщину, чтобы она стала ровней Адаму, объектом его любви (см. Быт. 2:18). Она была сотворена как «помощник» (см. Быт. 2:18) или «тот, кто делает совершенным». При творении она была создана как завершение человека в Боге.
При сотворении Бог внедрил Себя в Адама. Он вдохнул в Адама жизнь, и Адам стал душою живою (см. Быт. 2:7). Он поместил Царство Божье в Адама, а Адама в Царство Божье, когда оставил Адама в Едеме. Характеристики Адама проистекают из характера Бога, и они были вдунуты в него при творении. Адам имел природу Божью, внедренную в него, — как мужскую, так и женскую, и нежную, и грубую, и склонную к дисциплине, и жаждущую выращивать.
Чтобы сотворить женщину, Бог взял ребро Адама. Ребро было символом чего-то, взятого из Адама и помещенного в Еву. Если бы Бог создал женщину из чего-то иного, чем то, что было в Адаме, Он создал бы ее как подчиненную мужчине. Но Бог не создавал женщину, чтобы она подчинялась мужчине. Женщина была сотворена от мужчины вначале, но с тех пор мужчина всегда рождался от женщины. Так Бог показывает равенство мужчин и женщин.
Бог взял женственность, желание выращивать, нежность из Своей собственной природы, которую Он уже вдохнул в Адама, и дал женщине эти качества, оставив мужчину с мужественностью, стремлением к дисциплине, грубостью. И эти качества были даны Богом. И мужчина, и женщина имеют качества, которые нужны миру и им обоим.
Когда Бог сотворил мужчину, Он назвал его «Адам». После того как Он сотворил женщину и ввел их в брачный союз, он назвал их «человек» (см. Быт. 5:2). Она является дополнением к мужчине, а вместе они— «одно», или «целое».
Мужчина обретает величайшую полноту в процессе воспроизводства, как и женщина. Уникальность мужчины главным образом удовлетворяется в отношении к его работе, а уникальность женщины в основном удовлетворяется в отношении к мужчине. Одинокая женщина не обязана выходить замуж, чтобы стать «полной», но в ней есть уникальность, которая удовлетворяется в браке.
Когда ты начнешь понимать, как Бог сотворил мужчин и женщин, ты станешь осознавать, почему так много трудностей в их общении.
Одна из проблем брака состоит в том, что мужчины и женщины обычно не признают или не оценивают индивидуальность или уникальность своей половины. Они мечтают об идеале, затем вступают в брак с реальным человеком. Разница между реальным и идеальным — это степень разочарования, которую чувствует человек в браке. Разочарование основано не на том, что ты находишь, но на том, что ты ожидаешь найти.
Имея дело с мужчинами, я нахожу, что многие из них не понимают важного жизненного принципа: мужчина должен служить женщине, чтобы она почувствовала себя уникальной для него. Увы, они не понимают этого.
Ухаживание — классическое подтверждение этой истины.
Во время ухаживания мужчина обычно очень старается убедить даму своего сердца, что ему нужна она, и только она. Она является исключительным выбором, и только она сделает его жизнь полной. Когда она наконец убеждается в этом, когда она вполне уверена, тогда она соглашается выйти за него замуж.
Впрочем, после женитьбы он может посчитать ненужным поддерживать такое отношение. Затем он удивляется, почему она больше не признает его авторитет или ведет себя не так, как та женщина,- какой она была прежде. Это происходит потому, что он больше не старается удовлетворить ее чувство уникальности и просто принимает ее как нечто само собой разумеющееся.
Изменения в нем порождают изменения и в ней.
Большая опасность подстерегает брак, когда или муж, или жена начинают требовать удовлетворения от своей половины. Он не может требовать ее признания больше, чем она может требовать его внимания. И то и другое должно даваться добровольно. Где нет любви, там нет подчинения и внимания.
Сегодняшнее общество оказывает огромное давление как на мужчин, так и на женщин. На мужчин общество давит, чтобы они добивались успеха, а на женщин, — чтобы они приспосабливались.
Принуждение приспосабливаться женщина ощущает со всех сторон в обществе. Муж может принуждать ее стать его «идеалом» жены. Осознанно или подсознательно она также чувствует давление со стороны детей, родителей и друзей соответствовать тому образу, который они предлагают ей. Кроме того, дельцы современных средств массовой информации (называемые «специалистами по рекламе») навязывают свои концепции женственности с неконтролируемым нажимом — холодно и расчетливо строя эти концепции на желании продать побольше своего товара. Похоже, их не заботит тот стресс, который они создают в обществе.
Не стоит удивляться, что сегодня женщины смущены, ранены или обескуражены. Пытаясь удовлетворить ожидания других людей, женщина разочаровывается. Она ведь хочет достичь своих целей в жизни, удовлетворить свою жажду личной целостности или обрести полноту жизни.
Обида на тех, кто не принимает ее такой, какая она есть, вызывает скрытую враждебность, проявляющуюся в раздражительности, гневе или нервных срывах. Она может быть выражена в крике: «Остановите мир, я сойду!»
У Бога есть ответ на это!
Божий ответ состоит в том, что прежде всего и в первую очередь надо угождать Ему. Угождая Богу, женщина будет угождать другим, включая себя.
В вечном есть покой, который освобождает нас от бремени временного.
Причина, по которой многие женщины, по свидетельству Библии, следовали за Иисусом, любили Его и служили Ему, состоит в том, что Он удовлетворял их потребность в уникальности. Он поднимал их до того уровня, для которого Бог и сотворил их, Он общался с ними как с равными и сонаследницами их Небесного Отца. И Он не изменился.
Ты уникальна. Бог сотворил тебя быть уникальной, и там, где это чувство повреждено, Бог восстанавливает уникальность в твоей жизни через Иисуса Христа.
Нэнси
Я взглянула на часы, проверяя танцевальный зал в одном из престижных отелей в Финиксе, штат Аризона, где мы с Эдвином назначили встречу в тот вечер для женщин. Было шесть часов вечера.
Я подумала: «Какая женщина сможет посетить собрание, которое начинается в половине седьмого, если она работает или должна приготовить обед, или пойти на собрание в школе?»
Но спустя несколько минут после шести пришла первая женщина, затем еще, пока наконец несколько сотен не заняли все места. Они с нетерпением ждали начала служения, которое изменит жизнь многих из них так, как только один Бог знал заранее.
Почти на каждом нашем собрании Эдвин предлагал помолиться в конце встречи за женщин, которые были жертвами насилия — сексуального, физического или какого-то еще, — и излагал принципы прощения из Библии.
Он призывал их оставить обиду, разочарование, горечь и непрощение, которые они чувствовали к тем, кто причинил им зло.
И когда мы молились в тот вечер, мы снова видели, что Бог производит чудесные изменения в этих женщинах. Мне особенно запомнилась одна из них. Ей было за шестьдесят, она была высокой, статной и грациозной, но с оттенком печали в глазах и слабыми морщинками горечи у рта.
После молитвы по ее лицу потекли слезы, и она рассказала, что на нее напали, когда она была молодой девушкой. До того вечера она никому не говорила об этом. Боль и мука, испытанные в тот момент, никогда не покидали ее, сказала она, хотя ей удавалось успешно жить, запрятав это все глубоко в памяти. В тот вечер она публично объявила о прощении своего обидчика и освободила память, убрала боль и горечь греха из своей жизни. Наконец она была свободной! Ее лицо светилось сквозь слезы, глаза сияли Божьей любовью.
Мы вернулись в отель после собрания, немножко уставшие физически, но обновленные духом. Когда я лежала в постели, прежде чем заснуть, я думала о тех нескольких минутах, которые потребовались Богу, чтобы исцелить эту женщину, и о тех многих годах, что она провела, пряча свою боль от Бога и от всех окружающих.
На этих собраниях я видела женщин, которые действительно не знали, что Бога интересуют все сферы их жизни, — где они так сильно страдали, где не находили облегчения, где чувства были так глубоки, но женщины не могли поделиться ими с мужьями, родителями или близкими.
Их самооценки в итоге были очень низки, а чувство собственного достоинства — ущербно. Они спрашивали себя снова и снова: «Заботится ли Бог обо мне? Заботится ли кто-то еще? Почему я сама должна заботиться? У меня словно клубок внутри из запутавшихся эмоций! Как я могу от него избавиться? Да, я дитя Божье, но где же та жизнь с избытком, что Он обещал мне?» Но в конце концов они приходили к пониманию и вере, что Бог заботится о них и поможет им.
Во время кризиса в моей жизни я тоже спрашивала: «Боже, когда же Ты со Своей силой вступишься за меня?»
Да, Бог верен. Он благой Бог. Часто мы оказываемся в такой неразберихе, что требуются месяцы или даже годы, чтобы довести нас до такой точки, где Он может благословить нас так, чтобы мы не пытались извлечь выгоду из этого благословения или неправильно его использовать.
Я всегда удивляюсь и благодарю, когда вижу поразительную силу и любовь, идущую от сердца Бога,чтобы восстановить израненный дух, наложить пластырь на раны избитых и исцелить сокрушенных духом (см. Лук. 4:18). Автор песен Чарльз Гэбриэль пишет о себе, что он стоял, «изумленный, в присутствии Иисуса». Я повторяю эту фразу, когда вижу, как преображаются люди на моих глазах.
Бог любит женщин! Мы являемся Его уникальными творениями! Каждая женщина создана, чтобы быть особенной. Он заботится о тебе, как и о любой другой женщине — или мужчине.
Библия говорит: «Не сокрыты были от Тебя кости мои, когда я созидаем был в тайне, образуем был во глубине утробы. Зародыш мой видели очи Твои; в Твоей книге записаны все дни, для меня назначенные, когда ни одного из них еще не было» (Пс. 138:15,16). Бог посмотрел на тебя и сказал: «Хорошая работа!», и Он спланировал то, что ты будешь делать, — это не только твоя забота, но и Его.
Писание продолжает: «Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже, и как велико число их! Стану ли исчислять их, но они многочисленнее песка; когда я пробуждаюсь, я все еще с Тобою» (Пс. 138:17,18). Порой мы думаем, что нужно постоянно думать о Господе, чтобы быть настоящими христианами. Если наш ум начинает блуждать, мы боимся, что мы, возможно, отпали. Но истина состоит в том, что Он постоянно думает о нас. Именно от Его верности мы зависим, а не от нашей собственной.
Даже когда ты только пробудилась этим утром, Бог уже думал о тебе. Аллилуйя!
Нет причины, по которой ты не сможешь стать всем, чем Бог создал тебя быть. Ты можешь быть так же велика, как любой библейский герой или героиня,но есть препятствия, которые нужно преодолеть, как преодолевали они. Так же реален и враг твоей души — сатана, и если ему удастся убедить тебя, что Бог по-настоящему тебя не любит, то он сможет украсть и твою уникальность.
Но если ты убедишься в своем сердце, что Бог любит, то ничто не сможет остановить тебя в достижении Его целей для твоей жизни.
В тот вечер перед собранием в Финиксе моя вера колебалась, пока я ждала, когда придут женщины. Но на меня произвело впечатление то, что женщины пришли, несмотря на неудобства, связанные со временем проведения собрания, стремясь получить нечто от Господа. Я была поражена чистотой цели, которую они проявили в поисках Бога.
Меня удивила та женщина, которая ждала всю жизнь помощи, а между тем она была так легко достижима для нее все это время. Сколько еще других ведут себя так же?
Никогда в своих самых смелых мечтах я не думала, что буду излагать все эти мысли в книге! Многие годы я была женой бизнесмена, затем пастора (того же человека), матерью, бабушкой, делала карьеру, испытывала Бога и обнаружила, что Он всегда верен (см. Втор. 7:9), всегда тот же, что Он никогда не покидал меня, не оставлял меня (см. Евр. 13:5,8), — и вот после всех этих лет, когда Эдвин пригласил меня помочь ему с книгой, я почувствовала, что у меня есть чем поделиться из жизненного опыта, и я захотела поделиться этим с тобой.
Глава 2
ЖЕНЩИНА Божья
Эдвин
Наше сегодняшнее служение для мужчин возникло из понимания истин, касающихся исхода детей Изра-илевых из Египта, чтобы войти в Ханаан. Ханаан был «землей обетованной», тем местом, где Бог хотел, чтобы Израиль жил верой, и где должны были исполниться Божьи обетования для них, данные годы назад их праотцу Аврааму. На этом месте они должны были обрести радость в Божьем присутствии и благословениях.
Ханаан был богатой землей, он тек «молоком и медом» (см. Исх. 3:8), в противоположность Египту, где они работали за хлеб и воду. Ветхозаветный Ханаан был образом новозаветной жизни, как она описана в Книге Деяний, и этой жизнью мы живем теперь. «Ханаан» для нас — это реальность того места, куда мы попадаем верой в Иисуса Христа и посредством силы Святого Духа. Это то место, где мы живем верой, где исполняются Его обетования и где Бог может сделать Свои благословения обильными для нас.
Однако пять грехов не позволили евреям войти в Ханаан и обрекли их всех, кроме двоих верных, на смерть в пустыне. Вот эти пять грехов: похоть, идоло-служение, прелюбодеяние, искушение Бога и ропот (см. 1 Кор. 10:6-10).
Насколько я понял и понимаю, именно эти пять грехов не позволяют мужчинам достичь вершин в своей мужественности, обрести максимальный потенциал в браке и мешают народам достичь величия и долголетия. Годами ведя служение для мужчин об этих истинах, я написал книгу, озаглавленную «Мужчины. Достигая максимума», где серьезно рассматривается эта тема.
Как я упоминал, большинство этих собраний проводятся в основном для мужчин, поэтому было интересно, когда однажды женщина обратилась ко мне по поводу нашего служения. «А почему на собрании нет женщин?» — требовательно спросила она.
Мой честный ответ состоял в том, что мужчины ведут себя иначе, когда нет женщин. Может быть, у нас говорится немного такого, чего женщине не следует слушать. Но когда мы говорим о темах вроде этих пяти грехов, я делаю это открыто и прямо. Затем я объяснил ей, как я предлагаю мужчинам каяться в этих грехах, и что это может вызвать у женщин чувство неловкости.
«Почему вы полагаете, что эти грехи есть только у мужчин? — вдруг сказала она мне. — Не думаете ли вы, что они есть у женщин, которые тоже нуждаются в покаянии?»
Она задала хороший вопрос. Мы все подвержены тем же искушениям, кризисам личности, грехам, и все нуждаемся в Иисусе Христе. Недавно я обнаружил, что те же материалы и послания, которые мы направляем мужчинам в нашей «Христианской Мужской Ассоциации», теперь используются церковью, которая проводит местные женские собрания, называемые «Христианской Женской Ассоциацией»!
Женщины всегда любили читать книги, которые мы пишем для мужчин. Я, однако, предупреждаю их, что если они прочли книгу первыми и не делали пометок в ней, то пусть дадут ее почитать своему мужу или другу!
Я признаю, что это верно. Женщинам нужно служение так же, как и мужчинам. Давай возьмем эти пять грехов и посмотрим, как они относятся к женщинам.
Похоть — это извращенная любовь. Похоть — это желание ублажить себя даже за счет других, в то время как любовь желает ублажить других даже за счет
себя.
Женщины, которые много покупают по кредитным карточкам, а затем, когда влезают в долги, заявляют мужьям: «Я сделала это, потому что люблю тебя», — эти женщины лгут. Это не любовь, это — похоть. Жадность — это форма похоти. Это одно и то же, будь то на Уолл-стрит или в чековой книжке женщины.
Чревоугодие — это тоже похоть. Тучные женщины, как и мужчины, обычно оказываются в таком положении по причине похотливого аппетита. Тучное тело может помешать женщине достичь максимума в браке. Я никогда не забуду мужчину, который доверился мне после собрания в Хьюстоне. Он сказал, что его жена ходила на разные собрания и просила помолиться за ее брак, утверждая, что он в серьезной опасности. Она говорила людям, будто не знает, что делать с мужем, который не уделяет ей внимания.
«Эд, — сказал он, — я люблю эту женщину. Но она так растолстела, что это отталкивает меня. Я не могу дотронуться до нее или видеть ее раздетой. В нашем браке нет ничего плохого, и все могло бы пойти на лад, если бы она похудела. Я предлагал новые платья, поездку на отдых, оплату диетических программ — все, что побудило бы ее похудеть. Но она не видит в этом смысла».
Я дал ему советы, но результат мне неизвестен. Ты должен пройти мимо физического, чтобы добраться до духовного. Одна незамужняя подруга моей жены искала мужчину, чтобы он полюбил ее за христианский дух, а не за ее тело. Но когда она получила это откровение, она осознала, что не может игнорировать свое тело и ожидать, что мужчина не обратит на него внимания. Когда она сбросила больше тринадцати килограммов, она стала куда привлекательнее, куда лучше и заметнее как личность. Она стала более уверенной в отношениях с людьми, что привело к открытости и желанности.
Сладострастие — это форма похоти, которая действует без ограничений. Нет разницы, в чем проявляется сладострастие — в еде или сексе, — это похоть.
Есть три основных искушения: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская (см. Иоан. 2:16). Таким образом, две трети всех искушений в человеческой жизни происходят от похоти.
Похоже, что сегодня дух похоти покрывает землю словно второй озоновый слой. Он, подобно радиоактивным осадкам, касается каждого в той или иной степени. «Мыльные оперы» смакуют секс, преступность и насилие. Похоже, что дух телевидения — это дух похоти. Современные любовные романы тоже питают похотливые аппетиты.
Прелюбодеяние, или сексуальный грех, — это еще один грех из пяти. И у Церкви не было к нему иммунитета.
Сексуальные грехи были проблемой Церкви в восьмидесятые годы.
Женщины — храмовые проститутки — встречаются не только в Ветхом Завете (см. Исх. 38:8; Втор. 23:17; 1 Цар. 2:22), но они также поражают Церковь и в Новом Завете. Конечно, мы слишком умные, просвещенные и умудренные, слишком воспитанные и культурные, слишком религиозные, чтобы признать, что те женщины, о которых мы читаем, что у них были любовные связи со служителями, часто не более чем храмовые проститутки. Они похотливо ищут мужей Божьих, вместо того чтобы искать Бога, и часто думают, что выполняют Божье «служение», обслуживая мужей Божьих.
Лесбиянство среди женщин-лидеров в сегодняшнем мире оказывает влияние и на все общество.
Однажды ко мне за советом обратился глубоко умудренный человек. Он жестоко страдал оттого, что его жена ушла от него. Когда он рассказал мне, что она ушла с одним из его лучших друзей, я спросил: «А что он из себя представляет?» Он прошептал: «Это был не он». И еще говорят об импотенции мужчин в современном мире! Он сам пережил это. Когда жена уходит к 1 другому мужчине — это не является необычным, но '' когда жена уходит к женщине — это опустошает.
Такое же опустошение приносит и гомосексуализм. Что должна чувствовать женщина, чей муж признается, что он гомосексуалист, настаивает, что он может. быть бисексуалом, заявляет, что он хочет сохранить, брак и разделять любовь с другим мужчиной? Как это, эгоистично! Мне трудно осознать тот факт, что женщины имеют сексуальные пристрастия такие же сильные (или сильнее), как у мужчин. Всемирное распространение древнего языческого культа — это реальность: фанатично одержимые женщины поклоняются мужскому половому члену, готовы потерять свое достоинство и без стыда предаются низкой похоти.
Великий обман наших дней состоит в том, что люди думают, будто можно вести аморальный образ жизни и все же иметь правильные отношения с Богом. Никто, пребывающий во Христе, не может постоянно предаваться греху (см. 1 Иоан. 3:6).
Говорить, что ты не можешь жить, не пребывая в грехе, — это значит отрицать силу воскресения. Дух Святости, который воскресил Христа, может дать мужчинам и женщинам силу вести жизнь, полную победы.
Есть разница между тем, кто совершает грех, и тем, кто предается греху. Является ли сексуальный грех образом мыслей, извращенной философией, оправдывающей аморальное поведение, или же дурной привычкой, его необходимо признать, исповедать, покаяться в нем и оставить его.
Если ты совершила сексуальный грех, попроси Бога простить тебя, и когда ты поняла, что Он простил, то прости себя, оставь этот образ жизни и веди жизнь, угодную Богу.
Как сказал один брат на нашем собрании: «Ты не потонешь, если упадешь в воду, — ты потонешь, если останешься в ней!»
Искушать Христа — значит настаивать на том (или заявлять это), что Бог делает то, что противоречит Его Слову, несовместимо с Его волей или чуждо Его пути.
Продолжать жить в известном тебе грехе — это форма искушения Христа, как, например, просить благословений Божьих на день свадьбы, когда ты знаешь, что не выйдешь замуж за этого человека. Мужчины и женщины должны раскаяться в искушении Христа.
Идолослужение — это еще один из пяти грехов. «Дом женщины — ее крепость» — старая поговорка, но и дом может быть идолом.
«Стиль жизни» тоже может быть идолом, и он стал таковым не для одной женщины.
Женщины, которые хотят быть идолом мужчины, хотят, чтобы он поместил ее на пьедестал, избирают трудную жизнь. Пьедестал — это тюрьма, как и любое место малых размеров.
Порнография, «крепкое порно» или «мягкое порно» — это фактически идол, а не просто похоть. Образы, создаваемые разумом, становятся идолом, а привычная мастурбация становится поклонением.
Ропот — это еще один грех, который не дал Израилю войти в Ханаан и не позволяет сегодня женщинам войти в их «обетованную землю». Поиск ошибок, злословие, критика, ворчание, сплетни — это все формы ропота. Чудесная дружба разрушалась под действием «злобствования», которое является формой ропота.
Евреи жаловались Моисею по поводу трудностей своего пути. Они раздражались от заповедей и кричали по поводу «ангельской пищи» (манны) (см. Чис, 11:6),? которую Бог давал им. Бог рассматривал их жалобы к' Моисею как грех против Себя и, соответственно, наказал их.
Одинокие женщины, жалующиеся на свою судьбу, на отсутствие подходящих мужчин и на трудности и одиночество оттого, что они не замужем, должны быть внимательными к себе, чтобы не впасть в ропот против Бога по поводу своего жизненного пути. Если они не будут внимательными, они умрут в пустыне отчаяния или умрут от яда в горьком корне, что вырос в их сердце.
Ропот не дает многим женщинам насладиться Божьими благословениями.
Мне не забыть того служителя в Питтсбурге, Пенсильвания, который рассказал мне, как была разрушена его жизнь. Среди его прихожан была женщина, к которой его влекло, но он ничего не предпринимал, а только играл с мыслями о ней. Он знал, что и это плохо, и в набожной попытке очистить свой ум и сердце обратился к своему приятелю, тоже служителю, и исповедал ему свой промах (см. Иак. 5:16).
После беседы с этим приятелем он пошел в офис, а затем отправился домой. Когда он вошел в дверь, его жена стояла перед ним в воинственной позе.
«Выкладывай все, ты, греховодник!» — выпалила она ему со злобой. И с того момента отношения между супругами испортились. Приятель этого служителя рассказал своей жене об исповеди своего друга, а та, в свою очередь, позвонила жене служителя и доложила ей, а далее все покатилось по наклонной.
Сплетни — это ропот. Пасторы утверждают, что одна из худших проблем, с которой они сталкиваются и которая может разрушить служение быстрее, чем что-то другое, это сплетни в церкви. Женщины, посещающие молитвенные собрания и якобы заботящиеся о других, часто подают молитвенные прошения, которые на деле являются набожной формой сплетен.
Одна молодая жена имела внебрачные половые связи и, искренне раскаявшись, пыталась со всей серьезностью восстановить свой брак с помощью благодати Божьей. Но она обнаружила, что это очень трудно сделать, потому что те, кому она доверилась, и кто, как она думала, должен дать ей совет, фактически мешали ей, передавая друг другу новости об измене этой женщины в форме «синдрома сочувствующей сестры». По сути, это была форма клеветы, а клевета — это ропот. И это также преступление.
Я не говорю ничего иного, что я уже сказал лично и в письменной форме пяти миллионам мужчин. Но теперь я говорю это тебе. Ропот — это грех!
Одинокая, замужняя, овдовевшая, разведенная — все женщины встречают такие моменты в своей жизни, когда им надо преодолевать искушения и грехи, оставлять их и входить в свою «обетованную землю». Я призываю тебя сделать именно так.
Прояви себя как женщина!
Несколько лет назад во время собрания в Зале Конституции в Вашингтоне (округ Колумбия) пришло -время, когда радость Господня сошла на меня с вели- '-, ким энтузиазмом. В возбуждении того момента я снял; с себя пиджак, перебросил его через голову и закри-1 чал: «Я не стыжусь сказать, что я хочу быть мужем j Божьим».
Удивительно, но за несколько секунд весь зал веко- • чил на ноги, и две тысячи мужчин громко кричали то' же самое. Громкое исповедание — это форма отваги. В каждой набожной жизни должно быть время или-времена, когда неподавляемое, восторженное, прославляющее Бога изъявление сердечного желания производится праведным образом. «Правым прилично славословить» (см. Пс. 32:1).
«Цивилизованная» культура считает такое поведение зазорным, но Бог так не считает. Фактически Бог Сам говорил громким голосом: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мат. 17:5). И иногда Иисус тоже молился громким голосом (см. Евр. 5:7).
Когда дело касается христианства, отождествление — это основной вопрос. Знание того, кто ты во Христе, назидает. Нет ничего более волнующего, чем стоять в праведности Божьей и объявлять свою тождественность со Христом. И у мужчин нет исключительного права на это.
Попробуй это! Здоровая доза отваги подобна лекарству для твоей души.
Нэнси
Я хочу продолжить тему, затронутую Эдвином об отождествлении, и заявляю: «Я не стыжусь сказать, что я хочу быть женщиной Божьей!»
Недавно я прочла статью в журнале о женщинах, создающих свою «индивидуальность» при помощи одежды. Прочитав это, я подумала: «Если я создам свою индивидуальность при помощи одежды, что надевается и снимается, то где же мое истинное я?» Начать с того, что я не всегда ношу подходящие вещи. Я могу быть в старом халате, или одежда может быть не того цвета.
Поиск индивидуальности стал важным вопросом в период расцвета современного «женского движения». Женщины оказались в «кризисе индивидуальности», когда они стали бунтовать против тех стандартов, которые навязывались им. Одним из популярных решений кризиса индивидуальности была замена мужа и детей карьерой. Но позднее те женщины, что не завели детей в возрасте до тридцати, стали рожать после тридцати и старше. Многие женщины сломались при подъеме по лестнице, ведущей к успеху, или при «поиске» себя за счет других— их отношения дома и на работе стали разрушаться. Другие пути «поиска индивидуальности» оказались такими же сомнительными.
Одно из определений индивидуальности в новом словаре Вебстера — это «условие или факт тождественности или точного подобия; идентичность, единение, группы, объединенные идентичностью интересов». Другое — «личность».
Для меня индивидуальность означает быть одинаковой внутри и снаружи. Индивидуальность, основанная на стиле, карьере, муже, детях или на отсутствии таковых, не обеспечивает подлинной индивидуальности, поскольку это все — изменяемые аспекты жизни. Мы тоже постоянно меняемся.
Вопрос глубже, чем то, что мы делаем, с кем сотрудничаем или что носим. Если индивидуальность означает быть тем же, как что-либо, то мы можем найти ее только в чем-то неизменном вне нас. Если мы пытаемся найти нашу индивидуальность в муже или в работе, мы теряем нашу уникальность, приспосабливаясь к чему-то, что так же переменчиво, как и мы сами.
Однако есть Тот, Кто абсолютен, Кто никогда не меняется, и это— Иисус Христос. Он — «вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13:8). Он был, когда мы были сотворены, Он знает нашу цель в жизни и знает кто мы в наших сердцах. Только Он один знает мое истинное я гораздо лучше, чем я знаю себя.
Как тебе найти свою индивидуальность во Христе? Ты найдешь ее, позволив Ему показать тебе твое сердце, а затем очистить его так, чтобы ты стала одинаковой и внутри, и снаружи.
Моя подруга сделала однажды очень проницательное утверждение. Она сказала: «Ты не можешь дать душевный ответ на духовный вопрос». Попытка «найти себя» вне духовного мира никогда не даст индивидуальности, которую ты ищешь, и потому никогда не приведет к покою и полноте, которые ты можешь найти во Христе.
Среди людей, которых я знаю, только немногие, похоже, смогли полностью разрешить свой кризис индивидуальности. Одна из них, хорошо известный учитель Библии, рассказала однажды на собрании о своей борьбе за чистое сердце (см. 2 Тим. 2:22). Она сказала, что еще ребенком она решила быть по-настоящему благочестивой. После замужества она пришла к выводу, что сложнее всего очистить ум. И поэтому она прошла сквозь напряженные поиски Бога.
Ее ежедневной целью стало следующее: «Когда мой муж вернется с работы домой, я хочу чувствовать себя так, словно готова выписать все свои мысли за день на доске и не стыдиться их».
Будучи членом той общины, я была так впечатлена этим заявлением, что постоянно слышала ее голос у себя в голове. Цель казалась такой недостижимой, но такой достойной! Я начала понимать, что, когда мы по-настоящему очищены, мы по-настоящему отождествлены с Иисусом. Мы теряем свою индивидуальность в Нем. И, теряя, мы обретаем ее (см. Мат. 10:39).
Это трудно сделать, и все мы спотыкаемся порою, но прежде всего я поняла, что даже когда я падаю, Бог остается верным (см. 2 Тим. 2:13). Во-вторых, я поняла, что во время самых близких отношений с Господом я больше всего являюсь собой: и внутри, и снаружи. Все, что только приходило мне на ум относительно того, кем я могу быть, перекрывается данными Богом желаниями. Святой Дух дает мне отвагу пытаться до< стичь их, а Бог верно помогает мне в этом. Но те стремления, которые были моими собственными же* ланиями или негативными мыслями, исчезают в свете Божьего присутствия внутри меня.
Годами я чувствовала стресс от «кризиса индивидуальности». Я часто замечала, что хочу быть такой какой, как мне думалось, меня хотели видеть друзья; семья или другие люди.
В каждой из пяти церквей, где мы с Эдвином несл! пасторскую службу, я чувствовала давление, понуж давшее меня быть женщиной определенного вида. ! первой из них женщины полагали, что я легко смог руководить молитвенной ходатайственной группой Но они не знали, что я была христианкой неполные два года и почти ничего не знала о ходатайственно] молитве.
И как я поступила? Я попыталась возглавить труп пу! Но каким-то образом это еженедельное собрани распалось, а я и не заметила этого. К сожалению, я а знала в то время о важности ходатайственной мо
ЛИТВЫ.
В другой церкви у нас было очень немного прихо жан. Фактически в наше первое воскресенье все со брание состояло из одной леди и ее ребенка! Когд церковь подросла, меня стали упрашивать делать вс( что угодно, неважно, была у меня для этого квалифи кация или нет. Я была учительницей в воскресно! школе в разных классах, пела в хоре, руководил хором, вела «Детскую Церковь», давала советы и та далее.
В некоторых делах у меня все отлично получалос! и я продолжала пробовать разные виды служения о церкви к церкви, чувствуя себя обязанной делать это. Но такое существование, как у хамелеона, должно было закончиться, если я собиралась найти мою истинную цель и индивидуальность во Христе. В конце концов, благодаря хорошему учению я поняла, в чем состоят мои таланты и сильные стороны, и я перестала пытаться быть кем-то, кем я не являлась. Я могла петь в хоре, но не руководить им. Я могла организовать женское служение, но не обязательно могла учить женщин. Я могла поделиться своим личным опытом с различными группами и всегда справлялась с личным свидетельством, но не могла выступать перед толпой как евангелистка.
Но это давление только в одной области жизни. Есть и другие давления — семьи, средств массовой информации и других источников, что ежедневно увещевают нас. Я обнаружила, что чем больше мы отождествляем себя со Христом, тем больше свободы от давления со стороны других людей мы имеем. Чем больше мы стабилизируем себя в Нем, тем больше мы можем господствовать над обстоятельствами и стрессами.
Некоторые люди удивятся, обнаружив, что отождествление с Иисусом — такая же привилегия женщин, как и мужчин. Но апостол Павел учит в Библии, что в Царстве Божьем «нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского» (Гал. 3:28). Иисус сошел на землю и для мужчин, и для женщин. Он жаждет глубокой интимной дружбы и с мужчинами, и с женщинами. Есть только одна вера (см. Еф. 4:5). Мы соединены вместе, мужчины и женщины, нашей верой в Иисуса, который есть наша надежда и слава (см. Кол. 1:27).
Если ты не знакома с Библией, то с первого взгляда она может показаться «мужской книгой», потому что все истории о мужчинах. Эти истории являются примерами для нас, женщин, так же как и истории о жен-| тинах (см. 1 Кор. 10:11). Когда женщины говорят, чт<и Писание пригодно только для мужчин, им приходится искать в каком-то другом источнике, что делать, чтобы иметь отношения с Богом. Они могут предпочест^ книги, кассеты и учения, а не личное восприятие Слова. В результате многие женщины не стремятся ц более высоким Божьим истинам и часто упускают то, что Бог наметил для их жизни.
Я благодарю Бога за учителей, авторов и служите лей, которые обогатили мою жизнь своими откровениями от Бога и своим жизненным опытом, но я знаю что я не могу заменить глубокое исследование Библщ и молитву их учениями. Стандартным мерилом жизш каждой женщины является Слово Божье. Цель жизш каждой женщины — это стать подобной Христу. Хоро* шо, если ты изучаешь, как Сарра подчинялась Авраа^ му, но подчинение Христа Отцу— это величайший пример. Хорошо изучать ходатайство Авигеи пере; Давидом (см. 1 Цар. 25:14-35), но ходатайство Христа з( нас продолжается и сегодня (см. Евр. 7:25; Рим. 8:34), j это величайший пример.
Слово Божье и Святой Дух, живущие в нас, буду ежедневно учить нас и вести во все более тесные вза имоотношения с Отцом, что приведет нас к наше: подлинной индивидуальности.
Иисус может разрешить любой кризис индивидуальности.
Глава 3
ИСПОЛЬЗУЙ возможность!
Нэнси
Некоторое время назад я стала думать о тех возможностях, которые Бог может дать мне, чтобы служить Ему. Бог сделал так, что история Авигеи ожила для меня (см. 1 Цар. 25). Авигея была «весьма умная и красивая лицом», но она была замужем за человеком по имени Навал, который был «жестокий и злой нравом».
Скрываясь от Саула, Давид и его люди охраняли пастухов Навала и его стада. Давид и его люди были «оградою и днем и ночью» для них. В свою очередь, они попросили Навала о любезности, — чтобы он покормил их, когда они были голодны. Навал, человек богатый, легко смог бы сделать это. Однако он отказал, заявив, что не знает, кто они такие. В результате Давид решил убить Навала и всех людей из его дома.
Когда люди Навала сказали это Авигее, она немедленно отвезла еду Давиду и стала извиняться за поведение своего мужа. Она увидела то, чего не пони^ мал ее муж, — что Давид был человеком Божьим. Он; взмолилась о жизни мужа и отвратила гнев Давида о1 своего дома.
Когда Авигея рассказала Навалу, что произошло «замерло в нем сердце его, и стал он, как камень», а через десять дней умер. Когда Давид услышал о смер« ти Навала, он послал за Авигеей и взял ее в жены В обмен на свою отвагу в момент нужды Авигея стал; одной из жен будущего царя Израилева. Авигея ис пользовала возможность сделать что-то для Господа и в результате она была спасена от ужасного брака л поднята до одной из самых высоких позиций, которун могла иметь женщина в те дни.
Еще одна история дала мне свежее откровение —« это история Руфи, которая решила следовать за Бо гом, и это закончилось тем, что она стала частью родо* словной Христа (см. Руф. 1:4). Руфь, моавитянка, был; замужем за евреем. После его смерти она предпочл; пойти в Израиль со своей свекровью и служить е< Богу, а не остаться в Моаве с языческими богами. зднее она вышла за Вооза, родственника ее покойной мужа, и стала прабабушкой Давида, прямого предкг Иисуса. Она использовала возможность и оставил! след в истории.
Я несколько лет знала истории этих двух женщин не осознавая важности их примера.
Из года в год, когда меня просили обратиться i группе, я отвечала: «Нет, спасибо, я не проповедни ца». Я знала, что я не являюсь одним из великих проповедников наших дней, хотя Бог использовал меня i этой области раз или два.
Но апостол Павел увещевал нас: «Со внешними об' ходитесь благоразумно, пользуясь временем» (Кол. 4:5)что означает в другом переводе: «Максимально используйте каждую возможность» (Новый международный перевод, NIV). Я позволила себе упустить возможности, ошибочно полагая, что мне нечего сказать. Я удобно себя чувствовала, позволяя Эдвину быть лидером, и знала, что я — в воле Божьей, помогая ему.
Затем Бог показал мне, что были случаи, когда я пряталась за достижениями Эдвина и не сделала всего, на что была способна. Бог мягко открыл мне, что порой моя «робость» и «молчаливое партнерство» были не только нехваткой веры с моей стороны, но также леностью духа и самодовольством, которое говорит: «У меня достаточно Божьих благословений, мне больше не нужно».
Живя со служителем, я научилась делать больше для Господа — научилась выступать или писать книгу, что потребовало больше молиться, больше изучать Библию, гораздо больше ходить по Духу, а не по плоти. Я подумала также: «А что если Бог не благословит мои усилия?» Стоит поговорить о нехватке веры!
Когда-то я брала на себя обязательства в тех областях, что не были моими, но теперь я обнаружила, что не использую возможностей, которые предназначены для меня.
Не всегда легко делать Божью работу, — но подумай об Авигее. Что стало бы с нею и с ее домом, если бы она не использовала возможность поступить должным образом, когда такая возможность появилась?
Одна моя близкая подруга могла несколько лет назад работать в церкви, участвовать в женском служении и давать бедным, но она никогда не проповедовала об Иисусе. Она думала, что она недостаточно квалифицированна, и упустила Божьи благословения. Стыд был в том, что она исключительно ясно и привлека-i тельно говорила почти на любые темы, но позволил! сатане ослепить себя в этой единственной области.
Когда мы позволяем сатане ослепить себя, мы всег да ощущаем в духе раздражение и пустоту. Но есл! мы остановимся, чтобы прислушаться, то тихий голо< скажет нам встать и использовать те возможности что есть у нас, посмотреть на скрытые таланты и спо собности, которые могут быть использованы для Гос пода.
Слушайся этого нежного голоса, этого «веянш тихого ветра» (3 Цар. 19:12). Воистину, это — Свято! Дух, а не наши безумные мысли. Бог говорит в Свое» Слове, что Его мягкость сделает нас великими. Итак держи уши открытыми к мягкому голосу Бога. Он хо чет, чтобы ты и я достигли в жизни максимума, ка: это Он сделал в жизни Авигеи и Руфи.
Посвяти и подчини свои таланты, мечты и желанш Богу. Позволь Ему освятить тебя, затем используй TI возможности, которые Он предоставляет тебе.
Почему многие женщины не достигают величия Есть среди них и такие, что знакомы с жизнью все: великих женщин в Библии, но все же считающие, чт у них самих нет таких черт характера. Эта уверен ность пропитывает всю их жизнь, так что они не ис пользуют свой потенциал.
Видимо, они думают, что мужчины умнее женщш У меня есть новость для тех, кто верит в это, — дел. обстоят вовсе не так, если отставить в сторону куль турные вопросы! Статья в газете «Лос-Анджеле Тайме», написанная Марч С. Линн, профессором об разования из Калифорнийского университета в Берк ли, и психологом Джанет С. Найд из Университет; штата Висконсин, утверждает, что вербальное общение мужчин росло в течение последних двадцати лет и достигло уровня женщин, а женские математические способности выросли до уровня мужских. Исследователи делают вывод: «Различия теперь так малы, что ими можно пренебречь. Мы должны снять этот вопрос с повестки дня».
Ты имеешь больше, чем думаешь, что имеешь.
Ты можешь сделать больше, чем думаешь, что можешь сделать.
Ты сама отвечаешь за использование интеллекта, талантов, способностей и даров, которые Бог дал тебе. Они лишь нуждаются в культивации.
Вспомни, когда Моисей говорил к Израилю, к мужчинам и женщинам, он сказал: «Будьте тверды и мужественны» (Втор. 31:6). А Иисус говорил мужчинам и женщинам: «Но мужайтесь: Я победил мир» (Иоан. 16:33). Господь говорил через пророка Иоиля: «И будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; на рабынь... излию от Духа моего» (Иоил. 2:28,29).
Не для того Бог дает женщинам все эти духовные благословения, чтобы они держали их при себе. Он дает их, чтобы назидать остальных, чтобы обогатить Свое Царство и чтобы выполнить свои задачи через нас.
Пророк Исайя писал: «Женщины беспечные! Встаньте, послушайте голоса моего; дочери беззаботные! Приклоните слух к моим словам» (Ис. 32:9). Вот что мне надо было сделать. Я должна была «встать», чтобы выполнить Божью задачу не только в своей жизни, но и в жизни других, кого я коснулась и на кого оказывала влияние. «Встать» — это часть духовного роста, становления зрелой христианки и победительницы.
Недостаток отваги, чтобы побеждать, тоже мешает; женщинам использовать свои возможности. Женщину отказывающихся быть духовными победительницами^ побеждают другие. Злые мужчины приходят в дома слабовольных женщин, улавливают их и превращают их жизнь в ад на земле. Женщины принимают слабые решения и становятся рабами своего выбора (см. Рим 6:16). Так не следует жить.
Стоит вести жизнь победительницы.
Девора была победительницей, и ее дела зафиксированы в Библии. Служа судьей в Израиле, она вдох новляла военачальника Барака достичь величайте! победы, пообещав пойти с ним в бой. Это потребовал( отваги. В результате, как поэтически говорит Библия «Не стало обитателей в селениях у Израиля, не стало доколе не восстала я, Девора, доколе не восстала я мать в Израиле» (Суд. 5:7).
История Есфири (Есф. 1-10) — замечательный мер отваги, которая побеждает. Когда она жила, гие евреи из колена Иудина были изгнаны в Персию Всех их, включая и Есфирь, обрекли на уничтожение хотя Есфирь была царицей среди других царски: жен. Благочестивый родственник Есфири, Мардохей побуждал ее пойти к царю и обратить его внимание н; грозящую евреям участь, однако никто, даже царица не мог пойти к царю без приглашения. Если бы она по дошла к царю, а он не протянул к ней жезл, то ее бь казнили.
Тогда Есфирь, Мардохей и весь народ постились i молились три дня, прежде чем она пошла к царю. И i конце истории она обрела благоволение у царя, ее на* род был спасен, а Мардохей возвеличен. Благодаря Есфири евреи получили сильный голос в правительстве, хотя они были завоеванным народом, живущим в изгнании на чужбине.
Две повивальные бабки, спасавшие еврейских младенцев в Египте за несколько веков до Есфири, тоже были отважными. Их отвага позволила Моисею выжить и вырасти, чтобы вывести свой народ из рабства в обетованную землю. Этим женщинам было приказано убивать всех новорожденных мальчиков, но они скрывали их от фараона. Бог «делал добро» этим повивальным бабкам и в качестве награды «устроял домыих» (Исх. 1:15).
Везде есть возможности для женщин, которые имеют отвагу ими воспользоваться. В дополнение к участию в жизни церкви и христианскому служению есть работа, увлечения, благотворительность, и ты можешь даже начать свой бизнес. Бог так кладет желания тебе на сердце, чтобы Он мог выполнить их (см. Пс. 144:19).
Тебе не нужно уклоняться от какой-либо должности, даже если она связана с необходимостью управлять людьми. Роль матери — это форма управления, и уникальную квалификацию делать именно это имеем мы, женщины. Девора повела десять тысяч людей за Бараком. Силу ей давала мудрость, знание Бога и знание Его воли для ее жизни. Стабильность — способность твердо стоять на ногах — приходит с мудростью, знанием и силой твоего спасения (см. Ис. 33:6).
Если тебе нужно больше мудрости, просто попроси ее у Бога, «который дает щедро», и не чувствуй себя виноватой за то, что ты попросила! (см. Иак. 1:5).
Когда женщина стремится достичь чего-то большего, чем женщины вокруг нее, часто к ней приклеивают ярлык «феминистка» или более старое клише — «борец за права женщин». Однако если она ставит Бога на первое место, семью — на второе и позволяет Богу определить остальные приоритеты, то неважно, как велики ее достижения, — она идет с Богом.
Одна из современных лидеров-женщин, кем я восхищаюсь, это Маргарет Тэтчер, в недавнем-прошлом премьер-министр Великобритании. Ее способность руководить страной и семьей и находить время для внуков является великим вдохновением для меня. Она считается одним из самых успешных лидеров в сегодняшнем мире, и в некоторых кругах ее считают самой успешной. Все же, как подчеркивает один газетный обозреватель, вместо того чтобы превозносить ее успехи в карьере, «феминистки» обычно игнорируют ее. Это, вероятно, объясняется тем, что она состоит также в счастливом браке, является матерью и бабушкой, и, похоже, у нее нет ненависти к мужчинам.
Женщине нужно найти золотую середину между агрессивностью и слабоволием. Апостолу Павлу пришлось учить о необходимости находить баланс, когда вопрос касался женщин. Жизнь Иисуса и Его учение несли исключительную свободу людям, и они особенно актуальны для современных женщин. Павел учил о нашей свободе во Христе, но предостерегал, чтобы эту свободу не использовали во зло (см. Гал. 5:1,13).
То же верно и для нас сегодня. Твоя свобода использовать возможности и стремиться быть всем, чети, ты можешь быть, не дает тебе свободы «идти по головам» или противиться властям или Богу. На эту тему больше может сказать Эдвин.
Эдвин
Основное качество женщины — это женственность Подобие Христу и женственность — это синонимы Женственность имеет столько же силы, сколько мужественность. И оба качества проявляются различным образом.
Когда женщины пытаются соревноваться с мужчинами, подражая им, то они теряют свои сильные стороны и стараются выиграть в состязании, которое становится неравным.
Луиз — наш средний ребенок. Когда она объявила мне по ходу телевизионной программы «Клуб 700», что она беременна, я упал со стула, а Бен Кинчлоу, ведущий программы, громко захохотал.
Однажды, когда ей было четырнадцать лет, она отказалась сделать то, что попросила ее мать. Нэнси заставила ее послушаться, и после этого Луиз ушла в спальню и закрыла дверь перед семьей. Когда пришло время обедать, я велел ей идти к столу, хотя она решительно протестовала. Желая изменить ее настроение, я попросил ее произнести молитву перед едой.
Она мрачно посмотрела на меня, медленно перевела взгляд на каждого члена семьи, затем склонила голову и помолилась: «Господи, я благодарю Тебя, что Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих».
Все мы так сильно смеялись, что едва могли есть. Сегодня Луиз — государственный обвинитель в районной прокуратуре в Калифорнии. Недавно один опытный, закаленный адвокат встретил ее в холле и сделал ей комплимент.
«Луиз, — сказал он, — я хочу похвалить ваши способности. Вы — та женщина, с которой я никогда не хотел бы встретиться в суде. Вы делаете именно то, что сделал бы я, если бы был женщиной: вы одеваетесь и ведете себя в суде, как леди. Очень умно».
Конечно, это не единственная причина, по которой ее трудно победить, но одна из главных, и Луиз признает это. Когда она по настоянию своих начальников пыталась состязаться, как это сделал бы мужчина, она проиграла первое дело в своей карьере. Это было ее последнее поражение в течение нескольких лет. Она получила хороший урок. Ее сила в женственности. Отбросив женственность и приняв мужскую манеру поведения, она ослабила свои возможности.
Женщины способны достигать великого.
Три величайших мировых лидера со времен Второй мировой войны были женщины: Голда Меир в Израиле, Индира Ганди в Индии и Маргарет Тэтчер в Великобритании.
Однако за сильными женщинами стоят мужчины Некоторые женщины просто живее, умнее и более та лантливы, чем те мужчины, за которыми они заму жем. Такая женщина должна быть осторожной, чтобы не узурпировать роль своего мужа.
В Гонолулу перед большим собранием несколько десятков пар вышли для молитвы, и я спросил их, i чем их нужда.
«Вы моряк?» — спросил я одного молодого челове ка, державшего за руку жену.
Прежде чем он успел ответить, она сказала: «Да, oi моряк».
Мой следующий вопрос был: «Как долго вы жена ты?»
И опять она ответила за него: «Пять лет».
Затем она сказала, не дожидаясь вопроса: «Мь жили порознь семь месяцев и снова вернулись друг i другу месяц назад».
Я с минуту изучал их. Он стоял, опустив голову, его свободная рука была стиснута в кулак, а зубы сжаты. Она стояла рядом с ним — красивая, сама невинность с широко открытыми глазами, и готовая ответить на любой вопрос.
«Я разговариваю с вашим мужем — пусть отвечает он», — мягко сказал я ей.
Когда он ответил на несколько вопросов, я объяснил им, настолько вежливо, насколько мог, их проблему.
«Вы подвижная, яркая, с очень быстрой реакцией, — сказал я ей. — Ваш муж медлительнее, он думает, прежде чем сказать, и очень осмотрительный. Вы нетерпеливы с ним. Вы хотите ускорить шаг. Вам трудно дождаться, когда он примет решение. Он позволяет вам принять его, но обижается. Он уступает вам, хотя знает, что не должен этого делать. Вы оба не правы.
Нетерпение — это орудие плоти, а непонимание — орудие дьявола. И вы находитесь под влиянием и того и другого. Если вы оба не изменитесь, вы снова расстанетесь».
Если кто-то из супругов нетерпелив с другим, возникает недовольство, а потом почти невозможно разглядеть хорошие качества и сильные стороны другого. «Озлобившийся брат неприступнее крепкого города» (Пр. 18:19).
Сильная женщина может сделать мужчину морально ленивым. Он позволяет ей все и устраняется от обязанности принимать решения. Есть, однако, женщины, которые наслаждаются этим. Они хотят жить в мире, где они — царицы, а мужчины — крепостные, покорные всякой их прихоти. Это «дух Иезавели» (см. 3 Цар. 16:29-34; Отк. 2:18-26). Иезавель, жена царя Агава, состязалась с мужчинами. Она бунтовала против общественных нравов, склоняла мужчин к поклонению ложной религии, отвергала власть Бога, совращала народ, оскверняла дух людей, контролировала своего мужа и, ведомая духом прелюбодеяния, присвоила себе управление страной.
Этот же самый дух преобладает и в нашей стране сегодня.
Мужчина-служитель, у которого сильная и напористая жена, может добиться успеха, если он удержит власть лидерства. Когда жена берет власть в свои руки, муж теряет способность руководить. Женщины не должны узурпировать власть у мужского руководства (см. 1 Тим. 2:12).
Существует и по сей день острая дискуссия по поводу женщин в служении. Однако некоторые из величайших женщин, которых я знаю, заняты в служении] Но есть опасность, если они не осознают Божествен-] ный порядок.
Одна из женщин-служительниц попала из-за этогц| в беду. Она была способной, знала Слово Божье и име-i ла дар учителя. Люди любили ее, и вскоре ее стали приглашать в другие церкви. Она с радостью прини-? мала приглашения и получала благословение мужа.
Ее служение росло. Она была очень удовлетворена своей работой. Люди, которым она служила, ценили признавали и любили ее. Но ее восприятие самой себя вскоре сместилось — и на первом месте для нее ока залась не роль жены и матери, а стремление сравняться с мужчинами в служении.
Незаметно она стала все более раздражаться в общении с мужем, начала пренебрегать ответственностью за семью и не обратила внимания на потерю близости в браке. Одновременно она почувствовала влечение к мужчине, который был ее молитвенным партнёром.
Она не смогла увидеть, что есть позитивные и негативные аспекты в том принципе, что молитва рождает близость. Позитивные заключаются в том, что близость в духе между женатыми людьми может перейти и в половые отношения. Много браков с половыми проблемами было излечено, когда супруги начинали постоянно молиться вместе.
Но когда у молитвенных партнеров, которые не женаты, развивается подобная близость, в результате их отношения могут кончиться прелюбодеянием. Это плохо. По этой причине незамужней христианке трудно оборвать порочные отношения с мужчиной. Ее молитва за него вызовет близость такой степени, что ей будет трудно не захотеть быть с ним.
Эта женщина-служительница в конце концов вступила в половую связь со своим молитвенным партнером. Ей казалось, что так и надо. Но это было порочно! Когда эта прелюбодейная связь раскрылась, она потеряла служение, молитвенного партнера и с трудом спасла от распада семью.
Грех так обманчив.
Дары и помазание — это не замена послушанию. Женщина использовала свои возможности, но забыла о власти.
Вот почему необходима глава о подчинении.
Глава 4
НЕОБХОДИМАЯ ГЛАВА о ПОДЧИНЕНИИ
Эдвин.
Подчинение — это Божий план восстановления.
Подчинение означает освободить, а не надеть оковы.
Однако из-за неправильного понимания и применения этого принципа он извращается и становится чем-1 то иным, не похожим на первоначальный замысел Бога. Ошибка — часто не что иное, как истина, доведенная до предела.
Буквально в тысячах браков возникают проблемы,, потому что мужья и жены не понимают этого принципа Царства Божьего.
Подчинение — это Божий метод открытия Его «величайшей славы» в процессе восстановления. Величайшая слава Господа состоит в Его способности взять! то, что предназначено для зла, и обратить это нам во благо, когда люди подчиняются Богу и преданы Ему.
Замечательный пример величайшей славы Божьей находится в библейской истории о людях, живших в долине земли Сеннаар, которые решили построить башню до неба. У них был один язык, один ум и одно сердце. Они имели намерение прославиться и стать подобными богам. Когда Бог увидел их единство, Он понял, что они в состоянии закончить эту постройку (см. Быт. 11:1-9).
В Своей мудрости Бог дал им разные языки, и это привело людей к бессилию и разделению, поскольку они больше не могли говорить на одном и том же языке. Благодаря этой стратегии Бог сделал их беспомощными, и они не могли закончить башню.
Прошли века. После Своего воскресения и прежде чем взойти к Своему Отцу, Иисус велел ученикам ждать «обетования Отца» (см. Лук. 24:49). Он молился, чтобы Отец послал Святого Духа в их жизнь, и хотел, чтобы ученики были готовы принять Его, когда Отец ответит.
Послушные его повелению последователи Иисуса собрались в «верхней горнице» (см. Деян. 1:13; 2:1), и после десяти дней очищения пришло проявление Духа Божьего: они все стали говорить на языках, которых не знали (см. Деян. 2:4-6). В тот момент Бог использовал языки, чтобы объединить верующих и высвободить силу Своего Духа в их жизни.
При строительстве Вавилонской башни языки и недостаток согласия, который они произвели, привели к бессилию. В верхней горнице языки и согласие собравшихся верующих привели к высвобождению силы.
Бог взял то, что служило проклятием во времена Ветхого Завета, и обратил это в благословение в жизни по Новому Завету.
Бог сделал то же и с подчинением. С начала сотворения мира и до вхождения греха в мир Адам и Ева жили как наследники. Совместно они наследовали благословение Божье и имели власть над всей землей (см. Быт. 1:26,27). После их отвержения владычества Божьего, когда проклятие пришло как результат их греха, Еве было сказано, что Адам будет «господствовать» над нею (см. Быт. 3:16). Свидетельство и результат этого можно видеть в исторической перспективе в мире, где женщины рассматривались (и рассматриваются) как люди второго сорта.
Иисус Христос, «последний Адам», пришел, чтобы искупить нас от проклятия греха (см. Гал. 3:13) — последствия первородного греха Адама — и восстановить нас для исходной цели Бога, которая предназначает для мужчины и женщины жизнь в качестве наследников. Подчинение, которое было частью про клятия в Ветхом Завете, стало Божьим методом восстановления женщины как сонаследницы вместе с её мужем в Новом Завете. Подчинение женщины до Христа было невольным результатом проклятия. Те-! перь же, после Христа, ее подчинение является доб-| ровольным выражением веры.
Подчинение пастору, отцу, учителю или любоц другой власти является, в сущности, актом веры. Ког-1 да жена подчиняется власти мужа, она добровольно по вере, принимает Божественный порядок (см. 1 Кор 11:3) и дает мужчине способность обращаться с не как с сонаследницей. Бунтарство заставляет его перейти от «ведения» к «господству».
Женщина принимает Божью благодать в спасений не через какого-либо мужчину, ибо ее Спаситель и Начальник ее спасения — Христос. Но даже при том, что Христос — Спаситель и Глава жизни женщины, в браке глава — мужчина. Ее подчинение мужу — свидетельство ее подчинения Господу.
Если женщина подчинится своему мужу, а тот не обращается с ней, как велит Бог, то он грешит против Бога, и его молитвы не получат ответов (см. 1 Пет. 3:7). Бог не слышит человека, у которого в сердце зло, когда Он молится (см. Пс. 65:18). Если мужчина не уважает свою жену, унижает ее или господствует над ней, то это зло в глазах Бога.
Однако есть много различных нюансов в подчинении на практике. Молодая чета, чей брак был в беде, однажды излила мне свои проблемы в моем офисе. Она много говорила, повторяя, что все, чего она хочет, это быть его женой, любить его и иметь близость с ним во всех смыслах. Она хотела оставить свою работу, пойти работать в его офис на полный рабочий день, а не от случая к случаю, и сделать все, что возможно, чтобы быть рядом с ним.
Она призналась, как она была озадачена тем, что, несмотря на все ее усилия, он вытеснил ее из своей жизни, и между ними было мало интимной близости. Она испытывала к мужу сильное влечение и больше всего боялась, что он пойдет к другим женщинам.
Когда они оба открыли все, что хотели, и были готовы принять совет, я начал говорить с женой. Я сказал ей напрямик:«У вашего мужа есть причина, по которой он не хочет, чтобы вы работали с ним. У вас есть привычка перехватывать у него инициативу, что, по сути, означает принятие за него решений. Дома он терпит это и не возражает. В офисе же такое поведение носит бунтарский характер. Авторитет вашего мужа подрывается, это его смущает, лишает силы и обижает.
Он не говорит вам, что он чувствует, но старается избегать конфликтов и конфронтации, а потому не пускает вас в офис. Вы чувствуете себя изгнанной, поскольку вы действительно изгнаны. Я не хочу обижать вас, но ваше поведение приобретает форму ропота, и вам не хватает подчинения.
В офисе его секретарша делает то, что он велит, готовит для него материалы, как ему требуется, будь то организация обеда или статистика, и только помогает, а не покушается на его авторитет. Вы хотите близости, а создаете дистанцию. Он построил барьеры, чтобы защититься от вторжения на свою территорию.
И в таких случаях происходит именно то, что вы и подозреваете: секретарша становится более близкой, чем жена, поскольку у секретарши и начальника в офисе все общее, а у жены и мужа дома дела обстоят! не так. Когда подобное происходит, секретарши становятся «женами в офисе». Они дают мужчине все, кроме секса. И если близость дома не доходит до уровня близости в офисе, то секретарша в конце концов может дать мужчине и сексуальное удовлетворение».
Сказать это было нелегко. Любовь трудна. Когда говоришь истину в любви, то она исцеляет, а не ранит. Истину бывает тяжело проглотить, но так же обстоит! дело и с большинством лекарств.
Всегда трудно вскрыть мотивы, именно поэтому Слово Божье так необходимо нам в жизни. Острота Слова может разделять мотивы, намерения и деяния (см. Евр. 4:12).
Мы верим, что в этой книге должна быть отдельная глава о подчинении, но есть целая книга, полная истины об этом, и эта книга — Библия. Библия говорит не о диктатуре мужчин, но о лидерстве их.
Вот два самых распространенных вопроса, которые мы получаем в письмах от женщин:
«Что мне сделать, чтобы муж стал лидером в доме?»
«Как сделать, чтобы мой муж молился со мной?»
Только Бог может обеспечить решение каждой проблемы, созданной человеком. Мы ограничены, но Его мудрость доступна всем (см. Иак. 1:5).
Однажды, когда я сидел в офисе пастора в ожидании собрания, вошла молодая чета и представилась мне. Карл был полон интеллектуальной бравады, а его жена Элизабет была высокой, стройной, рыжей парикмахершей с болтливым язычком. Они выглядели как пара бойцов на ринге. Похоже, они провели много раундов за годы супружества.
Зная меня по моим книгам, они начали говорить о переменах в их жизни, которые привели к чудесному браку. Они объяснили, что за последние два года их брак приобрел для них обоих огромное значение.
Они были на грани развода, когда Элизабет обратилась в отчаянии к Богу и начала молиться о мудрости. Она могла так ясно видеть ошибки и недостатки Карла, но не могла увидеть, как помочь ему вести себя более разумно. Она жила в браке и вела себя так, как она научилась у своей матери, но теперь просила помощи у своего Небесного Отца.
Она стала искать ответы в «Расширенном переводе Библии». Она сразу же обнаружила, что должна уважать мужа, невзирая на его ошибки, когда прочла Послание к Ефесянам (5:33). Затем она увидела, что если она хочет, чтобы он изменился, то ей нужно подчиниться ему в соответствии с Первым посланием Петра (3:1). Эти два стиха стали основанием для ее жизни и опорой ее веры и поведения. Приняв эти места Писания близко к сердцу, она начала претворять Слово в жизнь. Это противоречило ее природным наклонностям, но она знала, что послушание Слову является единственным методом защиты ее жизни.
Она начала работать над собой, глядя в Слово, как в зеркало. Вместо сопротивления и упорства она намеренно выбрала подчинение через любовь. Порой она была унижена, подавлена, разочарована и зла, но Элизабет была настойчива. Она призналась, что были моменты, когда она чувствовала, что отступает или сдается, и были другие случаи, когда она думала, что умирает. Теперь она осознает, что единственный способ жить воскресшей жизнью — это умереть для себя.
Обильные молитвы и добросовестная работа произвели сверхъестественное изменение в ее отношении, привычках, образе мыслей и манере речи — и в ее отношениях с Карлом. Но переход был таким естественным, что он был едва заметен. Перемены в ней вызвали изменения в нем. Он не только стал лидером, но начал молиться вместе с ней.
Когда я уходил на собрание, Карл взял последнее слово и коротко просуммировал свои чувства: "Я никогда не смогу стать достойным ее. Честно говоря, Эд, это так чудесно: ведь я могу благословить ее и сделать что-то, что доставляет ей радость".
Они вошли в свою "обетованную землю".
Это лишь один пример многих нюансов подчинения. У Нэнси есть еще что сказать.
Нэнси
Подчинение - это Слово Божье в действии. Если мы верим Библии по поводу спасения наших душ, почему нам нужно иметь такие трудности в доверии библейскому учению о послушании? Я слышала и читала о множестве разных точек зрения по этому поводу. Но прежде всего давай выясним, что подчинение - это повеление не только для женщин!
Вчера я пошла на почту и встала в очередь. Передо мной было девять человек. В окошке работал только один сотрудник, а затем исчез и он! Мы, стоявшие в очереди, стали разговаривать, не очень лестно отзываясь о работе почты нашего маленького городка. Однако нравилось нам это или нет, мы должны были подчиниться, поскольку это была единственная почта, которой мы могли пользоваться. Это основное подчинение.
Готовность позволить другим встать перед тобой, поскольку они пришли раньше, это тоже подчинение. Ты когда-нибудь стояла в магазине, когда вдруг рядом с твоей кассой начинает работать другая и кассирша кивает человеку, стоявшему за тобой, хотя ты ждала дольше? И это подчинение. (Если ты не устраиваешь сцену!)
Для некоторых женщин "подчинение" - противное слово из десяти букв. В реальности подчинение - это просто факт жизни. Подчинение - это не некий жестокий акт, направленный против женщин. Это принцип в бизнесе, правительстве и школе. В сущности, куда бы ты ни посмотрела, везде действует принцип подчинения.
Например, какого цвета у тебя глаза? Один ген подчинился другому, чтобы образовался такой цвет. Земля подчиняется лучам солнца. Мы подчиняемся правительству; мы подчиняемся дорожным сигналам; мы подчиняемся властям каждый день. Мы, возможно, не любим тех, кому мы подчиняемся. И все же, чтобы быть подобными Христу, мы должны подчиняться. И вот почему апостол Павел увещевал христиан подчиняться властям и друг другу - и мужчин, и женщин (см. 1 Пет. 2:13; Еф. 5:21).
Мы не только подчиняемся старшим. Часто дело сводится к тому, что мы подчиняемся нашим детям, чтобы позволить им что-то понять для себя. Как иначе это можно объяснить, когда после неоднократного употребления слова "горячо" в течение двух лет, ты наконец позволяешь своему малышу подойти поближе к огню, чтобы он смог сам почувствовать жар и самостоятельно отдернуть руку?
Но давай посмотрим на библейские идеи по поводу подчинения женщины своему мужу, которые находятся в Послании к Ефесянам (5:21-25). Во-первых, и мужчинам, и женщинам велено подчиняться друг другу, что означает для меня: "Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других" (Фил. 2:4). Подчинение - это отношение сердца, которое должно превалировать и у мужчин, и у женщин.
В Послании к Ефесянам (5:22-24) утверждается, что жена должна подчиниться мужу. И когда она подчиняется, то обретает отношение смирения, признавая его власть как главы семьи. Но следующий стих (ст. 25) говорит почти в том же ключе: "Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал себя за нее". Великая ответственность лежит и на муже, и на жене, и они оба в ответе перед Богом за послушание Его Слову.
Жены-христианки призваны подчиняться своим мужьям, но это не самое большое их призвание! Их наибольшее призвание - вести христианскую жизнь, и именно этот аспект христианства мы и подчеркиваем.
Подчинение Богу имеет преимущество над подчинением кому-либо или чему-либо еще (см. Евр. 12:9; Иак. 4:6,7). Помнишь, Израиль захотел царя? Они хотели его, чтобы избежать подчинения Богу (см. 1 Цар. 8:7; 12:12). Они ошибались, пытаясь уйти от индивидуальной ответственности перед Богом.
Подчинение не должно использоваться для отказа от ответственности и для прикрытия слабости. Женщина может попытаться заставить своего мужа жить для нее, принимать решения за нее и указывать ей, какие духовные дары нужно применять. Затем она будет оправдываться: "Я только подчиняюсь". Но она не подчиняется, она прячется.
Подчинение - это не признак слабости. Это признак силы. Женщина с сильным духом и характером может лучше всего подчиняться, поскольку она не заботится о том, что из этого получится. Она делает то, что правильно в глазах Бога, и имеет великую веру, что Он позаботится о ней, несмотря ни на какие обстоятельства. Ее подчинение показывает ее мудрость (см. Иак. 3:7).
И мужчины, и женщины иногда полагают, будто подчинение означает, что женщина должна делать всю грязную работу по дому. Но ты помнишь ту историю в Евангелии, когда Иисус мыл ноги ученикам? (см. Иоан. 13:3-5). Иисус был так уверен в Своей личности, судьбе и достоинстве, что без проблем "опустился" до служения лакеем. Это определенно было актом уничижения.
Нам нужно смиряться, чтобы служить другим так, как это делал Христос. И, видимо, общепринятый этикет должен быть принесен сегодня в жертву. Что стоит, стирая свое белье, постирать и чье-то чужое? Или дать кому-то еще стакан воды, когда берешь стакан себе? Если мы отправляемся помочь другим и послужить им и делаем это, как для Господа, то мы заслуживаем Его награду, а не только нашу земную награду или благодарность других людей (см. Кол. 3:23,24).
В "золотом правиле" (см. Мат. 7:12) нет неравенства. Если ты оказываешь почтение другим и заботишься о них, Бог увидит это, и в конце концов мы должны делать все то, что угождает Ему (см. 1 Иоан. 3:22).
И в подчинении нет неравенства. Когда жена раздражается оттого, что она должна представить свои решения на одобрение мужу, прежде чем начать действовать, то она забывает, что то же самое может быть сказано о муже. Я благодарна за историю Иакова в Библии. Даже после того, как он услышал напрямую от Бога, что должен покинуть землю своего тестя, он согласовал свои решения с обеими женами! (см. Быт. 31:1-16). Иаков, вероятно, последовал бы за Господом и в том случае, если бы его жены не согласились, однако у него были хорошие манеры и благочестивая инициатива, чтобы предоставить им возможность согласиться с ним.
Подчинение - это великое средство для формирования характера. Бог испытывает веру мужчин и женщин, когда Он призывает их подчиняться Своим заповедям. Ты помнишь готовность Авраама принести в жертву Богу своего сына Исаака? И именно это подчинение привело Авраама к величию.
Подчинение предшествует славе. Доказательство этого принципа представлено в Гефсиманском саду, где подчинение Иисуса воле Отца таким бременем легло на Его человеческую душу и тело, что "был пот Его, как капли крови" (Лук. 22:44). Но подчинение Его воли воле Отца привело к Его прославлению и к тому, что воля Божья исполнилась на земле.
Для подчинения также необходима отвага! Сарра - одна из всего двух женщин, упомянутых в списке "героев веры" в одиннадцатой главе Послания к Евреям. Почему? Она упомянута там из-за ее подчинения и великой отваги. Сарра (вначале - Сара) была замужем за Аврамом, человеком, жившим обычной жизнью в языческом обществе. Затем Аврам начал видеть видения, слышать сверхъестественный голос Того, Кто сказал, что Он - Истинный Бог, и он выбросил "богов", которых сделал для поклонения.
Затем муж попросил ее называть его новым именем - Авраам - и дал ей тоже новое имя - Сарра. И сказал, что Господь пообещал им ребенка в их преклонном возрасте. И даже Сарра, когда подслушала, что Ангел Господень объявил это, рассмеялась. В конце концов, однако, она смогла вместе с мужем поверить. И в результате вера привела ее к беременности и родам в почти столетнем возрасте (см. 1 Пет. 3:6). Зачатие было сверхъестественным, но роды - обычными. Вот и говори об обыкновенных родах - это тоже потребовало отваги!
Подчинение требует веры. Мы избираем правительственные органы, а они принимают законы, которым мы потом должны будем подчиняться (см. Мат. 22:21). Мы можем не осознавать этого, но, когда мы отдаем голоса за кого-либо, мы показываем нашу веру.
Если ты веришь в Бога и вверяешь Ему свою жизнь, то это позволяет тебе доверять себя другим. Подчинение основано на понимании величайшей славы Божьей, и благодаря ей, как мы можем воистину сказать, все содействует к благу тех, кто призван в соответствии с замыслом Божьим (см. Рим. 8:28).
Христос - наш величайший пример подчинения. Он, будучи Богом, подчинился Богу. Библия говорит, что поэтому Его молитвы были такими эффективными (см. Евр. 5:7). Иисус был так уверен, что Бог обо всем позаботится, и с такой верой подчинился полностью заботе Отца, что смог довериться даже людям и принять все обстоятельства Своей жизни.
Мы знаем, что Иисус подчинился распятию, которое исполнили люди, хотя Он мог бы вызвать "десять легионов ангелов". Он также позволял людям совершать грехи и ошибки, пока жил на земле. Например, Он доверил Иуде отвечать за деньги, хотя знал, что Иуда будет воровать из них и в конце концов предаст Его.
С другой стороны, Иисус знал, когда не нужно подчиняться. Вместо того чтобы подчиниться традициям менял в храме, Он предпринял решительное действие и разогнал их (см. Мат. 21:12). Тебе нужно перестать подчиняться в случаях, подобных тем, когда и Иисус не стал подчиняться, то есть когда подчинение требует нарушения твоей веры в Бога. Ты не можешь подчиняться всему без разбора. Однако необходима проницательность, чтобы понять, когда пришло время прекратить подчиняться. Не позволяй себе рассматривать бунтарство как законное решение не подчиняться.
Проницательность приносит великую награду, а бунт кончается разрушением.
Если любая власть просит тебя сделать нечто несовместимое с характером Бога, то у тебя есть право и обязанность отвергнуть это предложение. Не допускай физического или сексуального надругательства по отношению к себе или к тем, кто находится на твоем попечении, из-за извращенного желания подчиняться.
Другое неправильное понимание подчинения связано с женщинами, чьи мужья не служат Богу. Некоторые из них верят, что им не нужно подчиняться неспасенным мужьям. Но Библия говорит, что через послушание и пример своей жизни вы, возможно, сумеете привести их к Господу (см. 1 Пет. 3:1).
Иисус уважал религиозную власть фарисеев (см. Мат. 23:3), хотя он и не был согласен с ними. По сути, Он знал, что они заблуждаются, и говорил, что они похожи на "окрашенные гробы" (см. Мат. 23:27). Однако они являлись религиозной властью в то время, и Иисус знал, где провести границу подчинению.
Бывают случаи, когда лидеры ошибаются, и иногда так сильно, что твой дух огорчает сам тот факт, что они имеют власть. Но будет ошибкой, если ты позволишь укорениться горечи или начнешь бунтовать (см. Втор. 29:18). Когда ты не соглашаешься в любой форме с властью, ты должна быть в состоянии отдать это Богу. Подчинись вначале Ему, затем скажи лидеру, с чем ты не согласна, сделай это в кротости духа, без эмоциональных всплесков и не пытаясь контролировать последствия. Человек, наделенный властью, отвечает за принятие верных решений.
Когда твоя "власть" - это твой муж, и ты хочешь, чтобы он изменился, тебе необходимо смириться перед Богом и быть готовой измениться самой. Тебе надо так же хотеть измениться, как ты желаешь, чтобы изменился он. Но глупо обращаться к власти, не помолившись. Есфирь постилась и молилась три дня, ты тоже должна идти к людям, облеченным властью, с молитвой, когда это потребуется в твоей жизни.
Подчиняться ошибкам других трудно, но иногда это единственный способ позволить человеку научиться у Бога. Одна наша благочестивая подруга освоила это на практике. Ее муж пришел домой с мужского христианского собрания измененный, о чем она ревностно просила Бога несколько лет.
Затем он начал воспитывать в послушании детей, чего не делал годами и в чем не был так опытен, как она. Он попытался также принимать финансовые решения, которые оказались неверными, поскольку у него не было той ясной картины, которая возникла у нее за годы обращения с чековой книжкой.
Сначала она поправляла его, затем Бог обличил ее за вмешательство в его дела и за недостаток подчинения. Она начала подчиняться его ошибкам, а он учился на них и совершенствовался. Их брак окреп и стал счастливым.
Вскоре он оставил свой бизнес, чтобы пойти работать в служение на полный рабочий день вместе с ней, и они оба остаются в служении и сегодня! Какая великая история!
Ты разовьешь доверие Богу, когда подчинишься другим.
Тебе не нужен совершенный лидер, если ты имеешь совершенное доверие Богу.
Глава 5
ИСТИНА о ПРОЩЕНИИ
Нэнси
Чтобы подчиниться, человек должен быть в состоянии прощать и забывать былые раны и скорби. Как это ни покажется странным, возможно, понадобится научиться подчиняться любви. Да, любви. Иногда обиженные и оскорбленные женщины легче подчиняются правилам и указаниям, чем любви и заботе мужчины в близких отношениях.
Полученное нами письмо рассказывает о такой ситуации: "Я столкнулся с проблемой, решения которой не знаю. Мы женаты уже около трех лет. Все выглядит замечательно, за исключением того, что моя жена не принимает от меня похвалу. Всякий раз, когда я пытаюсь ободрить и вдохновить ее, она лишь пожимает плечами или говорит, что не верит мне.
Мы оба уже были в браке до этого и получили серьезные душевные раны. Моя первая жена ушла от меня к другому мужчине. Я был опустошен, но пообещал себе, что не сделаю больше прежних ошибок. И в этом браке я пытаюсь делать все, что считаю верным, но жена не принимает моих попыток. Это беспокоит меня, поскольку я боюсь, что если она не примет нежности от меня, она найдет другого мужчину, от которого примет ее. Пожалуйста, помолитесь за меня".
Какая печальная ситуация! Эта женщина была так изранена, что не могла принять любовь заботливого мужа, которому так нужно было, чтобы она ее приняла.
Мы помолились за нее, чтобы она исцелилась, увидев Бога таким, какой Он есть, - любящий и верный Небесный Отец, - чтобы она могла подчиняться Его чудесной любви и стать любящей и отзывчивой женой, такой, какой ее хотели видеть Бог и ее муж.
Каким ты видишь Бога? Видишь ли ты Его похожим на твоего земного отца? Не помрачен ли твой образ Бога образом человека? Есть места в Писании, которые предупреждают нас об этом (см. Пс. 49:21; Ис. 47:3; 51:12; Ос. 11:9).
Я получила этот урок несколько лет назад весьма выразительным образом. Мы с Эдвином были на одном из чудесных слетов, где люди могут ничего не делать, а только радоваться по поводу Слова и находить тихое место, чтобы искать Бога. Я была женой служителя уже несколько лет и чувствовала, что Бог благословил многие стороны моей жизни, и я была весьма образованной христианкой. Но тогда я проходила через испытания, о которых знали только Бог и мой муж. Я несколько раз молилась о той ситуации, но, похоже, не получила ответа от Господа.
После того как Эдвин провел утреннее собрание, пока он еще общался с людьми и служил им, я выскользнула из зала и устремилась к нашей молитвенной кабинке помолиться в одиночестве - только я и Бог. Мне не часто давались видения от Бога, и не часто Он говорил со мной так, чтобы я слышала Его голос. Однако в то утро, когда я молилась, у меня было ясное ощущение, что Бог улыбается мне. И Он сказал, что Он вовсе не прячется от меня с газетой в руках. И до того момента я даже не осознавала, что приписывала моему Небесному Отцу черты характера своего земного отца.
Во время кризиса мне казалось, что я падаю в бездну, но это было потому, что я думала, будто Бог скрывает Свое лицо от меня. И что за откровение я получила! В своем разуме я помнила это, но теперь я познала сердцем: Бог никогда не прячется от нас! (см. Быт. 16:13).
Когда я обнаружила, что Бог всегда со мной, очень скоро я уже была на пути к решению своей проблемы! Он не оставит нас и не покинет нас (см. Втор. 31:6,8; Иис. Н. 1:5). И это обетование повторяется в Писании. Каким ты видишь Бога?
Моисей видел Бога в горящем кусте; Иезекииль видел Бога сияющим как огонь; евреи видели Его как облако днем и как огонь ночью; Даниил видел Его как Ветхого днями; а Петр, Иоанн и Иаков видели Христа преобразившимся, когда они взирали на Него (см. Исх. 3:2; Иез. 1:27,28; Исх. 13:21; Дан. 7:9; Мат. 17:2).
Есть много других мест в Библии, где Бог предстает во всем Своем величии и силе. Никогда мы не увидим . Его как человека, потому что Он не человек (Пс. 49:21; Ис. 40:18,25; 46:5,9; 47:3; Чис. 23:19; Втор. 4:15,16; Иов. 9:32; Ос. 11:9). Он- всемогущий, всезнающий, всемудрый, величественный Бог, Правитель вселенной, Спаситель наших душ. Он велик и могуществен и сделает для нас больше того, о чем только мы можем просить или думать (см. Еф. 3:20). Научись видеть Его таким, какой Он на самом деле, потому что Бог есть любовь (см. 1 Иоан. 4:8).
Когда ты подчинишься Божьей любви, ты будешь исцелена, чтобы любить других и прощать былые обиды, "забывая прошлое" и "простираясь вперед" (см. Фил. 3:13).
У Эдвина есть чудесное учение о прощении - ключ к тому, чтобы оставить отвержение, оскорбление, обиды и неудачи. Прощение - это ключ к тому, чтобы разбить круг греха, переходящий от одного поколения к другому. Прощение - это ключ к тому, чтобы подчиниться любви твоего Небесного Отца и любви тех, кто рядом с тобой.
Эдвин
Христианство построено не на подавлении или репрессиях, но на исповедании.
Исповедь собственных грехов существенна для спасения. Исповедь грехов других существенна для прощения, которое важно для настоящей любви.
Прощение порой дается нам нелегко. Вот почему нам нужно, чтобы Бог помог нам прощать, как Он прощает. Иисус Христос умолил Отца послать Святого Духа к нам, и Своей силой Он наделил нас способностью прощать, как прощает Он. Когда Бог прощает нас, Он уже никогда не вспоминает наши грехи. Они похоронены в "пучине морской" (см. Мих. 7:19).
Иисус дал нам принцип Царства Божьего о прощении - принцип, который прост и все же невероятно глубок. Глубина Его истины не может быть измерена, но может быть постигнута через то, что Он сделал в жизни людей, и через то, что ты можешь испытать в своей собственной жизни.
Позволь мне рассказать тебе об основной истине, затем о ее практическом применении.
Прежде чем вознестись на небо после Своего воскресения, Иисус сказал ученикам: "Примите Духа Святого: кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся" (Иоан. 20:22,23).
Духовная власть прощать грехи не является исключительным правом служителей. Это право каждого верующего - прощать грехи силой Духа Христова таким же образом, как Он сам прощал грехи.
Если мы прощаем грехи, они уходят. Если мы не прощаем грехи, они остаются. Когда ты удерживаешь чьи-то грехи, ты фактически держишь грех внутри себя. Это будет препятствовать эффективности твоих молитв (см. Мат. 6:15; Пс. 65:18). И, удерживая этот грех внутри себя, ты рискуешь совершить тот же грех. Иисус строго увещевал нас, что, когда мы молимся, мы должны прощать других (см. Мат. 18:35; Map. 11:25, 26). Прощение других - это не выбор. Выбирая прощение, мы выбираем между послушанием и бунтом.
Прощение, подобное прощению Бога, должно делаться силой Его Духа, вот почему Иисус предварил Свою заповедь прощать повелением принять Святого Духа. Только Дух Божий может позволить нам прощать с Божьей силой.
Как-то раз после воскресного утреннего собрания одна прихожанка рассказала мне о своем освобождении. Полная женщина за тридцать, она выглядела, как выросшая девочка, что не пропустила ни одного занятия в воскресной школе.
"Два года назад мой муж ушел к другой женщине и забрал моих детей, - сказала она. - Я нашла работу и переехала в многоквартирный дом недалеко от работы. Спустя шесть месяцев я пришла поздно домой, сделав покупки, и вошла в лифт. Внезапно вслед за мной вскочил мужчина, приставил нож мне к горлу и изнасиловал меня. Это было ужасно!
Я страдала, злилась и винила в этом Бога. Конечно, я знала, что Бог не нуждается в прощении, потому что Он - Бог. Но когда я услышала о принципе освобождения, я поняла, что мне нужно простить Бога, чтобы получить свободу от всего, что я чувствовала и думала".
Очевидно, эта женщина верила, что быть христианкой означает вести "очаровательную жизнь", когда ничего худого приключиться не может. Но дела пошли плохо, и она обвинила Бога. Когда наконец она осознала, что не Бог вызвал все ее проблемы, но что только Бог сможет помочь ей, это откровение изменило ее жизнь.
В Атланте я однажды услышал еще одну историю от проницательной и умудренной жизнью молодой женщины, в которой ощущалась яркая личность. В конце концов она научилась быть свободной от чувства осуждения, но хотела кому-то исповедаться и выбрала меня.
Немного нервничая, она сказала: "Я чувствую, что должна сказать вам о своей боли, чтобы это ушло из моей жизни. Когда у моих родителей возникли проблемы, моя мать уехала, а к отцу приехала другая женщина. Произошла отвратительная сцена, хотя потом все уладилось. Но все же, пока отношения были испорчены, мы с братом тоже были в плохих отношениях. Так было только в течение того периода времени, но тяжесть в мыслях и ноша на сердце остались со мной на годы.
Затем истина о прощении дошла до меня, и я осознала, что могу освободиться от этой тяжести. Я сделала то, что говорит Библия, простила и почувствовала, словно десятитонный грузовик съехал с меня. Это больше меня не беспокоит!"
Однажды после моего богослужения в Далласе у дверей крутилась незнакомая мне женщина, и когда толпа рассеялась, она подошла ко мне. Она говорила так быстро, что казалось, будто слова низвергаются
водопадом.
"Моя дочь жила с мужчиной три года. Я вовсе не одобряла этого. Я возмущалась, что он живет с моей дочерью безо всяких планов на брак. Это отражалось на моих отношениях с ней, и жизнь всей семьи становилась тяжелой.
Затем я помолилась молитвой освобождения. Мне нужно было избавиться от тяжелых чувств по отношению к ним обоим. Когда я помолилась этой молитвой, я простила того мужчину за все, что он сделал, начиная с его рождения. И это было от сердца. Я знала это. За все, что он сделал, я простила его.
И знаете что? Спустя всего три недели он предложил моей дочери пожениться. И теперь они женятся, и я на самом деле люблю своего зятя!"
Когда поток слов иссяк, она захлопала в ладоши, восторженно засмеялась и так же резко, как начала,
. удалилась.
Затем я общался еще с одной женщиной, которой изменяли, и ее отношение к мужчинам стало циничным. Она была одинокой и жаждала общения, но ее настроение отталкивало мужчин, она все больше запиралась в скорлупу. Со временем ее восприятие мужчин превратилось почти в ненависть, но она была спасена молитвой освобождения.
Через Иисуса Христа было навечно обеспечено прощение всех грехов всех людей. Однако о нем нужно попросить и принять его. Это бесплатный подарок, акт любви. Прощение - сущность милости; милость - сущность благодати; благодать - сущность любви; любовь - сущность святости.
Истинная святость проявляется в подлинном прощении. Некоторые религиозные люди стараются быть святыми, но удерживают непрощение по отношению к нерелигиозным и, поступая так, доказывают, что они не вполне святы.
Внешнее облачение святой жизни мало значит для Бога, если в сердце нет прощения.
Прощение никогда не зарабатывается. Это всегда - дар по благодати от любви Божьей, излитой в наши сердца Святым Духом. Когда ты прощаешь, как прощает Бог, ты можешь помнить, что произошло, но никогда не обвиняй за это снова. Существует свобода от скорби и боли твоего переживания. Затем величайшая слава Божья может обратить это во благо.
Я помню слова пресвитерианского пастора, которые пролили свет в мое сердце. Я сидел один в гостиничном номере, прижимая к уху телефонную трубку плечом, ноги положив на стол и откинувшись на диван, чтобы послушать его историю.
"Вы не поверите, сколько хорошего дала эта истина о прощении, - сказал он. - Когда моя дочь развелась, мне было тяжело. Я глубоко страдал, поскольку это событие могло отразиться и на моем статусе, и на положении церкви в городе.
В результате я усугубил ее ситуацию. Испытывая подобные чувства, я осознаю это сейчас, я, видимо, утолял свою гордость. Когда ваше послание об освобождении достигло меня, я признал, что моя реакция на развод дочери была основана только на том, как он отразится на мне, и я не послужил собственной дочери в период кризиса. Если бы это был кто-то из прихожан, я дал бы утешение и благочестивый совет. Но это была моя собственная дочь, и я не послужил ей!
Во-первых, я попросил Бога простить меня. Затем я попросил ее простить меня за мою гордыню и предубеждения. И мы пережили чудесное примирение. Теперь я могу служить моей дочери и ее бывшему мужу. И судя по тому, как они реагируют на это, я думаю, что, возможно, я могу помочь им воссоединиться!"
Это было исполнением пророчества. Бог сказал через пророка Малахию, что Господь "обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришед не поразил земли проклятием" (Мал. 4:6).
Ты имеешь что-то против кого-то? Тебе нужно простить себя? Других? Бога? Ты можешь принять Святого Духа, чтобы помолиться прямо сейчас. Через прощение ты освобождаешь, через непрощение удерживаешь.
Ты можешь быть освобождена и освободить других через способность Божьего Духа и через власть Его Слова прямо сейчас. Помолись этой молитвой:
Отче, я прихожу к Тебе сейчас во имя Иисуса. С верой я прошу Тебя простить меня и очистить меня от всех моих грехов. Ты сказал, что если я не прощу, то Ты не простишь меня. Итак, прямо сейчас я прошу Тебя простить меня и очистить мое сердце и разум от всякого греха.
С верой я принимаю силу Святого Духа в мою жизнь. Через способность Твоего Духа и власть Твоего Слова я прощаю того человека, который согрешил против меня. Я освобождаю его грех из своей жизни.
Спасибо, Господи, за то, что Ты делаешь, чтобы освободить меня от моего собственного греха и грехов других.
Помолись этой молитвой своими устами, по-своему, и позволь Святому Духу освободить тебя. Ты узнаешь, что ты свободна, когда сможешь вспомнить, что произошло, но не будешь держать обиду ни на кого.
Будь свободна.
Живи свободно.
Нэнси
И когда ты простишь, начинай действовать! Дисциплинируй себя, чтобы поработить всякую болезненную злую мысль и подчинить ее Господу. Одна наша дорогая подруга держала свою семью в ежовых рукавицах в течение нескольких лет. У ее мужа была прелюбодейная связь, но он раскаялся и подчинился руководству церкви, чтобы прийти в себя, и снова посвятил себя жене. Однако она все еще вспоминает прошлое как в шутку, так и всерьез.
Для контраста прочитай следующее письмо от женщины, у которой было достаточно боли, чтобы на всю жизнь пропитаться горечью, но она не сделала этого:
"Мою мать ее родители-алкоголики бросили на попечение тетки, которая не любила ее. Она забеременела мною, чтобы выбраться из этого дома, но другая девушка забеременела от моего отца в то же время. Тогда моя мать, чтобы обеспечить меня, стала проституткой.
Когда мне было четыре года, она вышла замуж за человека, который впоследствии удочерил меня. Они оба работали, так что я росла одиноким и самостоятельным ребенком. Родители возлагали на меня большие надежды и бранили меня, когда у меня были неудачи в танцах, лепке, игре на фортепиано и во всем, что они заставляли меня делать. И в социальном смысле у меня были неудачи, я росла очень робкой и не имела близких друзей.
Очевидно, я была красивой, и родители, беспокоясь о том, что станет со мной, говорили, что я невзрачная дурнушка. Они были строгими, не позволяли мне гулять, общаться с мальчиками или говорить о них и сокрушались, что я без ума от мальчишек, когда я стала
делать макияж.
В тринадцать лет меня изнасиловали. Я не сказала об этом родителям, поскольку боялась, что они будут обвинять меня. Этот парень, однако, разболтал всем, и у меня появилась репутация легкодоступной девицы. Я просто хотела быть любимой и нужной, но чувствовала, что я уродлива, отвергнута, нежеланна, распутна и легкодоступна. Я хотела умереть.
Я стала жить в соответствии с той репутацией, которой обязана тому парню. Когда я верила, что какой-то парень действительно заботится обо мне, а ему обычно и в голову не приходило заботиться, я отдавалась ему и занималась с ним сексом. Полагаю, тогда я чувствовала, что такая любовь лучше, чем вообще никакой любви. В шестнадцать лет я вышла замуж за человека, который, как мне казалось, парень что надо, поскольку он крутился вокруг меня и после того, как мы занимались сексом. Жизнь с ним была убога. Он пил, принимал наркотики и приводил своих девиц к нам в квартиру, даже если я была дома. Он побуждал меня иметь любовные связи на стороне, что я и делала, надеясь досадить ему. Я чувствовала, что не могу оставить его, поскольку это опозорит моих родителей, и отдавала себя другим мужчинам, которые использовали меня.
Когда мне было двадцать два, я даже не могла припомнить, со сколькими мужчинами я переспала. Я обратилась к психиатру, который госпитализировал меня на две недели по причине сильной депрессии. Выйдя из больницы, я уже не вернулась к своему мужу. Напротив, я решила отомстить, используя мужчин так же, как они использовали меня, - для забавы, но все же чувствовала, что используют именно меня.
Я знала, что простила себя и моего первого мужа, но пока не услышала, как вы учите об удерживании грехов через непрощение, я не осознавала, что не простила своих родителей. Моя мать не доверяла мне, поскольку была неразборчива в своих связях, и из-за того, что она удерживала этот грех, я кончила тем же - стала неразборчивой в своих связях. Моя мама не была желанной, а из-за того, что она не простила своих родителей, она заставила меня чувствовать себя обременительной и нежеланной.
Их грехи перешли на моих детей через меня. Мои родители были критично настроены, и это закончилось тем, что они стали критично относиться к моим детям. Есть еще много всего, но круг разомкнулся! Я прощаю моих родителей, моего мужа, себя и всех тех, кто обижал меня. Я освобождаю всю вину, гнев, ненависть, стыд, страх и боль через силу Божью и не держу больше зла ни на них, ни на себя! Я чувствую себя прекрасно - очищенной и свободной, чтобы быть замечательной женой своего мужа. Я - новая женщина, опытная, чистая!"
Бог так чудесно заботится о нас! Эта молодая женщина действительно научилась прощать и уходить от прошлого. А вот еще одно письмо, написанное женщиной, которая сейчас ведет всю свою семью к Господу:
"В течение многих лет надо мной физически издевались мой отец и оба деда. Много раз, начиная с девяти лет, я пыталась покончить жизнь самоубийством. Мой отец, алкоголик и прелюбодей, ясно давал мне понять, что в женщинах нет ничего хорошего. Мои постоянные поиски любви привели меня к сексуально распущенной жизни. Мое доверие к мужчинам было ограничено, у меня случались запои, психические срывы и физические болезни. Но Бог восстанавливает меня сейчас. Теперь я все яснее вижу мир глазами
Господа".
Возможно, ты не прошла через то, что испытали эти женщины, или, возможно, твой личный опыт был еще хуже. Как бы то ни было, прошлое имеет тенденцию мучить женщин, пока они не простят и не освободят свои воспоминания.
Как сказал Эдвин, отпусти все это и будь свободна! Испытай глубины Божьей любви в твоей жизни. Это здоровье духа, свобода мысли, покой сердца и праведность отношений - могут стать твоими сегодня.
Глава 6
СИЛА СЕКСА
Нэнси
Секс - это не та тема, к которой я приступаю без колебаний, но секс является исключительно личным делом для меня. Однако, прочитав эту главу, ты поймешь, как сильно наша жизнь зависит от сексуальности - нашей собственной и чужой. Каждый день нас бомбардируют сообщениями о сексе и сексуальной привлекательности. Женаты мы или нет, но мы просто обречены встретиться с этой проблемой и разобраться в ней надлежащим образом.
Я хочу честно сказать тебе, что смотрю на это с высоты сорока с лишним лет моногамного брака. За эти годы мы с Эдвином не только построили хорошие сексуальные отношения, но и целую жизнь в близости и единстве. Чем дольше мы женаты, тем более целостными становятся наши жизни во всех аспектах.
За последнее десятилетие или более того я прочла и оценила много книг для женщин или о женщинах, которые были написаны, чтобы помочь им в спальне, особенно чтобы освободить их от старых стереотипных представлений, что в сексе есть что-то грязное.
Некоторые книги хорошо просвещают, поскольку секс служит для нашей пользы, удовольствия и для того, чтобы процесс воспроизводства был для нас чудесным переживанием.
Однако есть точка и в печатных, и в визуальных средствах массовой информации, где я провожу границу. Чувственные, эффектные сцены, показывающие или описывающие пары в интимных отношениях, часто не только смущают, но и комичны, а то и просто смешны. Все же есть люди, подражающие актерам и полагающие, что они найдут ту же самую интимность, что была изображена. Потом люди переходят к сожительству или прелюбодеянию и обманываются, полагая, что строят отношения.
Истина состоит в том, что секс - это выражение близости, а не средство достичь ее. Конечно, секс - это и не средство сохранить отношения.
Мне трудно понять ту пустоту, грубость и полный цинизм, когда некоторые люди трактуют секс как случайное и плотское занятие. Они занимаются сексом так, словно он не оказывает влияния на них, на Бога, на весь остальной мир или на их партнера. Однако грех каждого человека воздействует на всех остальных. Это очевидно на примере сексуальной вседозволенности в сегодняшнем мире. Грех одного человека заражает другого, и это распространяется, пока чей-то грех не испачкает весь мир. Законодатели с трудом могут управлять тем, в чем они сами виноваты. В результате половые сношения стали легальными сегодня, о чем еще одно поколение назад было запрещено и упоминать.
Одной из причин, по которой люди принимают такой взгляд, является тот факт, что Церковь молчит по этому поводу. Но в противовес уверенности многих Богу есть что сказать, и Его руководство по сексу не поощряет бедные, подавленные сексуальные отношения! Божье руководство и Его повеления фактически обеспечивают великую половую жизнь, чистую и невинную, в которой эмоциональное и физическое удовлетворение возрастает с годами.
Один маленький "тест", который я услышала несколько лет назад, может помочь тебе обнаружить твое подлинное отношение к сексу. Можешь ли ты читать "Песню Песней Соломона" без смущения, воспринимая ее как полноценное Слово Божье? Можешь ли ты осознать не только чувственность этой книги, но и свободу любить так, как изображает это Бог?
Свобода любить с полным выражением твоей сексуальности - это то, что Бог наметил для брачных отношений. Мы можем научиться жить в соответствии со Словом Божьим даже в нашей половой жизни! Для этого требуется молитва, прощение, исповедание греха и очищение ума. Непрощение и горечь могут на самом деле подавить сексуальное удовлетворение. И поэтому есть причины искать праведности и не заниматься сексом вне брака.
Нарушение половой жизни у некоторых людей - это не результат того, что Бог навязывает себя человеку. Это - результат того, что люди не следуют Божьим повелениям. Проблемы с сексом сегодня возникают не в результате строгости Церкви, а по причине распущенности мира. Это напоминает мне Агава, который обвинял Илию, что тот приносит беды Израилю, в то время как несчастье стране доставляли грехи Агава. Илия просто пытался восстановить страну посредством послушания Богу (см. 3 Цар. 18:17,18). Только после вспышки СПИДа люди стали задумываться о том, о чем Церковь знала все время. Ключ к хорошему, здоровому сексу - это воздержание до брака и верность в нем. Все иное открывает дверь разного вида проблемам.
После того как Эдвин начал проповедовать на эту тему, похоже, что половина нашей почты стала приходить от христиан, которые борются с определенными сексуальными проблемами или недавно победили их. Стыд и позор, что мир так навязал себя Церкви, что святые, спасенные Кровью Иисуса, все еще ведут подобные битвы в той области, которая должна быть одним из величайших благословений Божьих для человека. Брачные отношения определены быть земным примером отношений между Христом и Церковью (см. Еф. 5:23-32). Если в столь многих христианских браках есть трудности, то как сильно должно быть наше внимание отвлечено от любви Христа к нам!
Тысячи и тысячи христиан бьются с проблемами, связанными с сексом. Некоторые предпочитают верить в сверкающую половую жизнь, изображенную в средствах массовой информации, но другие обращаются к Слову Божьему, которое является подлинным ответом на их нужды.
Следующее письмо пришло от женщины, обращающейся за помощью в очень печальном состоянии:
"Мне нужна ваша помощь. Это мой второй брак, а его - первый. Я встретила Кевина через четыре года после того, как стала христианкой. Когда мы встречались, он был очень агрессивным и похотливым, и вначале я уступала. Но затем Бог дал мне силу сказать "нет". После свадьбы я узнала, что его оскорбляла его мать. Он говорит, что простил ее, но, похоже, все его любовные желания заблокированы.
Все, что я знаю, это то, что со дня свадьбы и до сего дня, то есть шесть с половиной лет, он не желал физической близости. И пока он не услышал ваших проповедей, он мастурбировал по многу раз на день. Вначале он отрицал, что что-то не в порядке. Теперь он понимает это, но мы все еще в патовой позиции в физическом смысле. Да, у нас было брачное половое сношение, и мы совершили его без затруднений, но с перерывом в девять месяцев. Оно произошло только тогда, когда я наконец настояла на том, чтобы он хотя бы попробовал. Я чувствую, что совсем запилила мужа и не понимаю его. Я постоянно взывала к Богу и знаю, что были предприняты некоторые шаги. Я понимаю, что я просто прошу некоторой постоянной силы и молитвы, пока этот брак не будет полностью исцелен".
Это трогательное письмо о христианском браке. Наряду с блокированием естественных привязанностей и желаний этот человек сохранил много враждебности, обиды и гнева. Он нуждается в том, чтобы простить грехи матери, и тогда он и его жена вместе смогут двигаться к близости.
Эдвин говорит: "Молитва производит близость". Когда у тебя проблема с сексом, постоянные молитвы вместе сотворят чудеса, как ничто другое.
Одна двадцатишестилетняя жена написала о более распространенной проблеме: "Мне не нравится оральный секс, и мой муж знает это, но я занимаюсь им, потому что он хочет этого. Похоже, он не удовлетворен больше обычным сексом. Но когда оральный секс входит в наши половые сношения, то он просто игнорирует меня. Он говорит, что это дает ему чувство, что он любим, и если у него не будет орального секса, то его будет искушать порнография.
Нужно ли ему сопротивляться? Если он сдастся и купит порнографический журнал, то будет ли это моим промахом? Почему оральный секс плох? Есть ли в этом эгоизм? Как тут применить библейский принцип, что наши тела не свои, но принадлежат супругу?"
Похоже, это была очень милая молодая леди, жаждущая исполнить волю Божью, если только она узнает, что Он велит ей сделать. Есть много стихов в Писании о чистоте, святости и о "чистом" и "нечистом". Я не стала называть ей все, но ответила ей таким образом, который, как я надеюсь, поможет любой другой женщине, которая находится в аналогичном трудном положении. Я написала:
"Мы получаем много писем об оральном сексе. Я хочу дать Вам настолько обоснованный ответ, насколько я могу составить исходя из того, что я слышала и читала в Библии и у христианских учителей.
Я вижу, что некоторые христианские лидеры живо порицают его, но есть и другая крайность - некоторые полностью оправдывают его. Многие служители выбирают середину, говоря, что в Библии они ничего не видят против него, однако они лично не практикуют его. Что касается сексуальных сношений, то специально запрещается только скотоложство и мазохизм, говорят они.
Однако некоторые верят, что четырнадцатая глава Послания к Римлянам (ст. 14) применима ко многим ситуациям, не описанным специально в Библии.
Могу я предложить Вам настолько объективный взгляд, насколько я могу дать? Во-первых, в Библии нет ссылок на оральный секс. В Ветхом Завете (см. Лев. 20:18) даются инструкции не заниматься половыми сношениями во время менструального цикла у женщины. Только "Песня Песней Соломона" дает нам некое представление о точке зрения Бога на половую любовь. Почему эту книгу включили в Библию? Потому что в ней Бог показывает нам очень красивую, но сладострастную и чувственную картину любви для мужа и жены, срисованную с прекрасных любовных отношений между Христом и Церковью.
В Новом Завете есть ключи к пониманию секса в браке (см. Евр. 13:4), где утверждается, что брачное ложе должно быть непорочным. Кроме этого, у нас есть Послание к Римлянам (14:14), где говорится, что "нет ничего в себе самом нечистого". Также есть Послание к Ефесянам (5:24-33), где говорится о подчинении жен мужьям и о великой ответственности мужей любить жен, как самих себя и как Христос возлюбил Церковь.
Я думаю, что ключ Вашей неудовлетворенности открывается в Вашем письме, когда Вы говорите, что в акте орального секса Ваш муж не замечает Вас. Далее в письме Вы говорите, что есть в этом эгоизм. Конечно, это так: если Ваш муж не обеспечивает Вам сексуального удовольствия в супружеской постели, то как пара вы никогда не достигнете той сексуальной интимности, которую Бог хочет, чтобы вы имели.
Как пишут многие христианские деятели по этому поводу, каждый из партнеров всегда должен хорошо осознавать, что доставляет другому максимальное удовольствие, и заботиться о чувствах и нуждах другого. Без этого даяния, которое происходит подчас за счет себя, пара никогда не достигнет подлинной сексуальной интимности.
Я надеюсь, Вы получите некоторые советы по этому поводу и посмотрите в Вашем местном книжном магазине свежие книги христианских авторов по этому вопросу. Возможно, Вы с мужем сможете прочесть такую книгу вместе, понемножку каждый день, сопровождая это чтением Библии и молитвой. Бог да благословит Вас. Бог хочет, чтобы Вы были счастливы и удовлетворены, и Он исполнит желания Вашего сердца, когда Вы будете искать Его и Его воли для Вашей жизни".
Позволь мне вдохновить тебя, одинокую или замужнюю, - неважно в какой ситуации или затруднении ты сейчас находишься: отдай твою сексуальность Богу. Позволь Ему очистить твое сердце, эмоции, мысли и мотивацию секса. Используй свою сексуальность мудро и осторожно, и с великим уважением к Богу и к твоему мужу, если он у тебя есть. А затем наслаждайся в браке!
Эдвин
Однажды со мной в своем офисе говорила жена пастора. Она реалистично оценивала наше служение для мужчин, хвалила нас и говорила о необходимости подобного служения сегодня. Затем она сказала мне, что, в сущности, проблему для меня могут создать женщины! Я был заинтригован и стал внимательно слушать.
"У нас было несколько молодых мужчин, которые уверовали в этой церкви, - пояснила она. - Они занимались тяжелой атлетикой, знаете ли, культуризмом. Мы в шутку называли их "святые качки". Проблема состояла в том, что женщины не давали им прохода. Эти парни были поражены уступчивостью и сексуальной доступностью этих так называемых "христианок". Эд, - сказала она, - то, что вы делаете для мужчин, здорово, но некоторые женщины будут делать подкоп под ваши усилия, если вы не будете их тоже учить. Так начинайте!"
Эта любезная жена пастора, конечно, не имела в виду всех женщин, но она сделала ценное замечание. Женщины обладают силой секса, и ресурсы этой силы огромны. Но вот что им надо осознать - секс священен для Бога.
Бог - это Бог заветов. Для каждого завета есть внешний "знак". В завете между Богом и Авраамом знаком было обрезание (см. Быт. 17:10). В Новом Завете верующим в Иисуса Бог сделал обрезание сердца, и внешним знаком завета стало водное крещение и причастие (см. Кол. 2:11,12; 1 Пет. 3:21; 1 Кор. 11:25).
Брак - это отношения завета, а потому должен быть и знак. Секс - это знак брачного завета.
Слово Божье говорит: "Брак у всех да будет честен и ложе непорочно" (Евр. 13:4). Это положение - не лицензия на похоть. Это не означает, что в постели "все годится", как, например, необузданная похоть, извращенный секс или садистское удовлетворение.
Секс - это величайший физический союз между мужчиной и женщиной, и он должен быть отражением их союза в духе. Секс - это празднование брачного союза, и к нему надо приступать с выражением любви.
Секс не был создан для похоти и получения, но для любви и даяния.
Похоть ограничивает; любовь легко насыщается.
Творцом секса был Бог, а не дьявол. Все, что творит Бог, он делает хорошим. Бог создал секс хорошим, грех сделал его плохим.
Бог дал женщине силу секса как часть ее уникальности. Он дал эту силу не мужчине, а женщине. Она имеет это, он желает этого. И если она не дает, он этого не получит.
Получить сексуальное удовлетворение от женщины без ее согласия - это нападение с целью изнасилования и уголовное деяние. Изнасилование, кровосмешение, приставание - это все грехи по отношению к женщине, и они всегда должны рассматриваться как уголовное деяние в системе юриспруденции.
Бог сотворил женщину как "помощницу" для мужчины, чтобы она делала его полноценным. Мужчине вначале было дано владычество над землей с повелением от Бога надзирать за процессом воспроизводства всего, что было в Едемском саду (см. Быт. 2:15). Женщина, в свою очередь, была создана, и ей была дана сила секса, чтобы помогать мужчине в исполнении данного ему Богом предназначения.
Женщина была создана как "завершитель", а не как "конкурент". Когда женщина использует силу секса, чтобы соблазнять мужчину, она становится конкурентом Бога в жизни этого мужчины. Он должен выбрать ее или Бога. Если он соблазнится выбрать ее, то станет враждовать с Богом через грех против Бога.
Когда жена проявляет любовь, служит мужу и заботится о нем, используя свою силу секса, она питает брак, и, делая мужа удовлетворенным, она побуждает его двигаться вперед во всех его стремлениях.
Общество создало образ "хорошей" и "плохой" женщины. "Хорошие" женщины заботятся о доме, имеют детей и ведут расходы в семье. "Плохие" женщины наслаждаются сексом.
Неоднократно средства массовой информации изображали проститутку с "золотым сердцем" как подругу героя, в то время как "хорошая" женщина беспомощно наблюдает весь процесс восторга. Как глупо. Истина состоит в том, что "хорошие" женщины тоже наслаждаются сексом! Они наслаждаются им, как и мужчины, и часто лучше в нем разбираются, чем мужчины.
Христианским женщинам надо понять, что секс - это источник радости для "хороших" женщин. Они должны осознать, что секс сакрален. Бог не сделал секс чем-то грязным, что нужно скрывать. Когда люди вступили в отношения завета любви, это дар от Бога, достойный восхваления и святой.
Секс - это не атлетическое соревнование, в котором участники "набирают очки". И постель не должна быть полем битвы или поводом для вымогательства. Многие женщины шантажируют мужчин, отказывая им в сексе, пока они не исполнят их желаний, требований или просьб. Они неправильно используют свою силу секса и поступают недостойно.
Желание секса различается по стилю, частоте, препятствиям к сексу, страхам и образам. Аппетит к сексу может быть более воображаемым, чем реальным. Консультируя неверующую пару, которая исповедовала "сексуальную свободу", я обнаружил, что правда скрывается в том, что они занимаются сексом один раз в месяц, а их "свобода" является фарсом.
Одна молодая христианка дала повод усомниться в ее психическом здоровье из-за количества времени, которое она проводит, думая о сексе. Она пошла к пастору, и тот нашел, что она и ее муж могут ждать целых шесть месяцев между половыми сношениями. Когда они перешли на режим два раза в неделю, основываясь на его совете, она обнаружила, что вопрос о ее психическом здоровье уже неактуален.
А в случае с Джейн дело зашло дальше. Она была женщиной средних лет к тому времени, когда развелась с мужем. У него были нервные срывы, он был возбудимым, нестабильным и постоянно нуждался в помощи, чтобы бороться со своим "грехом". После развода консультирующий их служитель обнаружил: Джейн полагала, что секс "грязен". Она чувствовала себя виноватой после полового сношения, и они с мужем занимались сексом максимум два раза в год. Она обвиняла его, что его желание заняться сексом и мысли о сексе были "грехом". Когда ее спросили, почему она так думает, в конце концов вскрылось, что это ей внушила мать еще в девичестве, чтобы защитить ее от добрачных связей. Как трагично, глупо и бессмысленно!
Обучение молодых правильному отношению к сексу - это ответственность Церкви.
Бог сотворил секс. Все же и по сей день Церковь отменяет Его усилия в этой области, позволяя миру загрязнять, осквернять и портить умы и жизнь молодых мужчин и женщин, которые искренне хотят поступать правильно. Мы - сторожа своим братьям. Мы - сторожа их понимания, и мы выполняем эту роль, обучая истинам Божьим, позволяющим людям жить праведно. Люди гибнут от недостатка знания (см. Ос. 4:6).
Обучать детей, что секс "плохой", так же неверно, как давать им презервативы, чтобы вовлекать их в "безопасный секс". Презервативы - это не ответ на лишай или СПИД, девственность - вот ответ. Дети должны знать, что секс сакрален и что любой секс вне брачного союза порочен. Только в браке он чист. Прелюбодеяние, блуд, лесбиянство и гомосексуализм (мужеложство) - все это секс вне брачного союза, а потому это порочно. Подобные вещи - грех. Грех приводит к разбитым бракам, разрушенной жизни, сердечной боли, болезни и даже к смерти.
Дети часто являются жертвой греха. Основной социологический факт состоит в том, что детям нужны родители, сексуально преданные друг другу, родители, которые имеют стабильные отношения. Родители, которые "ходят налево", не просто нестабильны, они смертоносны.
В конце концов именно Церковь несет идеал семьи и брака. Идеал - это девственность до брака и верность в браке. Однако светское общество не считает это "настоящей жизнью". Аморальное поведение, похоже, превалирует над моралью.
Даже Церковь страдает от неверности среди своих членов. Добрачный секс встречается не только среди неверующих. Одинокие мужчины и женщины, исповедующие Христа, вступают в сексуальные связи. Поскольку наказание за злодеяние наступает не скоро, в людях нет и удерживающей от зла силы (см. Еккл. 8:11). Они не понимают, что секс сакрален, а потому своим сладострастием они бесчестят имя Божье.
Тот факт, что некоторые церковные лидеры были изобличены в запрещенных деяниях, не является извинением для других, когда они делают то же самое. Мерзость сексуального греха церковного лидера заключена не в самом грехе, но в том факте, что, когда грех вскрывается перед глазами мира, он позволяет тем, кто отвергает Христа, бесчестить нашего Господа (см. Рим. 2:21-24). Хула на святое имя, которым мы спасены, - это величайшее зло.
В попытках предупредить сексуальную распущенность большинство проповедников подчеркивает негативные последствия от нее, а не Божественные принципы моральной чистоты. В двух предыдущих книгах: "Общение, секс и деньги" и "Сокровение секса" я обсуждал, почему мужчины и женщины должны быть девственниками в момент вступления в брак. Нужно учить позитивным аспектам сексуальной чистоты.
Секс в браке часто труден и без всех тех ошибок и неправильных концепций, которые привносятся некоторыми в их отношения. В браке чем более доминантную роль играет мужчина, тем большее поражение он терпит в спальне. Когда у женщины нет права вето на действия мужчины, кроме как в спальне, то именно в ней она и будет его применять. Если он не прибегает к жесткому насилию, то она знает, что в спальне победить сможет именно она.
С другой стороны, сексуальные отказы женщины и ее неготовность подавляют отвагу мужчины. Его способность заниматься сексом глубоко базируется на его желании процесса воспроизводства и изначально внедрена в его личность.
Я никогда не забуду тот комментарий, что сделал один мой близкий друг, служитель, когда мы обсуждали печальное распространение порнографии и склонность к ней мужчин.
Он сказал: "Я убежден, что одной из главных причин привязанности мужчин к порнографии является то, что мужчины всегда могут, а женщины всегда хотят".
Порнография популяризировала оральный секс, который, как объясняла Нэнси, сегодня создает проблемы в некоторых браках. Порнография и любовные романы породили миф, что каждое половое сношение должно дойти до высшей точки со взаимным оргазмом. Это не так. В сущности, попытки достичь этого в каждом сношении являются помехой. Когда этого не случается, оба партнера думают: "Чья в этом вина?"
Взаимный оргазм может быть итогом, когда каждый из партнеров может быть благодарным, но это не есть норма и не должна ей быть. По-настоящему любящий мужчина вознаграждается тем, что удовлетворяет жену, не думая о своем удовлетворении. Это есть даяние в любви. Почему на женщину постоянно должно оказываться давление, чтобы удовлетворять нужды мужа, в то время как она сама остается неудовлетворенной? Когда дело обстоит так и он не хочет меняться, возникают другие обстоятельства, которые мы осветим в следующей главе.
И есть женщины с неспасенными мужьями, которые ничего не знают об отношениях в завете, в который они вступили. Несколько лет назад во Флориде меня попросили выступить перед общиной моего друга в воскресенье вечером. После проповеди на тему "Сокровение секса" я заметил пастору, что, я надеюсь, никто не ушел обиженным.
"Нет, - быстро ответил он. - Я говорю женщинам, у кого мужья не спасены, чтобы они шли в воскресенье вечером домой и любили своих мужей. Если они идут домой с отношением "я более святая, чем ты" и с набожностью типа "не прикасайся ко мне", то муж будет ревновать к церкви и обидится на пастора. Человек (брат) обидевшийся неприступнее крепости, говорит Библия (см. Пр. 18:19). И женщина, поступающая подобным образом, будет иметь проблемы, убеждая обидевшегося мужа, что и она, и Бог любят его".
Замечания пастора были для меня сюрпризом, но они показывали его мудрость. Любя и занимаясь сексом, жена не только открывает свое влечение к мужу, но ее теплое и любящее отношение позволит ее мужу оценить то, что дает посещение церкви. Это может изменить его отношение к Богу и к церкви. Радостный секс вызывает радость Господню. То, что Бог достоин хвалы, так же реально дома, как и в церкви. Одинаково праведно выражать благодарность и хвалу Богу как в спальне за брачный союз, так и в церкви за союз спасения.
Если ты замужем, научись радоваться тому, что дает Бог. Если ты одинока, то следующая глава поможет тебе ждать.
Глава 7
МИФЫ О БРАКЕ
Эдвин
"И они счастливо прожили всю жизнь" - этой фразой из романа создан миф о браке.
Мы с Нэнси прожили вместе гораздо больше лет, чем мы жили в одиночестве. Хотя у нас было настоящее счастье за эти годы, именно радость Господня сделала наш брак прочным. "Всякая подлинная радость рождается из печали" - принцип, данный нам Господом (см. Иоан. 16:21). Печаль, а не счастье, - вот величайший учитель (см. Еккл. 7:3). Свидетельство этого принципа есть даже в спасении; ты никогда не узнаешь радости спасения, пока не вкусишь печали раскаяния за грех.
Те трудные периоды, через которые мы с Нэнси прошли, это куски строительного раствора, которые скрепляют, они построили настоящую и длительную радость в нашем браке.
Когда ты думаешь о том, как построить свой брак, хорошенько присмотрись к материалу - к личности человека, с которым ты будешь его делить. Решение вступить в брак - это второе по важности решение, которое делает человек. Первое - это уверовать в Иисуса Христа как Господа и Спасителя.
Библия говорит: "Доброе имя лучше большого богатства" (Пр. 22:1). По отношению к человеку, за которого ты выходишь замуж, ты имеешь право выбора до того момента, как ты дашь брачный обет. Пока у тебя есть право выбора, поищи человека с "добрым именем", человека с характером. Нужно уметь распознавать, чтобы заглянуть за личностные качества и увидеть реального человека.
Одинокая женщина с христианским характером должна быть очень осторожной. Ее ласковый дух, доброта и нежность делают ее самой привлекательной женщиной в мире. "Когда ты начнешь искать Бога, люди начнут искать тебя",- так выразил это юморист Ван Крауч. Смешно, но верно.
Новое строительство всегда легче, чем реконструкция. Нет мудрости в том, чтобы вступить в брак, пережить обиды и разочарования, а затем быть вынужденной перестраивать брак, чтобы продолжить его. Отправляйся сейчас за человеком с характером. Все остальные обстоятельства и условия могут быть изменены.
За годы моего супружества с Нэнси изменился и мир, и мы. Колебания в обществе вызвали изменения и в жизни. Единственное, что остается в зрелости постоянным, это перемены. Сегодня женщины должны сталкиваться с вопросами, которые представляют отношения в ином свете и требуют перенастройки в стиле жизни. Истина не меняется, но то, как истина проявляется в нашей жизни, может меняться. А потому ожидания тоже должны меняться.
Когда я был мальчиком и жил в Лос-Анджелесе, задача школы состояла в том, чтобы дать детям информацию, которая не была доступна дома. Для моего образования были в наличии книги, опытные учителя и программы. Это было задачей школ с их основания. Однако еще несколько десятилетий назад информация о мире была скудной. Сегодня информации требуются дни, а не недели или месяцы, чтобы облететь весь земной шар.
Моей первой работой, когда я был очень молодым человеком, была торговля газетами на углу улицы. Я продавал новости дня проезжавшим мимо водителям, ныряя в автомобильный поток и стараясь продать как можно больше газет. Я мало осознавал, что сама доступность этих новостей в конце концов изменит мир и потребует перемен в моем образе жизни в будущем.
Сегодня мы живем во время "информационного бума". Однако разница между вчерашней информацией и сегодняшними сведениями состоит в том, что большая часть информации - это сущие пустяки. Поиски мелочей - это больше, чем игра, это способ жизни. Серьезные телевизионные программы предлагаются станциями и телесетями малого вещания, в то время как мощные телесети показывают всякую ерунду. Газеты забиты новостями, как и телевидение, а полное содержание или сущность происходящего в мире остаются неизвестными.
Политики выступают на телевидении в "схватках". Современный человек имеет дело с имиджами, а не с сущностями.
Это - эпоха пошлости.
Жизнь сама по себе далека от банальности, и те вопросы, что стоят перед женщинами, реальны. Работающие женщины по большей части не являются аномалией, но нормой в обществе.
Статья в женском журнале "Сэвви Вуман" сообщает, что в Америке в 1987 году работали шестьдесят процентов замужних женщин. Прогноз таков: в 2000 году их будет уже семьдесят пять процентов. Стоит ли удивляться, что забота о детях стала основной проблемой в Америке.
Женщины имеют в среднем семьдесят процентов от зарплаты мужчин, но в 2000 году ожидается, что это будет девяносто процентов.
В 1957 году восемьдесят процентов опрошенных людей заявили, что те, кто не хочет вступать в брак, ненормальны, больны, невротичны или аморальны. Однако в 1983 году только двадцать пять процентов опрошенных людей негативно относились к одиноким - гигантский сдвиг в общественном сознании.
Изменения в отношении к работе вызвали изменения в жизни дома. В 1987 году только пятнадцать процентов еды было приготовлено дома на обычных плитах. Готовка в микроволновых печах стала нормой жизни, как и предварительно приготовленная пища начала заменять консервированные продукты и свежую пищу.
У женщин на двадцать пять процентов меньше свободного времени, чем у мужчин, а женщины с детьми до двенадцати лет имеют его на тридцать один процент меньше. Не стоит удивляться, что мысль о том, что мужья должны помогать в домашней работе, стала основным вопросом.
Идеи, связанные с моралью, также претерпели большие изменения. В 1986 году к семнадцати годам большинство молодых людей уже занимались сексом, а в 1987 году восемьдесят процентов всех юношей и шестьдесят процентов всех девушек уже имели некий сексуальный опыт к девятнадцати годам.
Ожидание некоторых женщин, что они будут жить, как жили их матери и бабушки, мифическое предположение. Просто мир стал иным.
Жизнь - это то, какой ты ее находишь и что ты с ней делаешь. Жизнь нельзя проигнорировать, отбросить, нельзя убежать от нее или ее отрицать. Проповедовать христианское послание и требовать набожности с такими же пасторскими установками, как и во время Христа, и ожидать, что люди будут находиться в том же самом окружении, в каком жил Иисус, глупо.
Однако принципы, которые Иисус дал нам для жизни, настолько же реальны, современны, полезны, основополагающи и вечны, как и в те дни, когда Он ходил по земле и открывал их нам. "Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же" (Евр. 13:8), но мир уже не тот. Сегодня "женщина из Тридцать первой притчи" не отличается от таковой в библейские времена, хотя ответственность ее возросла, стресс усилился, стала более необходимой способность управлять, а время приобрело большую ценность. Управление в индустриальных странах относится не только к крупным корпорациям, но и к ведению домашнего хозяйства.
Блаженна та женщина, чей муж зарабатывает столько, что она может не работать. Но современные женщины, которые не работают, вовлечены в благотворительную деятельность, в городские мероприятия и в поиски удовольствий, и, делая это, они тоже испытывают давление.
Экономические перемены привели к тому, что соревнование мужчин и женщин вышло на передний план. Это соревнование пришло в семьи и даже в Церковь. Женщины требуют равенства в церковном руководстве так же, как и в светском. Нельзя игнорировать эти перемены и появившееся в результате напряжение.
Величайшая опасность для одинокой женщины в планировании брака - это "витание в облаках". Мифом является попытка выйти замуж с мыслью о том, что она сможет вести некую волшебную, беззаботную жизнь. Еще один миф - это пытаться убедить себя, будто то, что ты видишь в предполагаемом супруге, не является реальностью. Это обман чистой воды.
Выйти за человека замуж потому, что он сексуален, с ним весело, безопасно, или потому, что он "отличный парень",- не только неосмотрительно, это просто глупо. "Выйти замуж за принца" - это принцип, взятый из романа. Создать нечто из ничего - это форма магического мышления. Бог - чудотворец, но не колдун.
Единственный способ жить - встретить реальность лицом к лицу. Истина и реальность - синонимы. Иисус - это абсолютная реальность, потому что Он - истина. Для жизни в браке тебе необходим Дух Иисуса Христа, чтобы Он руководил тобой и ввел тебя во "всякую истину" (см. Иоан. 16:13).
Недавно я получил приглашение позавтракать с джентльменом, который упал с вершин национальной религиозной системы. И вот он сидел в кафетерии с другом и говорил о будущем своей жизни и служения и о своей жене Бет. Он сказал, что не знает, выживет ли их брак после всего того, через что он прошел. Я укрепил его, сказав правду: его проблема была не в том, через что он прошел, а в состоянии его жизни сегодня.
Я сказал ему: "Вы никогда не отдавали себя кому-либо, хотя Бет любила вас, доверяла вам, терпела вместе с вами и отдавала себя вам. Ваше служение строилось на том, чему вы научились, а не на том, во что вы верили. Бет нашла работу и живет новой жизнью, основанной на своих возможностях, а не на ваших обещаниях. Она реалистически смотрит на себя, на вас и на свое будущее. А вы все пытаетесь убежать, не желая признать реальность, раскаяться и возместить убытки".
Бет с мужем были на вершине, на гребне славы и успеха, но она не смогла дать ему понять, что такое положение было основано на эфемерном представлении, а не на конкретной реальности. Она надеялась изо всех сил, что этот мыльный пузырь никогда не лопнет. Она скрывалась от реальности его двуличия. Она отгораживалась от фактов из-за страха встретить их лицом к лицу. И в конце концов это все распалось.
Служа им обоим, я поговорил с Бет спустя несколько дней по телефону. Когда он дома, она больше не делает вид, что дела идут не так, как кажется. Напротив, она перестраивает свою жизнь, основанную на истине ее отношений с Господом и ее личных способностях. Это не было легким делом для нее, но сегодня она чувствует себя более безопасно в Господе, в себе самой, более функционально, и она способна действовать с большей степенью совершенства, чем прежде. Она наслаждается успехом и жизнью.
Бет не может вернуться в прошлое и прожить заново потерянные годы, но она может сказать себе: "Встречай реальность пораньше. Не жди, когда ты будешь вынуждена встретить ее".
Когда женщина выходит замуж, она вступает в брак с характером человека, а не с его личностью. Чем мужчина является до брака, тем же, но еще в большей степени, он будет и в браке.
Жизнь в одиночестве трудна, но она гораздо легче того, что пережила Бет и другие, подобные ей. Вот письмо, написанное мне одинокой христианкой из Малайзии:
"От имени нас, женщин, спасибо Вам за смелую проповедь мужчинам, живущим не по тому образу, который Бог создал для них. Некоторые женщины выбирают брак. Другие предпочитают одиночество из-за того, что они видят вокруг, или из-за того, что они отказываются останавливаться на чем-то второсортном. Они хотят лучшее из того, что может дать Бог. Но как могут осторожно и осмысленно общаться одинокие люди различных полов?
Не согласитесь ли Вы, что слишком часто именно женщины берут инициативу и делают то, что на самом деле должны делать мужчины в процессе ухаживания? Видимо, из-за страха отвержения между одинокими нет общения, и потому человек, мужчина или женщина, даже не знает, когда начинается общение или посвящение и когда оно кончается. Все остается в подвешенном состоянии. Некоторые остаются обиженными, смущенными, огорченными и, таким образом, отгораживаются от будущего общения".
Ее письмо - это голос множества одиноких женщин. Однако сегодня Бог работает с мужчинами, делая их более ответственными, перемещая их из "эры посредственных мужчин" в период истинного мужества, которое есть подобие Христу.
И женщины должны спросить себя, как они воспринимают мужчину. Жулик - это не рыцарь в ржавых латах. Но и самый непривлекательный мужчина, если сердце его горит для Бога, может стать духовным гигантом. Самый бедный парнишка может стать "королем". Твое свидетельство- это ответ на вопрос: велит тебе Бог выйти за него замуж или нет? Об этом Нэнси может сказать больше.
Нэнси
Похоже, некоторые женщины хотят цепляться за мифы, вместо того чтобы двигаться вперед, видеть реальность и принимать то, что Бог имеет для их жизни. Вот пять распространенных мифов о браке.
Миф номер один: У меня есть дурные
предчувствия, но все образуется.
Я встречала не одну женщину, чья жизнь была разбита из-за этого мифа. Мне вспоминается Джойс. Она не ощущала Божьего мира (см. Фил. 4:7), когда выходила замуж, хотя знала, что есть Божий мир, когда ты действуешь в Его воле. Но она отмела сомнения и вышла замуж, несмотря на смущение.
Он оскорблял и унижал ее, никогда не работал и приставал к их дочери, которая и по сей день чувствует беспокойство. Он превратил жизнь Джойс не в небеса, как наметил для нее Бог, а в ад. Когда он наконец ушел, она начала приводить свою жизнь в порядок, но чувствовала вину всякий раз, когда смотрела на дочь - жертву своего неудачного решения.
Миф о том, что ты должна идти против своих оценок, надеясь, что все уладится, - это необоснованный оптимизм и ложь от дьявола! Если женщина не абсолютно уверена, что Бог свел ее и этого мужчину, она должна сказать ему: "До свидания. Я извиняюсь, но ты - не тот, за кого Бог хочет, чтобы я вышла замуж".
И это решение даст чувство облегчения. Молитва, исследование души и набожный советник, такой, как твой пастор, помогут тебе открыть, почему ты думала, что тебе нужен именно этот мужчина.
Миф номер два: Я смогу изменить его
после свадьбы.
Ничто не может быть дальше от истины! Мужья не даются нам в качестве строительных проектов. Обращаться с мужем как с проектом, значит отрицать его мужские качества. Если женщина пытается изменить мужчину, она встретится с обидой, горечью и со спорами, которые никогда нельзя разрешить. О том, что ты хотела бы изменить в мужчине, лучше поговори до свадьбы. Прими реальность. Выскажи все. Если твой будущий муж не согласен с твоими пожеланиями до свадьбы, он не согласится и после нее.
Миф номер три: Мне не нужно образование,
поскольку мы женаты навсегда и он будет
содержать меня.
Около половины сегодняшних школьников в Америке воспитываются родителями-одиночками, как правило, матерями. И как эти матери без образования смогут содержать своих детей, а тем более помогать им делать домашние задания? Достаточно нескольких вечеров, потраченных на домашние задания четвероклассника, чтобы этот миф был разоблачен в глазах многих молодых матерей!
У молодых незамужних женщин обычно есть все возможности, чтобы получить образование и овладеть профессией. Они могут подготовиться к вступлению в брак и обеспечению достойной жизни для своей семьи. Не пытайтесь найти в моем утверждении некое новое "феминистское" отношение: это старо, как мир, женщина из Тридцать первой притчи одинаково успешна в любом деле.
Книги для мужчин, которые пишет Эдвин, читают, как я верю, в одинаковой мере и мужчины, и женщины. В результате мы получаем множество писем от женщин. Одна из них написала, что она стоит на распутье, потому что у нее неверный муж. Она не знает, любит ли он ее, но если они разведутся, она не сможет прокормить себя. Другая написала, что ее муж оскорбляет и ее, и детей, но она не осмеливается уйти от него, потому что не знает, как содержать семью. Вот о чем приходится думать, когда под угрозой благополучие детей!
Это реальные ситуации, в которые люди вроде тебя и меня попадают каждый день. Вдовы, разведенные и пожилые женщины и даже жены военных оказываются вовлеченными в эту борьбу. Мы должны действовать в вере, а не в страхе, однако есть огромная разница между действием в вере и действием, основанным на предположениях. Предполагать, что тебе никогда не понадобится образование, глупо.
Миф номер четыре: Мужчины умнее женщин. Это утверждение уже было опровергнуто выводом социологов в третьей главе, но этот миф не поддерживает и Библия. Мужчины и женщины имеют таланты и дары (см. Иоил. 2:29). Не бойся использовать свои дары. То, что ты замужем, не означает, что Божий план для тебя как для личности закончился! Куда бы Он ни вел тебя, когда ты была одинокой, Он может повести тебя туда же, когда ты стала женой. Держи уши и глаза открытыми и будь готова не только к переменам, но и к постоянным действиям!
Если ты избираешь карьеру, не позволяй этому мифу убеждать тебя выбрать карьеру худшую, чем та, что тебе по плечу. Социологи называют поведение женщин, которые удовлетворяются карьерой ниже своего потенциала, "синдромом Золушки". Если ты собираешься начать карьеру, то выбери ту, что даст тебе удовлетворение и деньги. Если тебе нужно работать, не соглашайся на работу с минимальной оплатой на всю оставшуюся жизнь, если ты способна на большее. Если твой выбор лежит между низкооплачиваемой работой и исполнительной должностью, то выбери последнее! Если твой выбор лежит между работой, которая тебе нравится, и делом, которым тебя заставляют заниматься, то выбирай то, что тебе нравится!
Миф номер пять: Моя самая главная задача влюбиться и выйти замуж.
Если твоя мечта "кончается" в день свадьбы, ты забываешь обо всем остальном в браке - о хороших и плохих периодах, о радостях и кризисах. Этот миф разрушает Писание, которое говорит, что главная задача одинокой женщины - служить Господу, прежде чем она начнет служить своему супругу (см. 1 Кор. 7:34). Если ты будешь держать все время эту цель перед глазами, ты не сможешь ошибиться. Ты воистину будешь прежде всего искать Царства Божьего, и все остальное приложится тебе (см. Мат. 6:33).
Сарра, жена Авраама, вышла замуж за богатого человека и имела весь соответствующий престиж, но первые восемьдесят лет своего брака она оставалась бездетной, что в то время считалось позором. Она переезжала из одной чужой земли в другую, дважды муж выдавал ее за свою сестру, позволяя другому человеку взять ее к себе в гарем (см. Быт. 12:11-16; 20:2). Авраам, похоже, заботился не о ее безопасности, но только о своей. Бог спасал ее оба раза, а затем дал ей сына на старости лет.
Можешь ли ты представить себе тот гнев, который порой охватывал Сарру? Возможно, она вступила в брак, думая: "Вот теперь я заживу счастливо". И как всем нам, ей приходилось много приспосабливаться и учиться прощению и вере.
Если ты обнаружишь некоторые из этих мифов в своей жизни, замени их следующей важной истиной: та, что несчастлива в одиночестве, не будет счастлива и замужем. Когда ты научилась быть счастливой победительницей независимо от обстоятельств, тогда и в браке ты сможешь создать счастливую, полную победы супружескую жизнь для себя.
И наконец, обращение к матерям на этом свете: Пожалуйста, не уговаривайте вашу дочь выйти замуж за того, кто, как вы считаете, подходит ей. Помолитесь с ней, побуждайте ее получить образование и помогите ей приготовиться к жизни. Учите и вдохновляйте ее искать человека, достигшего максимума. Он должен найтись.
Обе наши дочери вышли замуж поздно по общепринятым стандартам. Мы наблюдали, когда им было за двадцать, как их подруги одна за другой выходили замуж, рожали детей, а некоторые даже развелись. В конце концов мы почувствовали однажды вечером желание помолиться, чтобы Луиз вышла замуж. Эдвин, наши девочки и я соединились в молитве в тот вечер. На следующее утро на курсах по юриспруденции студент по имени Рик Бивинс пригласил Луиз на обед, и через несколько месяцев они поженились.
Джоанн исполнился тридцать один год, и у нее было много "друзей", но не было никаких перспектив на брак. Затем однажды она летела, чтобы навестить нас, и Господь сказал ей, что пришло время помолиться вместе с нами о муже. Прилетев, она ничего не сказала нам. Спустя несколько дней Эдвин неожиданно повернулся к ней и впервые в ее жизни спросил, не чувствует ли она, что пришло время помолиться о муже. Она согласилась. Они позвали меня, и мы вместе помолились. Спустя два месяца она возобновила общение с товарищем по колледжу Ричардом Вебстером, и они поженились меньше чем через полгода.
Не пытайся идти впереди Бога!
Помнишь историю Исаака и Ревекки, первую записанную историю о "любви с первого взгляда"? Авраам послал своего слугу в дальний путь к родственникам, чтобы найти жену для их с Саррой сына Исаака. Слуга встретил красивую девушку, которая согласилась вернуться с ним. Это был ее выбор. Когда она, прибыв на место, увидела Исаака, она спрыгнула с верблюда и пошла навстречу ему. Исааку она сразу приглянулась, и они поженились (см. Быт. 24).
Не правда ли, прекрасная история любви? Ключ к ее пониманию состоит в том, что они полностью были в воле Божьей.
Позволь Богу сделать выбор!
Если ты одинока, удостоверься, что тот, кого ты хочешь в мужья, является и выбором Бога. Если у тебя христианские родители или семья, то пусть они молятся с тобой. Это действительно самое важное решение, которое ты можешь принять после решения верить в Иисуса Христа и жить для Бога.
Глава 8
«КРИЗИС СЛИЯНИЯ»
Эдвин
Вступление и оставление — это основные виды деятельности в жизни.
Вступление в брак, в семью, в группу подобных себе, в корпорацию, в женскую студенческую общину или в другую организацию, большую или маленькую, может быть очень трудным. Найти прием и свое место среди них может быть забавным или печальным.
У всех нас есть основные социальные и биологические потребности наряду с четырьмя первичными желаниями, которые мы стараемся удовлетворить. Вот они: быть, рождать, принадлежать и обладать. Брак несет в себе величайшее предзнаменование удовлетворения всех желаний и нужд. Брак несет в себе возможность ближе всего подойти к небесам или аду из всех возможностей на земле.
Жизнь — это ситуация, которую мы не выбираем; мы выбираем только, как ее прожить. Брак — это
«КРИЗИС СЛИЯНИЯ»
один из жизненных выборов, это выбор принадлежать самому и чтобы другой принадлежал тебе. Для этого нужно, чтобы двое слились в одно. Писание открывает, что брак — это отношения завета. Двое людей соединяются, становятся как «одна плоть» (см. Быт. 2:24), вступая в союз, где каждый принадлежит другому. При сохранении собственного чувства существования и отдаче себя во «владение» другому возникает напряжение в жизни, — особенно если начальные ожидания не оправдываются реальностью.
Когда женщина выходит замуж, она «вливается» в мужа и отождествляет себя с ним в браке. Когда женщина показывает свое подчинение в браке, принимая фамилию мужа, то он должен дать ей характер, с которым ей было бы приятно отождествить себя. Слово Божье говорит, что мужчина должен любить свою жену, как Христос возлюбил Церковь и отдал себя за нее (см. Еф. 5:25). Христос дал Церкви уникальность, безопасность и стабильность. Мужья должны обеспечивать то же самое своим женам через любовь. Когда такой реальности нет в настоящем, как результат разочарования могут подсознательно возникнуть обиды и появиться барьеры, препятствующие хорошим отношениям.
Решение проблемы зависит от откровения. Откровение, обнажающее наши собственные отношения, мотивы и чувства, всегда кажется более трудным получить для себя, чем для других. Мы имеем тенденцию судить других по делам, а самих себя — по намерениям. Поступая так, мы видим себя непорочными, а других — виновными. Вот почему откровение так необходимо, в противном случае решение проблемы не состоится.
Женщина мечтает о мужчине как об идеале. Во время ухаживания она видит его как идеал. Но во время медового месяца одежды сброшены, нижнее белье валяется на полу, щетина после бритья прилипла к раковине, крышка унитаза оставлена поднятой, и внезапно она видит, как реальность сталкивается с идеалом. Она мечтает о нем в категориях идеального, но выходит замуж в реальности. И процесс «притирки», когда идеальное примиряется с реальным, является критическим.
Как уже упоминалось в первой главе, разочарования в жизни основываются не на том, что мы находим, но на том, что мы ожидаем найти. И расстояние между тем и другим является степенью пережитого разочарования. Ликвидировать расстояние — это важный вопрос в слиянии.
Одной из особенностей человеческих отношений является то, что мы обычно не обсуждаем самые важные в жизни вещи, поскольку, как правило, они самые интимные. Чтобы обсуждать их, часто бывает нужно «умереть для себя» — убить гордыню, признать свои слабости, рассказать о том, что ты любишь, а что — нет, и все это сделать честно, а это болезненно. В Иисусе Христе мы имеем Посредника (см. 1 Тим. 2:5) и Советника. Он— Примиритель (см. Кол. 1:20), данный нам. Когда мы просто берем Библию и размышляем над Словом с молитвенным сердцем и открытым разумом, Господь может послужить нам. Ответ на каждую нужду и проблему можно найти в Слове Божьем.
Слияние в «единое целое» в браке, удовлетворение желаний и нужд — это работа длиною в жизнь. Брак — это искусство, в котором ты рисуешь собственный портрет.
Большинство браков начинается в незрелости. Чем более незрелый брак, тем больше напряженность. Несовместимость — это схема незрелости, то есть отказ принять ответственность за свои действия. Однако зрелость не является абсолютной, она относительна и всегда оценивается в сравнении. Хронологически, эмоционально, ментально, духовно мы становимся более зрелыми, но никогда не достигаем того уровня зрелости, с которого можем отступать назад. Возрастание в зрелости — это процесс длиною в жизнь.
Зрелость требует посвящения, и попытки стать посвященным — это причина возрастания зрелости. Эгоизм — это свойство незрелого детства. Дети могут быть ужасно ранимы в своем эгоизме. Так и женщина, отказывающаяся принять ответственность за свои поступки и выбор, может в своем эгоизме отказаться признать нужду в слиянии.
Кризис — это период спрессованного времени, который проходит в конце концов. Отказываясь признать кризис, человек просто продолжает жить в состоянии длительного стресса. Слияние в браке обязательно должно принести конечный результат — новые отношения, выкованные и закаленные на всю жизнь. Но есть женщины, которые отказываются сливаться, и они вызывают смущение, хаос и кризис для всех окружающих.
Брак — это только одна область, где может иметь место «кризис слияния». Слияние корпораций в мире бизнеса может быть легким или тяжелым, в зависимости от мотивов и целей тех, кто вовлечен в слияние.
Женщина, которая выходит замуж со скрытыми помыслами или с целью манипуляций, может служить дьяволу в своих мотивах и действиях. Иезавель была одной из таких. Библия говорит, что в ее браке с царем Агавом она манипулировала им в своих целях и планах на жизнь (см. 3 Цар. 16:21). У нее не было кризиса слияния, но ее отказ сливаться вызвал серию кризисов.
Иезавель была религиозной, но не была праведной. Будучи верховной жрицей языческого культа, она ненавидела праведность, и это было очевидно. Она решила уничтожить пророков Божьих, поскольку их пророчества открывали ее безбожную и извращенную природу. Ее невроз стал психозом, когда жрецы языческих идолов столкнулись с замечательным, чудесным и сверхъестественным вмешательством Бога в действия Илии на горе Кармил (см. 3 Цар. 19:1,2). Не было пределов тому злу, которое она намеревалась сделать.
Дух Иезавели нередко встречается и в наши дни. У Евы не было такого духа, но тем не менее она стала орудием сатаны, для того чтобы Адам отверг власть Бога в своей жизни (Быт. 3:6). Женщины имеют силу наравне с мужчинами, а иногда имеют силу и над мужчинами.
Иосиф, как записано в Ветхом Завете, был брошен в тюрьму за приставание к жене Потифара, в доме которого он работал. На самом деле он избегал ее (см. Быт. 39:7-20). Похоть жены Потифара к Иосифу превратилась в ненависть, потому что он отверг ее. Привыкшая все делать по-своему и удовлетворявшая свои похоти в жизни путем манипуляции мужчинами, она пыталась сломать личность Иосифа ложью, основанной на вещественных доказательствах. Спустя годы местью Иосифа стала та истина, в которой он ходил.
В отличие от Иезавели, жена Потифара не была религиозной. У нее был мирской, соблазнительный,
«КРИЗИС СЛИЯНИЯ»
манипулирующий, ревнивый, высокомерный и грубый дух, который жаждал человека с благочестивым характером, чтобы получаемое ею удовольствие удовлетворило ее. Она рассматривала общение с Иосифом как соревнование. И если бы он уступил ей, то стал бы трофеем в витрине ее сладострастия. Если бы он согрешил, то победила бы она. И могла бы похвастаться своей женской силой со злорадным восторгом перед всем миром. Как и у Иезавели, у нее был дух, который опустошает и грабит (см. Ис. 33:1). Однако Иезавель была религиозной. Она считала себя пророчицей.
Спустя века Бог, обращаясь к церкви в Фиатире, сказал, что она имеет добрые дела, любовь, служение и веру, однако отметил, что у Него есть нечто против нее, потому что верующие попускают «жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное» (Отк. 2:20). Он дал Иезавели время покаяться, а она не покаялась. И поскольку она отказалась принять Его спасающую благодать, Бог сказал, что ее дети умрут, чтобы все узнали, что Он не потерпит совращения и развращения Его народа (см. Отк. 2:21-23).
Злая доктрина Иезавели была и остается анафемой для Бога и должна быть таковой для всех, кто знает Бога. Но те, кто был в первой церкви, видели и слышали, что делали женщины с духом Иезавели, и позволяли безнаказанно этому происходить. Бог порицал моральную трусость христиан, молчаливо соглашавшихся с действиями этих женщин, игнорируя их поступки, и виновных в грехе попустительства.
Тот же самый дух Иезавели жив и сегодня. Мужчины, женщины и церкви страдают от него, потому что попустительствуют ему. Трагедия состоит в том, что руководство не только смотрит на этот дух сквозь пальцы, но и санкционирует его. Некоторые женщины сегодня бесстыдно лгут о Божьих людях и произносят ложные обвинения, которые подхватываются другими с тем же самым духом.
Есть женщины очаровательные, влиятельные и религиозные в отношениях и склонностях, которые заискивают перед лидерами, а в действительности подрывают церковное руководство, узурпируя власть над мужчинами в церкви и дома. С ними надо обращаться так, как Бог обращается с ними в Своем Слове. Многие мужчины были лишены мужественности женщинами, чей обман ввел их в безумие, которое привело к расстройству, а закончилось разрушением. Эти женщины «сливаются» в браке, церковной деятельности, работе и религиозных организациях с одной только целью — осуществить свои планы. Они идут по жизни, оставляя после себя след из обид, горя, разделения и разбитых сердец.
Подобно тому как сатана подошел к Еве в Едемском саду, у этих женщин, похоже, есть желание помочь, показать лучший путь, сделать жизнь легче, но есть и призыв к жадности, когда они пытаются представить свои действия как Божественные и полезные. Они предлагают мессианское обещание, исполняя работу
сатаны.
Слово для всех подобных женщин: «покайся!»
«Добродетельная жена — венец для мужа своего; а позорная — как гниль в костях его» (Пр. 12:4).
Брак — это выбор. Слияние — это выбор.
Твой выбор — слава или позор.
Нэнси
Спасибо Господу, что есть женщины без духа Иезавели! Есть такие женщины, которые действительно пытаются слиться со своими мужьями, но сталкиваются при этом с огромными трудностями. Некоторые женщины и мужчины живут в браке так, словно они одиноки. «Помогите! — написала мне молодая жена. — Мне прямо сейчас очень нужны Ваши молитвы. У меня реальные проблемы. Я испробовала все, и ничего не помогало. Сегодня все прекрасно, и мой муж говорит мне, как сильно он любит меня. А завтра он — монстр и заявляет, что не любит меня и не хочет, чтобы мы оставались в браке.
Меня это очень ранит, и я пытаюсь объяснить это ему и молюсь об этом. Я стараюсь не реагировать, но это продолжается уже несколько месяцев. В конце концов я так огорчаюсь, что ухожу из дома. Я возвращаюсь домой, ожидая увидеть мои чемоданы упакованными у порога. Но там вместо них лежат розы! И он опять говорит, что он любит меня! Я люблю его от всего сердца, но переживаю трудное время. Пожалуйста, помолитесь со мной. Я знаю, Бог может творить чудеса».
Она не осознавала этого, но она проходила через «кризис слияния», как и ее муж. Он переживал этот кризис по-своему, она по-своему.
Я знала эту пару до того, как они поженились, и была вполне уверена, что они женились в воле Божьей. Но даже если двоих людей соединяет Бог, в браке надо работать день за днем, чтобы выросли по-настоящему удачные отношения.
Эта драгоценная женщина поступала правильно. Она была абсолютно честна перед Богом, отдавая все горькие, отрицательные эмоции Ему в личной молитве. По отношению к своему мужу она была честной и любящей. Она исповедала свои промахи, когда в любви беседовала со своим мужем о тех его поступках, которые ранили ее. Это сокрушение духа проделает долгий путь, чтобы брак сохранился.
Я встретила эту женщину спустя несколько месяцев, и она была настолько счастлива, насколько может быть счастлива молодая жена. Вместо того чтобы позволить укорениться горечи, она обнаружила, как нужно молиться, как общаться со своим мужем и как довериться Богу по поводу результата. То, что казалось безнадежной ситуацией, стало величайшим благословением в ее жизни. Подчинившись полностью Богу и вооружившись терпением, они позволили Богу провести их через «кризис слияния» и дать им зрелость.
Эдвин учит, что «кризис — это нормальное явление в жизни» и что Бог проводит нас через периоды временного, чтобы ввести нас в постоянное. Это особенно верно для женщины в первые месяцы брака, когда она сливается со своим мужем. Молодые мужья и молодые отцы обычно реагируют на слияние одинаково, чувствуя воздействие ответственности за жизнь другого человека.
Я получала письма от других женщин (и писала им), которые просили помощи, когда они обнаруживали, что их мужья не спешат быть лидерами в семье и решать проблемы жен. Такие открытия могут привести к чувству глубокой обиды, отвержения, горечи и гнева по отношению к мужу. Если ты одна из этих женщин, высвободи эти чувства через прощение и позволь Богу вмешаться в ситуацию. Даже если твой кризис слияния имел место двадцать пять лет назад и ты переживаешь с тех пор проблемы, для Бога не поздно начать работать.
Брак не будет успешным без усилий с твоей стороны. Возложение всей ответственности на плечи мужа, как мы уже говорили, это форма игры в прятки, а не подчинение. Ты должна взять на себя ответственность за свою роль в браке.
Приспособление в браке более трудно, когда люди женятся с предвзятыми мнениями по поводу того, как все должно обстоять с привычками, сформировавшимися в других отношениях, общением, реакциями и прочим. Никто не свободен полностью от таких мыслей. Твой муж может быть так же неудовлетворен тем, что он нашел в тебе, как и ты тем, что сама нашла в нем. Так что учись понимать его.
Частая жалоба сегодня — это то, что мужья негативно реагируют на сексуальные предложения женщин, и это сильно отличается от жалоб молодых жен пятьдесят лет назад. Молодые жены в прошлом были обычно обременены сексуальной агрессией мужей. Времена меняются! Если у тебя есть проблемы в этой области, вспомни, что половое влечение у разных людей разное. Твой муж может чувствовать себя подавленным, когда ему нужно удовлетворять тебя, если ты действуешь слишком решительно. Это может вызвать в нем желание отстраниться от тебя.
Будь терпеливой. Возложи свою ношу на Господа. Попроси Его помочь тебе в этой ситуации. Бог является Богом конкретности. Изложи Ему свою конкретную проблему и стой в вере по поводу ответа. Я побуждаю тебя стоять перед Богом, пока у тебя не будет уверенности, свидетельства в твоем духе, что Он услышал тебя (см. Ис. 58:8). Затем будь терпеливой и понимающей в общении с мужем. Когда у тебя разовьется более терпимый и прощающий дух, твой муж, возможно, сможет поделиться с тобой своими нуждами, сомнениями и страхами.
Продолжай прощать и позволь Богу использовать это время, чтобы очистить и обновить тебя. Ты можешь стать чудесной помощницей, какой тебя замыслил Бог, женой и матерью, которую уважают, благословляют и почитают и муж, и дети.
Глава 9
ПОМОЩНИЦА или ПОМЕХА?
Эдвин
Телефон зазвонил и испугал меня. Живя на Западном побережье недалеко от океана, мы с Нэнси часто слышим, как телефон звонит в темные утренние часы. Это звонки людей с Восточного побережья. Они забывают про разницу в три часа. Это было туманное, холодное и сырое утро.
Я стоял на коленях в моей «берлоге», положив голову на вельветовую обивку стула, набросив на плечи шерстяное одеяло, и звуки моих молитв заглушала мягкая ткань обивки. Когда я ответил на звонок, то услышал напряженный высокий женский голос. Она уже звонила мне несколько раз до этого, не оставив своего номера, чтобы я мог перезвонить. И теперь мы беседовали с ней, а она даже не назвала своего имени и места, откуда звонила.
Ее отчаянная ситуация, когда все было сказано, была сконцентрирована в одной фразе, которая выражала ее разочарование и обиду на мужа, на брак и на саму жизнь.
Она сказала: «Я чувствую себя так, словно существую только для услужения ему: быть его секретаршей (кем она и являлась на деле), принимать звонки, чистить дом и заниматься с ним сексом, когда он пожелает этого. Он не хочет разговаривать со мной, не хочет побыть со мной или проявить любовь ко мне. Я объект, а не личность».
Когда она рассказала подробно о своем браке, я смог понять, что ситуация не всегда была такой, но брак стал разрушаться с годами. Но вот чего она не видела: во многом это сложилось из-за ее собственных ошибок в отношениях с ним.
Мужчины чувствуют, что им угрожают, а женщины чувствуют себя виноватыми. Таким образом, у женщин есть тенденция ставить ультиматумы, а у мужчин — выдвигать обвинения.
Она поставила ему так много ультиматумов за эти годы, что он стал избегать общения, которое переходило в конфронтацию. Он сталкивался с проблемами на работе и профессионально их решал, он был не в состоянии использовать те же методы со своей женой. Хотя она хотела решать проблемы с мужем, как делают это другие, она становилась слишком эмоциональной. Слезы у нее на глазах на виду у людей смущали его, особенно когда они использовались в качестве последнего средства общения с ним.
Был ли это для нее обычный метод или нет, так или иначе, но она теряла любовь, внимание и интимность, которые раньше принадлежали ей.
Пытаясь восстановить то, что было потеряно, она начинала жаловаться и получала за это. Писание говорит, что лучше жить в углу на кровле, чем в просторном доме с ворчливой женой (см. Пр. 21:9). Она чувствовала себя словно воплощение той притчи, но с современным добавлением: «Мужчина хочет иметь леди в гостиной, секретаршу в офисе, повариху на кухне и блудницу в постели». Это ложь!
Истина в том, что мужчина хочет, чтобы женщина просто была женщиной, как и женщина хочет от мужчины одного — чтобы он был мужчиной.
Я пытался помочь ей настолько мягко и серьезно, насколько мог, и помолился с ней, прежде чем мы повесили трубки. Затем я вернулся к своему стулу и одеялу и подумал о той силе и энергии, что Бог дал женщине в общении с ее мужем.
Одна из самых трудных для мужчины вещей — признать, что он не прав.
Одна из самых трудных для женщины вещей — позволить своему мужу совершить ошибку.
Мужчины не всегда будут совершенными и не всегда будут добиваться успеха. Мужчины терпят неудачи. И в своих промахах они нуждаются не в порицании или осуждении, но в признании.
Принятие своего мужа, когда он не прав, принятие его слабостей, принятие его решений, когда тебе известно, что они не приведут к добру, — это мерило твоей веры и доверия Богу.
Чаще всего в жизни за неудачей следует успех.
Смерть, погребение и воскрешение видения — это Божественный принцип. Все хотят славы воскресения, но никто не хочет смерти, которая делает ее возможной. Но все же жизнь рождается из смерти.
Одна знакомая рассказала мне с кристально честной самооценкой, что она обнаружила через ошибки своего мужа, насколько шатка ее вера в Бога. Она сказала: «Я осознала в конце концов, что хотела совершенного мужчину, чтобы мне больше не нужно было доверять Богу».
Мужчины принадлежат Богу.
Мужья — это управляющие в своих браках.
Жены — это управляющие в любви своих мужей.
Любовь требует доверия и принятия, чтобы быть настоящей любовью.
Старая поговорка: «За каждым достигшим успеха мужчиной стоит женщина» — часто верна. Однако это не означает, что она живет для того, чтобы обеспечить его успех. Если говорить более реалистично, то это подразумевает, что она поддерживает его в неудачах.
Человек из Мэна заявил на одном из наших собраний: «Я боялся ошибок и пришел сюда, полагая, что я неудачник. Но я верю: Бог научил меня, что неудачи — это не самое худшее в мире. Самое худшее — остановиться. А я не собираюсь останавливаться». С таким откровением он был на пути к успеху.
Желание, чтобы Бог изменил твоего мужа, — законное желание; но и жена должна хотеть измениться настолько же, насколько она хочет, чтобы изменился ее муж. Женщины могут помочь измениться привычкам мужчины, но изменить природу мужчины может только Бог. Когда женщина пытается изменить природу мужчины, она занимает место Бога. Жены могут стать и помехой, и камнем преткновения.
Одному молодому человеку сказали однажды такое, что по-настоящему шокировало его. Марк только что сменил церковь. Это было трудно для него, поскольку он любил пастора и людей в своей прежней церкви, но они были в духовно трагической ситуации.
Сильный совет церкви не позволял пастору делать то, чего от него хотел Бог. А потому в церкви не было роста и жизни. Наконец Марк решил пойти туда, где он смог бы найти жизнь Христа. А шокировало его последнее общение с пастором. За годы у Марка с пастором возникли близкие взаимоотношения, и Марк решил объяснить причину своего ухода.
Когда он закончил объяснение, пастор наклонился к нему, посмотрел усталыми глазами и мягко сказал: «Хотел бы я иметь возможность сделать то же самое».
Марк был ошарашен. Пастор пояснил, что уход из церкви будет означать переезд в другой город, видимо, даже перемену деноминации, чтобы продолжать служение. При переезде, возможно, уменьшился бы и доход. Пастор был готов к этому, но его жена ясно дала понять, что она не согласна. Она отказалась вырывать детей с насиженного места, оставлять старых друзей и начинать новую жизнь в ее возрасте. Ее окончательный ответ на его предложение подумать был «нет».
Женщины, чьи мужья должны принимать трудные решения относительно работы или профессии, могут облегчить или затруднить принятие решений, сделать его радостью или печалью своим отношением, своим принятием или непринятием перемен. Я менял места служения три раза за шесть лет. И каждый раз это травмировало меня. Но принятие Нэнси и ее отношение смягчало воздействие перемен.
Порой жена передает из рук в руки Божью волю для членов своей семьи. Она должна верить в способность мужа понять, что является правильным. Она должна принять его решение и верить: что то, как он считает, будет правильным для него, будет правильным и для нее. Порой, я думаю, требуется больше веры от жены, чтобы изменить что-либо, чем от мужа. Она должна доверять Богу по поводу своего мужа так же, как и просто доверять Богу.
Одна маленькая энергичная женщина по имени Мария очень красочно свидетельствовала об этом, когда беседовала с нами. Мы сидели с ней и Нэнси в ресторане, и она ела закуски, не прибегая к помощи вилки. Ее черные кудряшки были коротко подстрижены, и она тараторила, словно пулемет. Женщина сказала, что ее самое большое испытание веры было не в молитве за ее собственное благополучие или за процветание ее семьи, или во время кризиса, но оно наступило, когда она осознала, что ей нужно посвятить Джека, ее мужа, Господу и доверять Богу, чтобы Он изменил его.
Всю их совместную жизнь Мария поддерживала Джека. Она давала ему совет и утешение, просил ли он об этом или нет, и помогала ему принимать мудрые решения. Но она поняла, что ей придется довериться Богу, чтобы он дал Джеку мудрость без ее помощи, если она хочет, чтобы он руководил в доме. Это было ее величайшим испытанием, но стало ее величайшим триумфом. Когда она научилась доверять Богу, чтобы Он поработал в жизни Джека, это освободило ее, и она могла заняться развитием своего характера и личности.
Со вздохом Мария остановилась на миг и сказала: «Вы знаете, это так здорово, что мне не надо всюду таскать его. Я не осознавала, как это тяжело. И вот впервые я свободна!»
Это было трудно, по-настоящему трудно. Но она довела дело до конца. Джек ошибался несколько раз, и они проходили через тяжелые периоды, но в них она научилась доверять Богу, как никогда раньше.
Доверить Господу изменить ее мужа означало, что ей придется развить свои личные взаимоотношения с Богом. Вера приходит от слышания, а слышание от Слова Божьего.
Она пояснила: то, что произвело в ней работу, это ее ежедневное поклонение. Слезы, пролитые над Словом, и интенсивные молитвы означали смерть для собственных желаний и наклонностей. После смерти для себя пришли новая жизнь в Духе и обновленный муж. Мария была свободна, чтобы быть той, кем она в действительности была, а это позволило и Джеку быть свободным. Сегодня он является международным образцом успеха.
Доверяешь ли ты Богу поработать в жизни твоего мужа? Или ты пытаешься помочь Богу?
Бог не нуждается в твоей помощи. Он вполне в состоянии Сам творить людей.
Нэнси
Помощница или помеха — что это такое? Для меня быть помощницей означает давать, а быть помехой означает брать, препятствовать или быть эгоисткой. Библия велит нам предупреждать друг друга в любви (см. Рим. 12:10). Это означает отдавать. Хорошо, а что мы отдаем?
Давай рассмотрим это так. Сью и Арт говорят у алтаря «да», становятся мужем и женой и отправляются в свадебное путешествие. Сью предполагает, что во время медового месяца они будут обедать в номере. Арт же на самом деле не хочет этого, но он так сильно любит жену, что соглашается. Медовый месяц — это идиллия, затем они возвращаются домой и устраивают свою новую жизнь. Сью выдвигает некоторые предложения, но Арт устал, и он говорит: «Нет, я не хочу делать это». Затем Арт тоже хочет что-то сделать, но. она говорит: «Ни в коем случае! Ты не хочешь делать то, что хочу я, вот и я не буду делать то, что хочешь ты!»
Так начинается битва в их браке, один против другого. Отношение Сью таково: «Если Арт не уступит, то и я не уступлю!» Это может стать ситуацией «вооруженного конфликта», и каждый ждет, что другой капитулирует. Это не даяние, это отбирание.
Другой вопрос таков: кому мы даем? Некоторые женщины заслуживают такого названия, как «домо-поклонница». Их дома становятся для них более важными, чем мужья. Поскольку дом обретает больший приоритет, чем удовлетворение потребностей мужа, муж начинает чувствовать, что у него больше нет ни жены, ни дома. И тогда он выбирает что-то иное — гараж, сад или лодку, что может стать тем, что ему нужно.
В подобной ситуации многие мужья не чувствуют себя отцами своих детей, поскольку их жены стоят между отцом и ребенком. Эти жены, возможно, хотят хорошего. Видимо, они хотят снять давление со своих мужей. Но попытка угодить и мужу, и дому, и детям вскоре становится привычкой, а позднее — пропастью.
Когда деструктивность этой привычки поведения определена, нужно освободиться от нее и выработать новое отношение, связанное с даянием, чтобы муж почувствовал себя свободным и смог вернуться назад в дом и семью.
Позволь ему принимать решения относительно размещения мебели, покупки вещей и прочего. Возможно, его вкус не такой изысканный, как у тебя, или его привычки не настолько хороши, ну и что! Он — твой муж и равный партнер в браке. Он может делать ошибки, но и ты их делаешь. Он, возможно, делает все не так точно, как ты, но он равный партнер в браке.
Ты можешь выбрать «путь даяния» и постоять в сторонке ради него. Это потребует от тебя благочестия, хотя пригодится и хорошее чувство юмора! Жене нужно пребывать безопасно в той истине, что Бог — ее Спаситель, Обеспечитель, абсолютный Помощник, что Он будет заботиться о ее нуждах и что Он ее Источник. Одна из величайших ловушек для любой жены — это рассматривать своего мужа или его работу, или свою работу как источник обеспечения своих нужд, вместо того чтобы смотреть на Бога как на Того, Кто абсолютно восполняет все нужды. Когда с работой или мужем возникнут проблемы, жена может нанести вред мужу нехваткой своей веры в Бога.
Воздаяние свыше за характер, подобный Христову, — это мир в доме (см. Лук. 10:5). Ты не можешь создать мира криками типа: «Да замолчите же вы все, чтобы мир и покой поселились в доме!» Ты можешь добиться покоя таким способом на какое-то время, но это не будет мирным благоговением. Это будет напряженная тишина, просто ожидание еще одного извержения. Покой — это то, что ты приносишь в дом вместе с праведностью, поскольку праведная жизнь дает покой. Не теряй покоя в отношениях с мужем! Удерживай покой, что бы ни случилось, и будь настоящей помощью для него, а не помехой.
Я спросила Эдвина, что он ценит во мне как в «помощнице». Он ответил, что ему на ум приходит такая картина: он приходит домой после долгого напряженного дня в офисе или после посещения членов общины и находит прибранный, чистый дом с обедом на столе. И я не бегу, чтобы встретить его у дверей и сразу доложить обо всех неприятностях, произошедших за день, что может сделать вечер полным беспокойства.
Однако я никогда не считала, что отлично веду хозяйство. Я вполне удобно себя чувствую, когда на мебели немного пыли и несколько тарелок лежат в раковине. Но в целом, как считает Эдвин, я держу все под контролем и занимаюсь им и детьми. Мне нравилось заботиться о семье, и я всегда думала о сбалансированном питании. Таким образом, работала ли я или нет, я лично следила, чтобы мои дети хорошо питались.
С другой стороны, Эдвин, приходя домой, не становился «барином в усадьбе»! Я пыталась уделять ему по меньшей мере двадцать минут для начала. Затем он часто помогал мне по дому, начиная от мытья посуды и кончая уборкой с пылесосом. Так же он поступает и сейчас.
Он помогал и помогает мне (как и я ему). А потому его уважение ко мне вознаграждается. Он не требует уважения, но поскольку он относится ко мне с заботой и вниманием, легко понять, что он любит, а что нет, и понаблюдать, чтобы этому было уделено внимание.
Ты можешь сказать: «Хотела бы я иметь такого мужа, но мой муж — это настоящий ужас. Он настаивает, чтобы я делала то, что мне не по душе!»
Позволь мне спросить тебя кое о чем: просит ли он о чем-то таком, что вынуждает тебя идти на компромисс с верой? Если просит, не делай этого. Но если он просит о чем-то, что ты можешь сделать, но удерживаешься, то сделай это, чего бы это ни стоило! (см. Тит. 2:4,5). Когда мы отдаем часть себя в общении, мы учим наших мужей давать. Возможно, твой муж никогда не видел живого примера даяния. Но если ты покажешь ему, что значит подлинная любовь и даяние, то может получиться потрясающая гармония.
Я думала, что эгоцентризм поколения «Я» похоронен, но он, похоже, прорастает почти повсюду. Недавно мне написала замужняя женщина, у которой родилось трое детей за шесть лет. Все эти годы ее муж не мог или не хотел заниматься домашней работой, так что ей пришлось делать ее самой. Он не помогал с детьми, и негодование ее росло. И вот теперь он попросил ее помощи в бизнесе. Просьба мужа привела женщину в ярость, и она была готова развестись, чувствуя, что это последняя капля.
Я ответила на ее письмо настолько мягко, насколько могла, стараясь не унизить ее. Картина жизни наших предков пришла мне на ум. У женщин не было тогда устройств для облегчения домашней работы. Они сами делали мыло и свечи, носили ведра с водой из колодца, стирали белье на доске и мололи пшеницу. Многие помогали своим мужьям с домашним скотом и в поле. И вдобавок они рожали и воспитывали по восемь или десять детей.
Я не хотела бы вернуться в то время и не приуменьшаю домашнюю работу сегодня, но если бы я жила в те дни, я бы испытывала эти неудобства. Эдвин говорит, что разочарования приходят, когда мы ожидаем нечто отличное от того, что получаем. И вот ключевой момент — не количество работы определяет твою готовность помочь мужу, а твое отношение.
Один мудрый проповедник однажды сказал: «У нас столько религиозности, сколько ее остается в минуты опасности». Когда все идет в соответствии с нашими ожиданиями, мы можем молиться в победе и верить, что у нас спокойный и мирный дух. Но когда события не совпадают с нашими планами, нам либо надо приспосабливаться, терпеть неудачу, либо вставать на колени. Иногда Бог имеет другие планы! Возможно, Он хочет использовать наших мужей или даже наших детей таким образом, к которому мы не готовы. Если ты сдашься Его воле, жизнь станет гораздо спокойнее.
Женщине, написавшей мне, нужно было понять, что если она добровольно поможет мужу в его нужде, то затем он будет возносить ей благодарность перед всеми, кто захочет его слушать. Он расскажет им, что за чудесная у него жена, и признает все свои возможные ошибки.
Помощница или помеха — кем будешь Ты? Женщина может мешать мужчине разными способами, может вставлять палки в колеса в его новый бизнес или откажется переезжать, когда есть возможность повышения по службе.
Примерно пятнадцать лет назад мы встретили одну пару, только что приехавшую в наш город. Когда я увидела Джанет, я была поражена ее привлекательностью, манерами и легкостью духа. И с тех пор они четыре раза переезжали за сотни миль в разных направлениях.
Я никогда не слышала, чтобы Джанет плакалась по поводу переездов, по поводу перемены климата от теплого к холодному и даже по поводу заграничных поездок. Я никогда не видела, что она колеблется оставить друзей или красивые дома, хотя, конечно, это не давалось ей легко.
Напротив, она находит красоту в любой ситуации. Я навещала ее почти в каждом месте, где они жили, и я знаю из первых рук, что это правда.
Куда бы они ни переезжали, Джанет сразу становилась прихожанкой местной церкви, где у нее немедленно появлялись друзья. Сегодня, в новом доме и с другим кругом друзей, Джанет настроена оптимистично. Несмотря на трагическую смерть внука, Джанет смотрит в будущее с надеждой, поскольку Бог — ее источник, ее надежда и ее будущее. Помощница или помеха?
Одна женщина написала письмо и хотела узнать, что мы с Эдвином думаем о том, что она попросила своего мужа оставить работу, которая часто заставляла его быть вне дома. Но даже когда он был дома, он уходил с отцом на охоту. Кроме того, он работал с неверующими, и она боялась, что это окажет на него дурное влияние. Мой ответ содержал следующее:
«Будьте очень осторожной, призывая Вашего мужа сменить работу. Крепко помолитесь об этом вначале. Является ли это Божьей волей? Или это Ваша воля, вызванная нехваткой веры? Ведь у Вас нет уверенности, что его следующая работа удержит его дома или обеспечит лучшую атмосферу. Вы можете послать его в худшие условия. В действительности неважно, где он работает, поскольку везде есть искушения, даже в христианском окружении.
Вам нужно начать работать над собой. Тратьте больше времени на Слово и молитву. Не ожидайте мгновенных чудес. (Но не отвергайте их, если они придут!) Покайтесь во всех видах враждебности и злобы, какие у Вас есть (см. Пс. 65:18). Освободите его через прощение. Могу ли я также предложить Вам вступить в духовную битву? Дьявол на самом деле ходит вокруг, ища кого бы поглотить (см. 1 Пет. 5:8). Но у нас есть заступник перед Отцом — Иисус Христос (см. 1 Иоан. 2:1).
Дьявол хотел бы поглотить страхом Вас и Ваш брак. Но что сделал Иисус? Он преодолел мир, плоть и дьявола! Обида вырастает, когда Вы питаете ее. Она может стать большой и уродливой. Вот по этой-то причине супруги разводятся после пятнадцати, двадцати и после двадцати пяти лет брака. Проблемы нарастают за долгое время до такого уровня, что они становятся нестерпимыми и вызывают разрыв.
Вам надо каждый день призывать имя Иисуса в молитве, чтобы Он охранял и защищал Вашего мужа и Вашу семью. Бог отвечает на действенную, ревностную молитву праведного, и Он воздает тем, кто последовательно ищет Его (см. Иак. 5:16; Евр. 11:6). Я надеюсь, это поможет Вам. Мы будем молиться за Вас».
И на этом я заканчиваю главу. Я надеюсь, это поможет и тебе!
Глава 10
МУДРЫЕ ЖЕНЫ И ОЖЕСТОЧЕННЫЕ МУЖЬЯ
Эдвин
Современное общество считает, что «Бог— это ты сам». Эта философия — сердцевина гуманизма, и она зародилась в Едемском саду, когда Ева увидела, что плод с запретного дерева «хорош» (см. Быт. 3:6). Она не осознавала, что ее желание съесть его было «зло». Нарушив повеление Божье, они с Адамом отвергли Божью власть над своей жизнью.
У Бога есть суверенное право определять, что хорошо, а что плохо, давать команду участвовать или отстраняться. У Бога есть двойное право на человека — на основании творения и на основании воссоздания во Христе. Грех главным образом является отвержением Божьего права на владение.
Стратегия дьявола — расколоть. Стратегия Бога — объединить. Сатана отделил человека от Бога, искусив его совершить грех. Бог объединил человека с Собой, выкупив его у греха.
Сегодня стратегия дьявола состоит в том, чтобы отделить людей от Бога, мужей от жен, родителей от детей, чтобы разрушить отношения любви и жизнь (см. Иоан. 10:10). Спасибо Богу, цель пришествия Христа была (и есть) в том, чтобы разрушить дела дьявола (см. Евр. 2:14; 1 Иоан. 3:8). Цель и желание Бога — привнести достоинство и единство в брак. Чтобы выполнить эту задачу, Христу пришлось внести плату за грех посредством смерти на Голгофе и затем воскреснуть из мертвых, чтобы наша праведность перед Богом и единство с Ним стали возможными. В этом — мудрость Бога.
Есть два класса людей — спасенные и неспасенные. Они живут в двух различных царствах. Неспасенные живут в царстве сатаны, а спасенные живут в Царстве Божьем. Обращение в веру — это Божий процесс изъятия нас из царства тьмы и перенесения в Царство Света через Рождение Свыше.
Хождение в двух различных царствах, когда вы в браке, весьма трудно, мягко говоря. Сатана — отец лжи, а Христос — Истина (см. Иоан. 8:44; 14:6). Дух каждого диаметрально противоположен другому. Библия называет это: «чужое ярмо с неверными» (см. 2 Кор. 6:14).
Там, где «ты сам — Господь», правит эгоизм.
Там, где «Бог— Господь», правит самоотречение.
Супружеские пары, жившие в разных царствах, которые позднее объединились во Христе, благословлены сверх меры, но такие браки — скорее исключение, чем правило. Мы с Нэнси — одно из таких исключений. Когда я встретил ее, я был безумно поглощен земными интересами. Но я бросил взгляд на нее и полюбил ее, действительно полюбил. Но это не сбило меня с мирских путей. Она была набожной, морально корректной, культурно-изысканной и изящной от природы молодой женщиной. Почему она вышла за меня замуж, я не узнаю никогда, но она вышла за меня, хвала Богу! Спустя два года я пережил славное обращение. Друзья, я был спасен! Вся моя жизнь мгновенно изменилась, а затем перемены стали постоянными. Мой переход от убежденного мирского человека в убежденного христианина был болезненным и впечатляющим.
Нэнси была религиозной и очень преданной своей церкви, но она не была обращена ко Христу, поскольку она никогда не принимала Христа как своего Господа. Внезапно оказалось, что мы живем в двух различных царствах, и в нашем подходе к жизни нас разделяют километры. И пропасть увеличивалась, когда я оставлял ее дома, а сам продолжал верно посещать церковь. Я любил Нэнси больше, чем прежде, но никто из нас не знал, что делать с увеличивающимся расстоянием между нами.
Обеспокоенный таким положением, я стал искать совета. Добрые и здравомыслящие люди рекомендовали ничего ей не говорить, чтобы вызвать ее любопытство, а затем, когда она станет задавать вопросы, рассказать ей о моих новых отношениях с Господом. Не получилось! Она не спрашивала, а я не рассказывал, ожидая, что она спросит.
Эти люди дали мне совет, а не Божественную помощь. Разница могла означать небо или ад, брак или развод. Совет фактически отталкивал нас все дальше друг от друга.
Я еще больше стал беспокоиться и наконец сделал то, что мне следовало сделать с самого начала, — я стал искать Бога через пост и молитву.
Однажды, будучи на работе, я спросил Его опять, что мне делать. На сей раз Он дал Свой совет почти вслух: «Расскажи ей все!» И тут же пришла уверенность, что она узнает Его, как узнал я. В тот вечер я устремился домой в грязной одежде с восхитительной новостью. В своем человеческом пыле я чуть не погубил духовное рождение.
Когда я сказал: «Нэнси, Бог пообещал спасти тебя, и я хочу рассказать тебе все», — это свалилось на нее, словно кусок свинца. Однако я рассказал ей.
Спустя несколько недель мы уже стояли на коленях один напротив другого у нашей постели и молились, чтобы Бог сделал нас одним еще до рождения нашего первого ребенка. Мы согласились в молитве, и она поверила, что я стану участником в ее вере, а я знал, что Бог сказал мне. Она начала посещать собрания со мной и даже изучала Библию.
В конце концов, за месяц до того как родился Пол, Нэнси стояла у гладильной доски, когда, по ее словам, присутствие Святого Духа заполнило комнату. Она опустила утюг, подняла глаза и сказала: «Господи, я верую». В тот славный день она перешла от смерти в жизнь.
Теперь же, живя в одном царстве, мы имели тот же самый Ум, тот же Дух и того же Советника. Если бы это было не по Божьей воле, я не уверен, что мы были бы женаты сегодня. Так или иначе, мои мирские, эгоистичные пути поиска удовольствий могли бы разрушить брак.
Совет, который я получил от здравомыслящих друзей, был неверен, и он почти стоил мне жены и брака. Божеский совет состоит из Божественной истины с практическим применением. Мне нужна была мудрость Божья, чтобы найти стратегию, как обрести победу в нашем браке для славы Божьей.
«Главное — мудрость: приобретай мудрость, и всем имением твоим приобретай разум» (Пр. 4:7). Мудрость — это то, что тебе больше всего нужно в жизни. Мудрость дает долгую, хорошую жизнь, богатство, почет, удовольствие, мир (см. Пр. 3:16,17).
Знание — это накопление фактов, понимание — это интерпретация фактов, но мудрость — это применение фактов.
Знания недостаточно, тебе нужна мудрость.
Есть два вида мудрости. Мудрость этого мира — земная, душевная, бесовская (см. Иак. 3:15). И она является причиной того, что в мире такая путаница, раздоры и войны. Мудрость Божья имеет свойства природы Бога, и она творит мир. Ты не сможешь разрешить конфликты между светом и тьмой с помощью мирской мудрости. Психология, может быть, подходит к сегодняшнему дню, но она неприменима в соответствии со Словом Божьим, она приведет в конце концов только к путанице и хаосу. Тебе нужна Божественная мудрость, которая приходит только от Слова Божьего через Дух Божий.
Страх Господень удерживает от зла (см. Пр. 3:7). Где нет страха Божьего, там нет и сдерживающего начала. Страх Господень — начало мудрости и состоит в том, чтобы удалиться от зла (см. Пр. 9:10). У сатаны есть знание, но нет мудрости, поскольку у него нет страха Божьего.
Кто имеет страх Господень и мудрость Божью, имеет власть над дьяволом. Иисус пришел, чтобы разрушить дела дьявола (см. Евр. 2:14). Он сделался для нас мудростью, праведностью, освящением и искуплением (см. 1 Кор. 1:30). Его мудрость разрушает дела дьявола, вот почему нам нужна мудрость.
Если нам не хватает мудрости, мы должны просить у Бога, который обещает давать ее без упреков (см. Иак. 1:5). У Бога есть все знание. Он не может быть неполноценным ни в Своем предпочтении, ни в Своей полноте. Мы же не полны. Мы не можем видеть ясно все. Мы поражены и не можем видеть или понимать в совершенстве, однако мы мудры, когда доверяем живому Богу, который совершенен, полноценен и имеет все знание и мудрость. Когда мы доверяем Богу, мы мудры. Отказ доверять — это недостаток веры и отсутствие мудрости. Не доверять Богу — это глупость!
Свидетельство нехватки мудрости — это употребление тех веществ, которые могут убить нас. Когда Бог создал мужчину и женщину и поместил их в Едемский сад, Он дал им власть над землей, включая все растительные формы жизни. Сегодня в нашем извращенном мире растительная жизнь имеет власть над людьми. Пиво, алкогольные напитки, марихуана, кокаин производятся из растений, которые «используют» людей, а не люди используют растения.
Господь Иисус Христос назвал сатану «отцом лжи» (см. Иоан. 8:44). И эта оценка верна, потому что все прелюбодеи, алкоголики, насильники и наркоманы являются лжецами. Ты должна осознать эти аксиомы и принять их как факт, чтобы быть в состоянии общаться с подобными мужчинами (или женщинами). Отрицать это, прятаться от этой истины или пытаться избежать ее значит уходить от решения проблемы.
Женщины, которые выходят замуж за мужчин с очевидными проблемами и полагают, что они смогут изменить их в браке, обманывают собственные сердца.
«Все, что ему нужно, — это любовь хорошей женщины», — это классическое заявление женщин, выходящих замуж за алкоголиков, а потом сожалеющих об этом. Все, что действительно нужно мужчине, это Бог. Хорошая женщина может помочь, но мужчине нужен Бог!
Первостепенная нужда женщины, которую муж оскорбляет или использует, — это мудрость Божья, чтобы понять, как справиться с мужем и с ситуацией, в которой она оказалась. Мне сказали однажды, что подобный брак похож на то, как Даниил оказался во рву со львами. Лев — это непостижимое создание. Рев льва звучит так грозно, что он буквально парализует страхом свои жертвы. Библия говорит, что сатана ходит, «как рыкающий лев, ища кого поглотить» (см. 1 Пет. 5:8). Это сравнение учит нас, чтобы мы не боялись и не стали добычей дьявола, но имели власть над ним.
Наши «рвы со львами» — это иррациональные мысли, эмоции и мотивы. А «львы», которые могут разрушить нас, — это ревность, зависть, гнев, ненависть, злоба, месть, жадность, споры, злость, критицизм и тому подобное. Однако Бог закрыл пасти львов для Даниила (см. Дан. 6:22), и Он может сделать то же самое для нас.
Я встретился с женщиной по имени Джулия из Тампе, и она рассказала мне, как обнаружила, что у ее мужа есть любовная связь. Это почти сломало ее. «Львы» зарычали. Но в поисках Бога она получила откровение пойти к мужу, взглянуть ему прямо в глаза и сказать: «Ты — Божий дар для меня. Я люблю тебя». Это закрыло пасти «львам» убийства, гнева, ненависти, отчаяния и развода. Слово Божье произвело дух Даниила. Бог увидел Джулию в ее ночи во рву со львами. Ее муж был обличен в грехе и в конце концов покаялся.
С другой стороны, когда муж Авигеи, которого Библия называет «глупцом», грубо отверг просьбу Давида, она поняла, что он не прав. Живя с ним, она знала, что бранить его будет бессмысленно. Вместо этого она принесла дар Давиду. Ее вера, проявленная в действии, остановила Давида, устремившегося разрушить дом Навала. Навал умер смертью «глупца», но Авигея стала женой царя.
Если женщина замужем за «глупцом», она может и не увидеть своего мужа спасенным, но она может спасти себя и свою семью посредством правильных отношений с Богом.
Вот мой совет женщинам, которые замужем за мужчинами, не служащими Богу, — избегайте попыток конкурировать с секс-символами этого мира. Внешняя красота не может сравниться с внутренней привлекательностью. Бог советует тебе украшать свой дух почтением, кротостью, покоем и миром (см. 1 Пет. 3:1-5).
Также не ставь мужчину перед выбором «или так, или никак». Когда мужчине предъявляют ультиматум, он обычно выбирает «никак». Когда мужчине ставят ультиматум, он обычно выбирает «это не мое дело». И результатом является отвержение. Возьми то, что сможешь взять, и используй это с выгодой для себя. Будь изобретательной в том, чтобы проявить любовь. Попроси Бога дать тебе стратегию.
Не вынуждай мужа говорить на твои любимые темы, особенно на тему «Иисус», если ему неинтересно. Обычная жалоба женщин — это то, что мужья мало с ними общаются. Как ей узнать, что делать или как делать, если он не будет говорить? И если ты будешь выдвигать требования, то воздвигнешь барьеры, вместо того чтобы их убрать. Вот барьеры, которые нужно разрушить, — предрассудки, предубеждение и предопределение. Они не могут быть взяты силой. Ты не можешь говорить с мужем о Господе, если он не будет общаться с тобой. Итак, заправь мотор. Будь готова отдавать даже в общении. Начни интересоваться тем, чем интересуется он. Слушая его, не перебивай, не поправляй его, не бросай ему вызов. Если ты знаешь, что он не прав, позволь ему ошибаться. Это не повредит тебе.
Не рассказывай своему мужу чего-либо о себе, обвиняя его, что ему следовало бы уже знать об этом. Напротив, пусть это будет для него откровением. Обвинения заставят его замолчать быстрее, чем что-либо иное.
Божья мудрость может дать тебе стратегию победы в твоем браке. Божья стратегия сильно отличается от манипулирования.
Вот мудрость Божья: если у мужчины в сердце идет битва, постой в сторонке; если он атакует тебя, уйди; если он предал тебя, люби; если преследует тебя, молись. Величайшее благо для всякого мужчины— это познать Христа как Спасителя; а величайшее благо для всякого брака — единство во Христе. Однако необходима мудрость Бога, чтобы так было. Когда ты помолишься о мудрости, Бог даст тебе стратегию, как одержать победу в битве, и слава Божья будет венцом.
Начни сейчас — попроси Бога о мудрости.
Мудрость — это принципиальная вещь.
Нэнси
Одну женщину, прочитавшую книгу Эдвина, поразило то, что он говорит мужчинам. Отвага, принятие ответственности, чувствительность к нуждам жены — все это, похоже, было вне пределов ее жизни и жизни ее мужа.
В письме она спрашивала: «Может ли мой муж действительно обрести эти качества?»
Ответ: «Да!» Нет никого, кто был бы недосягаем для нашего сильного Бога и для драгоценного Святого Духа. Но чего ты ожидаешь в своей жизни? Хочешь ли ты красивого идола с киноэкрана, который будет сдувать пыль с твоих ботинок и повезет тебя в страну сказок, где вы будете счастливо жить без проблем, без борьбы и без забот? Если так, то мне надо сказать тебе: жизнь не такова!
Бог будет преобразовывать мужчину «от славы в славу» (см. 2 Кор. 3:18) — другими словами, будет побуждать его уподобляться образу Христа, но тебе надо принять его таким, какой он есть, пока он будет расти. Как ты имеешь сильные и слабые стороны, так их имеет и твой муж или жених.
Даже более простые проблемы, такие, как культурные различия, уже могут принести напряженность в брак. Нам с Эдвином, в частности, пришлось приспосабливаться к пище. Хотя он вырос в Калифорнии, его мать была из Техаса, и она воспитывала семью на чудесной «южной кухне» — горох, хлеб из кукурузы, бисквиты и подливки, репа и овощи, пахта и жареные цыплята.
Я выросла в Новой Англии на кукурузных лепешках, жареных бобах, моллюсках на пару, вареных устрицах и на всей замечательной пище того региона. Многое из того, что нравилось мне, не годилось Эдвину, и наоборот. И что еще хуже, никто из нас не умел хорошо готовить до свадьбы. К его чести, он никогда не критиковал мою стряпню. Постепенно я смогла вполне оценить пищу Юга и Юго-Запада, а он научился любить кухню Новой Англии.
Еще одним различием между нами была манера выражения любви. В моей семье никогда не обнимались, не целовались, а в семье Эдвина вели себя именно так. Это создавало проблемы гораздо более ощутимые вначале, чем еда.
Так будет и у тебя дома, пока ты не научишься понимать и принимать своего мужа таким, какой он есть, и терпеливо и терпимо работать над созданием совершенного союза. Это будет легче, если ты станешь молиться, чтобы Бог сделал из твоего мужа именно то, что Он хочет. Если ты молишься, чтобы муж изменился, просто чтобы облегчить твою жизнь, то в этом будет элемент эгоизма, но если ты молишься о его величайшем благе с чистыми мотивами, Бог сможет ответить таком образом, о каком ты и не мечтала.
Тебе может встретиться еще одно различие — выражение гнева. Если ты воспитывалась в нежной, любящей семье, где на тебя никогда не кричали и редко шлепали, а твой супруг узнал в детстве резкое, возможно связанное с насилием воспитание, у тебя могут быть трудные периоды. Есть и другие семьи, где чувство обиды прятали, хотя оно и существовало. И наоборот, оно могло проявляться в злобе и нелюбви даже по отношению к близким родственникам. Преодоление этих трудностей в браке и воспитании детей — вот задача, которую мы должны ежедневно отдавать Господу в молитве, прося Его мудрости в каждом затруднении. Твое отношение может произрастать из мягкого или жесткого сердца. Мягкое сердце, настроенное на Бога через молитву и изучение Слова,, будет в состоянии дать мягкий ответ, который «отвращает гнев» (см. Пр. 15:1).
Много раз мы сможем обойти кризис стороной, используя мудрость, которую Бог так хочет дать нам. Я вспоминаю, как слова из восьмой главы Книги Притчей произвели на меня впервые сильное впечатление: «Не премудрость ли взывает? И не разум ли возвышает голос свой?» (Пр. 8:1). Не говорил ли Бог, что «мудрость» взывала ко мне, Нэнси? Я думала, что именно я должна делать всю работу! Но Бог взывает к нам (см. Ам. 4:13), желая дать нам мудрость и удержать нас от падения в трудные периоды жизни, чтобы мы могли жить в «полноте радости», которую Он обещал (см. Пс. 15:11). Хорошим заданием было бы прочитать первые девять глав Притч, которые все посвящены мудрости. Одна опечаленная жена написала нам о своем муже, который сообщил ей, что у него есть любовная связь. Он «молился» о том, оставаться ли с ней в браке. Очевидно, он не осознавал, что брак — это священный завет, установленный Богом, где двое людей становятся единым целым. Библия говорит, чтобы человек не разлучал того, что сочетал Бог (см. Мат. 19:6).
Этот муж разбил свой завет неверностью, поэтому его молитвы оказывали малое влияние на Бога, пока он не покаялся в прелюбодеянии (см. 1 Иоан. 1:6-9). Я написала этой женщине, чтобы она предстала перед Господом в покаянии и кротости сердца, и попросила Его дать ей мудрость, поддержать ее, утешить и вести ее по жизни вперед. Следующим важным шагом было простить мужа (см. Еф. 4:32). А после этого следовало поискать мудрого совета у пастора или других верующих.
Еще одна женщина писала: «Мы в браке семнадцать лет. Мой муж физически издевался надо мной и детьми в течение десяти лет, даже угрожал нам револьвером. Эта ситуация вызвала бунт, гнев, непослушание и низкую самооценку во всех нас. Я ушла от него после того, как приняла Христа, но жена пастора убедила меня вернуться к нему. Спустя год он также принял Христа, у нас в течение некоторого времени все шло хорошо, мы даже посещали церковь. Но дети подросли, и стали возникать проблемы. Поскольку он не научился обращаться с детьми в любви или контролировать свои чувства, он снова стал угрожать нам. Снова всплыли все старые реакции, и вскоре семья буквально взорвалась. Дети пристрастились к алкоголю и наркотикам, а один из них стал очень агрессивен. И сегодня мы в том же состоянии. Вы первая, кто говорит о подобных вещах, из тех, кого я слушала. Что мне делать?»
Я осознаю, что подобное положение в семье не является, к сожалению, редким случаем. То, что происходит в некоторых христианских семьях, могло бы шокировать многих людей, — если бы они не видели это у себя дома. Если тебя физически оскорбляют, тебе надо с молитвой подумать о том, чтобы оставить эту семью. Многие женщины доходят до такой точки, где они начинают верить, что они заслуживают оскорбления, но это не может быть верным. Никто этого не заслуживает! Жить в состоянии оскорбления — это насильственный, ненормальный способ жизни, выходящий не только за рамки общественных норм, но и определенно за рамки христианской жизни. Запомни, твое тело — это храм Святого Духа (см. 1 Кор. 6:19), и оно не должно быть оскорблено никем и никаким образом. Если в такую жизнь вовлечены дети, то есть, повод вывести их из этой отчаянно плохой и опасной ситуации. Ты можешь все еще любить мужа и хотеть, чтобы он изменился, но ты не можешь подставлять себя и детей под удар.
Твой муж, возможно, и не оскорбляет тебя, но могут быть другие вещи в его жизни, которые огорчают тебя. Бог — это Бог невозможного. Ты не знаешь, каких поступков Он хочет от тебя, пока ты не спросишь Его! Даже когда ситуация выглядит невозможной — вероятно, от поспешной свадьбы, — принеси все Господу в молитве.
Горечь или злоба по отношению к твоему затруднительному положению должны быть рассмотрены в первую очередь. Прежде чем ты сможешь разобраться с недостатками мужа, тебе надо разобраться со своими (см. Мат. 7:2-4). Прости и высвободи грехи других людей. Без такого высвобождения ты будешь нести тяжелую ношу. Но Иисус сказал, что Его ноша легка и Его иго благо (см. Мат. 11:30).
Начни работать над собой! Перемена может прийти мгновенно, но обычно нам нужно работать день за днем. Итак, проведи сама с собой духовное совещание:
Совершаешь ли ты свое спасение в страхе и трепете (см. Фил. 2:12)?
Ты готова прощать?
Приносит ли твой дух мирную, набожную атмосферу в твой дом?
Есть ли у тебя недовольство по отношению к членам семьи?
Ищи Господа. Вступи в группу по изучению Библии. Носите бремена друг друга (без ропота и сплетен). Бывает, что молитва по поводу чужого горя изменяет наш взгляд на нашу собственную беду или дает нам силу двигаться дальше.
Работай над мирным духом! Читай ежедневно тридцать первую главу Книги Притчей, тридцатую главу Книги пророка Исайи (ст. 15), Двадцать второй псалом. Составь список стихов о покое, отдыхе и мире и читай их вслух каждый день.
Когда есть проблемы с детьми, найди благочестивый совет для них. Даже величайшая человеческая мудрость не сравнится с Божьим советником, который подходит к задаче с исходящей от Бога мудростью.
Заройся в Слово. Это — то зеркало, которое позволяет нам увидеть себя такими, какие мы есть, и обрести проницательное понимание вопроса. Библия — поистине вечно «современная» и подходящая книга. Она отвечает на все вопросы, которые могут быть заданы, с мудростью всех времен.
Вот письмо, которое мы получили после того, как женщина увидела огромные перемены в своем браке:
«Несколько недель назад я увидела Эдвина по телевизору, и я плакала, когда Вы говорили об истине, о прощении. Я не могу описать Вам тот бальзам, что был пролит на мою израненную душу. Мой муж был обижен, когда помогал основывать церковь. В гневе он обратился против нее, хотя мы никогда ее не покидали.
Его горечь вызывала несказанные страдания во мне и в моих детях. Он становился все хуже, и после сорока лет брака я была готова бросить все и уйти. Но он пошел на одно из Ваших собраний, — которые он не любил, — а я прочла Вашу книгу. Затем я получила Ваши кассеты и стала слушать их через наушники каждый вечер, молясь Богу, чтобы Он принес в жизнь моего мужа те качества, о которых Вы проповедовали.
И все на глазах стало меняться к лучшему! Он может покинуть меня, но он не может выразить словами, как сильно он меня любит! Раньше это казалось невозможным. Хотя он не любил Ваши собрания, я верю, что Бог использовал это собрание, чтобы начать размягчать его твердое сердце. Когда Вы молились за женщин по телевизору, я плакала за тех женщин по всей стране, которые смотрели передачу. Какое чудесное исцеление! И молодые, и старые должны это услышать».
Эта благочестивая женщина — пример для всех женщин, встречающихся с проблемами в браке из-за ожесточившегося мужа. С высоты ее опыта сорока лет супружеской жизни прими, пожалуйста, это учение, чтобы прощать и молиться за своего мужа и искать мудрость от Бога для твоего брака.
Глава 11
НЕ УМИРАЙ ДОМА
Эдвин
Что плохого быть матерью?
Что плохого получать удовольствие от воспитания семьи?
Почему женщина должна чувствовать вину, если она получает удовольствие от создания тихого, спокойного, порядочного дома, воспитывая детей в страхе Господнем и в преданности Богу и семье?
Сегодняшние светские фарисеи, оправдывающие свои противоречия, заклеймили преданную мать. «Домохозяйка» — это стало едким словечком у грубых «инженеров общественных отношений» сегодняшнего дня. Материнство признается ими лишь в контексте «более широкой, наполненной» жизни, где женщина совмещает его с любовниками, карьерой и успехом.
Бог говорит, что Он ненавидит тех, кто говорит, что плохое хорошо, а хорошее плохо (см. Пр. 17:15). Вероятно, Он никого так сильно не ненавидит, как тех, кто
извращает истинный смысл жизни, чтобы оправдать собственные промахи, насытить свой гнев или отомстить за свои обиды.
Сегодняшняя семья — это зародыш будущего общества, и сегодняшние родители — это те, кто сеет семена будущего.
Сегодняшние родители сталкиваются с новым социальным потоком, переживают невиданный стресс, состязаются с моральными переменами и борются с культурными стереотипами, которые и не предполагались всего несколько лет назад.
Экономические условия делают работающих родителей нормой нашего времени, что требует пересмотра взглядов, которые были у предыдущего поколения. Мужчины так же, как и женщины, вынуждены учиться совмещать работу и заботы по дому в условиях сильного стресса. Струна на рояле должна быть натянута для хорошего звука, но когда натяжение слишком велико, она рвется. Такой обрыв в людях — это эмоциональный, моральный, семейный, экономический и духовный надломы, приводящие к разводу, наркотикам и болезням.
На столе во время завтрака в большинстве американских семей стоят сегодня молочные пакеты с картинками, изображающими потерянных, украденных или похищенных детей. Не очень приятно начинать с этого день. Теперь американские родители снимают отпечатки пальцев у детей, снимают их на видео, вставляют радиопередатчики им в зубы и посылают их на занятия, где их учат, как остерегаться посторонних людей и как иметь с ними дело. Ужасные истории о центрах по заботе о детях, имеющиеся в изобилии, заставляют родителей еще больше бояться за своих детей и делают их склонными к паранойе. Дети растут со страхом, подозрительностью и неверием.
Спорт когда-то был просто спортом. Сегодня это — состязание, а значит новое давление на мальчиков и девочек — исполнить, иметь превосходство, превзойти. Вчера было достаточно просто участвовать, но сегодня ты должен победить. Все для победителя, ничего для проигравшего. Проигрыш не принимается и не уважается. Время, когда учили «играть честно», прошло. Учить своего ребенка уважать права других вышло из моды. Зажигательные тирады атлетов-чемпионов по телевидению создали образцы для молодых юношей и девушек, как нужно играть.
Ложь, обман, воровство без наказания стали приемлемой нормой.
Детям, отданным днем нянькам, приходится приспосабливаться к родителям вечерами и по выходным. Они могут попасть в запутанную ситуацию, когда системы ценностей «властных лиц» в их жизни входят в противоречие друг с другом.
Наркотики стали словно конфеты сегодня — доступные, приятные и искушающие до пресыщения. Медицинская наука может порицать «жизнь с наркотиками», но все же именно доктора помогли создать ее своими обильными рецептами с использованием наркотиков. Родители, сталкивающиеся с употреблением наркотиков их детьми, сражаются не против плоти и крови, но против сатанинских демонических сил (см. Еф. 6:12). Поскольку нечистые духи являются источником порнографии, то наркотики и терроризм проистекают из демонической активности.
Родители должны научиться разбираться в этом. Быть родителем надо учиться, а учение сопровождается ошибками.
Но вот хорошая новость — у Небесного любящего Отца есть мудрость для общения с твоими детьми. И есть у Бога благодать и верность, которых более чем достаточно для исправления твоих ошибок (см. 2 Тим. 2:13). Так было и со мной.
У нас с Нэнси трое детей. Мы благодарны Богу за них и за их достижения, но наша благодарность не знает границ за их личное спасение и любовь к Господу Иисусу Христу. Их спасение — наш величайший источник удовлетворения по отношению к ним. Апостол Иоанн писал: «Для меня нет большей радости, как слышать, что дети мои ходят в истине» (3 Иоан. 4).
Однако я должен признать, что как бы я ни пытался оказывать влияние на детей, влияние Нэнси имело более мощный эффект. И финальным признанием в ее жизни будут слова Господа: «Хорошо сделано». Но, приспосабливая это признание к земным условиям, будут слова ее детей, называющих ее Благословенная (см. Пр. 31:28). А они так ее называют.
Мы оглядываемся на нашу жизнь и осознаем с великим благоговением ту благодать Бога, которая исправляла наши ошибки с детьми. Никто из нас не свободен от ошибок, но какая радость взглянуть назад и увидеть, к какому результату привела благодать Божья.
Абсолютно необходимый элемент в воспитании, который мы освоили за эти годы, — это единство и согласие между родителями. Не такая уж редкость, когда на собраниях для мужчин я смотрю людям в глаза и многозначительно говорю им: «Никогда, никогда не спорьте с вашей женой перед детьми, ибо, поступая так, вы потеряете власть над ними». Подобным же образом, когда мать не соглашается с отцом, никто не выигрывает, но оба проигрывают.
Мы давали свидетельство этого принципа на примере людей, строивших Вавилонскую башню. Там, где есть согласие, есть и сила. Несогласие всегда приводит к бессилию. Дети — отличные психологи, и они являются яблоком раздора в семье. Они инстинктивно чувствуют, что если они могут поссорить маму и папу, то они получат власть в семье.
Если говорить о тех ценностях, которые нужно внушать детям, то согласие между родителями жизненно важно. Нужно обучать детей различать добро и зло. Это оказывает большое влияние на общество, где моральный уровень постоянно падает. Возьмем для примера брак, испорченный неспособностью выработать хорошие межличностные отношения из-за пристрастия к просмотру телевизора. Навыки общения нарушены, и единство и общность целей не могут развиться должным образом. Это вызывает слабость, которая ведет к распаду брака и семьи. Дети становятся причиной борьбы, и они более чувствительны к влиянию аморальности, чем морали.
Три вещи очень важны для нормальной семейной жизни: близость, дисциплина и любовь. Любовь необходима, но дисциплина очень важна. Дисциплина основана на исправлении, а не на наказании. Там, где нет любви, там есть только приверженность букве закона. Наказывать сыновей и дочерей за ошибки, если родители не научили их прежде, как поступать правильно, это само по себе ошибочно (см. Иер. 30:11). Посредственные мужчины жаждут власти, а не ответственности. Они не берут на себя дисциплину и принятие решений в доме, и если они не правы, то обвиняют кого-то другого. Они не осознают, что грех попустительства — это основной грех человечества.
Мамы — работающие, одинокие, мачехи, уставшие — пытаются совладать с этим. Одна леди написала мне:
«Женщины в нашей семье всегда делали 99,9 процента работы по воспитанию детей, ведению хозяйства, уходу за домом и еще работали, будучи замужем. Супермама существует уже много лет. В семьях моих родственников девочки имели больше обязанностей, чем мальчики, которые обычно только выносили мусор. Я заметила, что когда в пределах христианского телевидения рассматривается воспитание ребенка, то вина за неблагополучие в этой сфере возлагается на вседозволенность в обществе и феминистское движение «За свободу женщин», а решение для матерей предлагается одно — сидеть дома.
Мистер Джо Смит никогда не упоминается! Зато миссис Смит увещевается воспитывать детей, оставаться дома и подчиняться своему мужу как главе семьи. Таким образом, христианское телевидение увековечивает матриархальное общество и семью».
Она попала в точку. Не только на христианском телевидении, но часто и в церкви на мать возлагается основная ответственность за ребенка. То же самое извращенное мнение, которое ошибочно полагает, что брак — это предприятие типа 50 на 50, также неверно относительно детей. Брак— это предприятие 100 на 100. В браке нельзя сохранить эгоизм. В браке не может быть возможности для мужчин устраняться от ответственности за детей, полагая, что это — женское дело. Чем больше ты делаешь того, чего не делает твой муж, тем больше он будет уступать тебе и тем больший стресс ты будешь испытывать. Не принимай на себя его обязанностей. Соглашайся только на свою часть ответственности.
В современном обществе нет причин быть невежественной. Ведь так много доступной информации. Проблема состоит в том, что мало читающих и много желающих развлечься. Развлечение может быть наркотиком, как ничто другое. И это тоже способ спрятаться.
Порой я просматриваю женские журналы в самолете, когда путешествую. Они дают мне понимание, о чем думают женщины в мире, а это помогает мне осознать, с чем сталкиваются сегодня Евангелие и преданные христиане. Впрочем, я обнаружил, что большинство женских журналов поднимают вопросы отношений и дают советы, как помочь самой себе, в то время как большинство мужских журналов повествуют о бизнесе и отдыхе. Очень немного в мужских журналах такого, что могло бы помочь их читателям, наставить их и дать им советы по поводу взаимоотношений. Большая часть такого образования содержится в книгах, а не в журналах, так что те мужчины, что периодически читают журналы, а не книги, упускают основную информацию, которая им отчаянно нужна.
Мужчины полагают, что они все знают об отношениях интуитивно, а это обычно не так.
Сыновья обычно учатся у отцов и дочери у матерей. Мудрая мать компенсирует то, что упустил отец, но есть шанс, что ты вышла за мужчину, мать которого так не делала. В результате женщине часто приходится учить мужчину тому, что он уже должен был бы знать. Это — трудная задача, требующая всей мудрости и сноровки.
Нэнси помогала мне учиться.
«Пол огорчен, потому что у него не ладятся отношения с ребятами, не поговорил бы ты с ним?» — предлагала она мне.
«Луиз плохо успевает по истории; я думаю, ты мог бы помочь ей».
«Подруга Джоанн плохо обращалась с ней сегодня, не мог бы ты подбодрить ее?»
Это было не ворчание и не придирки. Это просто показывало мне, как воспринимать намеки, которые Нэнси уже научилась различать.
Я освоил «принципы ходатайства» от широко известного учителя Джой Довсан. Она научила меня таким вещам относительно молитвы, которых я никогда не знал, и она побудила меня использовать их. Наша нынешняя глубокая близость с Нэнси выросла из применения этих принципов. Они изменили мою жизнь и мой брак. Когда мы использовали их вместе, мы обрели единство, о котором я и не мечтал.
Молитва дает близость.
Эти принципы позволили Нэнси и мне ревностно молиться молитвой согласия за наших детей в периоды их кризиса. И по сей день я верю, что именно ходатайственная молитва защитила нашего сына и дочерей и хранила их в трудные периоды их жизни.
Ходатайство — это форма смерти для себя самого, вот почему так мало людей практикуют ее. Молитва — это служение.
Служение — это не просто выступление перед людьми. Служение — это обслуживание. Приготовление пищи, застилание постели, уборка дома — это все проявления служения. Признание этого как служения, а не нервничание по поводу «домашней работы» сделает жизнь легче. Женщины, которые рассматривают материнство как служение, испытывают радость и наслаждение от того, что они делают.
Обеденный час — это время, когда должно быть меньше всего стресса. Это — час служения для каждого члена семьи, включая матерей-одиночек. Однако во многих домах еду принимают посменно, или заглатывают ее поспешно во время просмотра телевизора, или в заведении быстрого питания (я не могу называть это заведение рестораном). В результате возникают стерильные отношения, порожденные отсутствием общения, и упускается возможность служения.
Обеденный стол — это обычно то место, где полностью командует всем мать. Сделать обеденный час временем служения, приготовить хорошую еду и приятно сервировать стол — это искусство. Обучение хорошим манерам за столом, установление стандартов поведения — это важная часть «определения пределов» в жизни детей.
Неудача в установлении пределов печально скажется на хорошем поведении. Обеденный час — это важное время для руководства жизнью семьи. «Дорожите временем» — это увещевание из Библии, и оно применимо ко всей жизни (см. Еф. 5:16; Кол. 4:5). Не теряй попусту драгоценные возможности для обучения.
Служение своему мужу также требует более одного измерения. Создание своего образа во время ухаживания было частью твоего служения. Разрушение его после свадьбы, если ты можешь удержать его, было бы верхом глупости. Писание говорит, что мы можем потерять свои шансы из-за собственной глупости, а затем списать все на Бога (см. Пр. 19:3). Принимать жену как само собой разумеющееся — это ошибка мужа в служении. А позволять ему делать это — ее ошибка.
Как ты выглядишь утром и когда ложишься спать? Как ты поступаешь, когда расстаешься утром и встречаешься с мужем вечером?
Если он путешествует, то тепло ли ты его встречаешь и приглашаешь в постель, или ты его встречаешь потоком жалоб и плохим настроением? Мужчины, когда они одни в пустом номере отеля, мечтают о том, как они вернутся домой. Это должно быть приятно и желанно.
Ральф и Эстер были как бы вторыми родителями для меня. Я работал с Ральфом и порой даже оставался у него дома на ночь. Однажды я вернулся домой до Ральфа и отправился в свою комнату. Позднее, когда он пришел домой, а Эстер готовила обед, я заметил, что она переоделась, сделала макияж и надушилась.
Когда я спросил ее об этом, она засмеялась и сказала, что это — секрет их долгого брака. Работала ли она или нет, она всегда готовилась вечером к встрече с мужем. Делая это, она сохраняла дружбу и романтичные отношения все сорок лет их брака.
Билли Берки был женат на знаменитой Фло Зиг-фельд, и один газетный репортер спросил их, как это ей удается быть замужем за ним, когда его окружает так много красивых женщин. Она сказала, что она всегда встает утром раньше мужа и готовится к предстоящему дню, пока он еще не приступил к завтраку. Вечером она хорошо выглядит и не смывает макияж, пока он не ляжет спать. Исключительные меры, но то была и исключительная ситуация.
Это трудная работа? Да!
Это служение? Да!
Это стоит того? Да!
Сохраняя свой образ женственности и привлекательности, эти женщины создают отношения.
Не только твой муж, но и твои дети гордятся своей матерью и ее внешним видом. Создай образ, затем удержи его. Ты увидишь результат своих усилий, когда услышишь, как они говорят: «Это моя жена» или «Это моя мама» — с нотой уважения в голосе.
Надлежащее планирование — это тоже служение. Женщины, которые не управляют своим временем, всегда будут приносить стресс в семейную жизнь. Время — это единственная вещь в жизни, потратив которую, нельзя вернуть. Ты можешь вернуть здоровье и богатство, но не время. Если оно ушло, то ушло навсегда. Благополучная жена или мать является экспертом в управлении временем. Она планирует свои дни в настоящем и в будущем. Нэнси завела блокнот, и в нем записано все необходимое. Она знает что, когда, где и как. Мы регулярно собираемся вместе, чтобы просмотреть наш календарь и совместить наши дела и нужды. И тут есть принцип: «Чего люди не понимают, против того они восстают». Когда ты информируешь других и оповещаешь их, то это уменьшает стресс и напряжение.
Когда дети были маленькими, мы «держали семейный совет». Это не было временем поклонения, но временем, когда мы составляли расписание, пересматривали обязанности, обновляли список дел и даже голосовали по поводу того, что мы сделаем или куда пойдем. Голоса детей учитывались так же, как и наши с Нэнси. Конечно, мы позволяли им голосовать только по тем вопросам, которые интересовали нас всех, но мы придерживались результатов голосования. Мое право вето использовалось очень и очень редко.
Распредели свое время на несколько месяцев вперед. Спланируй отпуска и поездки на годы вперед. Они станут целями, над которыми надо работать. Регулярно общайся с мужем, чтобы вносить поправки по поводу времени, финансов, целей и желаний. Если он может делать это со своей секретаршей, боссом, бригадиром на работе, то он может делать это и с тобой.
Организуй свой дом. Эффективно веди хозяйство. Неэффективность порождает напряжение и растраты. Дай всем обязанности и следи, как они их выполняют. Твой успех зависит от того, как ты сделаешь это. Мягкое напоминание заранее лучше, чем обвинение после. Тебе, возможно, придется напоминать всем, когда приближаются дни рождения, юбилеи и семейные праздники, но лучше проглотить свою гордыню и напомнить близким, чем стать мученицей, когда об этих датах все забыли.
Женщина дома — все равно что администратор в бизнесе. Управление — это дар от Бога. Если у тебя нет его, попроси Бога о нем. Это и есть женщина из тридцать первой главы Книги Притчей. Учись управляться пока не освоишь это искусство.
Большинство женщин берут в магазин список покупок. Держи списки покупок под рукой, и пусть они будут доступны другим членам семьи, чтобы они могли пополнять их, когда продукты кончаются или появляются новые нужды. Пусть все будут в курсе дела, и тебе не придется нести эту ношу одной.
Не пытайся все делать по памяти, поскольку твоя память подведет тебя, сотрется или будет перегружена. Компьютер, который я использую, внезапно выдает иногда: «память переполнена». Твой ум — как компьютер, и порой он будет отключаться. Записывай все! Часть «синдрома обеспокоенной домохозяйки» состоит в том, что ты пытаешься все запомнить и живешь с перепутанным умом, что уничтожает мир в душе.
Хорошие администраторы незаменимы в бизнесе, правительстве и дома. В Троице Господь Иисус Христос — Провидец, Святой Дух — Администратор, а Отец — Управитель Церкви. Ежедневно молитвенно проси, чтобы дары Святого Духа проявлялись в твоей жизни. Пусть Бог доведет до максимума твои способности.
Я осознаю, что у меня мужская точка зрения, но у Нэнси есть еще кое-что по этому критическому вопросу.
Нэнси
Когда я изучала вопрос о материнстве и служении дома, мне позвонила моя дочь Луиз. Они с ее мужем Риком подарили нам двух прекрасных любимых внучек, самых прекрасных, какие только были в мире. И если ты думаешь, что я необъективна, то ты права!
Разговаривая с ней, я спросила ее, что для нее значит быть матерью. И вот ее ответ: «Быть матерью означает никогда не иметь свободного момента, даже во время отпуска. Это означает быть в ответе за маленьких человечков двадцать четыре часа в сутки и не иметь выходных».
Я вступила в разговор и сказала, что даже когда нашим детям за тридцать, как Луиз, ответственность все равно остается. Мы обе рассмеялись. Нам обеим нравилось быть матерью. Я не знаю никого, кто любил бы детей больше и был бы лучшей матерью без стресса и напряжения, чем Луиз. Однако факт остается фактом, мы столкнулись с голой реальностью: материнство — это работа на полный рабочий день, которая никогда не кончается! Быть матерью — это великая и благоговейная ответственность. Многие из нас выходят замуж и едва могут дождаться первого ребенка. Все, о чем мы можем думать, это мягкое, теплое, крошечное человеческое тельце.
А вот о чем женщины обычно не думают, так это о бессонных ночах, грудах грязных пеленок, проблемах с кормлением, о резких болях и обо всех этих неприятностях, которые уродливо выползают во время младенчества и детства.
«Кончится ли это когда-нибудь?» — таков крик матери. Ответ очевиден. За исключением бед, это никогда не кончится. Но радость материнства перевешивает ношу ответственности.
Матери вкладывают свои взгляды на мир и идеи в незрелую душу ребенка. Поэтому очень важно, что именно мы вкладываем в ребенка. Учишь ли ты его отношениям страха и критики или воспитываешь мирную, любящую, прощающую, богобоязненную природу?
Когда дети были маленькими, я полагаю, что делала все те ошибки, которые может сделать молодая мать. Я уверена, что порой мне не хватало терпения. Никто из нас не совершенен. Но важно то, что мы делаем со своими ошибками. Отдаем ли мы их Господу и просим прощения? Просим ли мы наших детей простить нас, когда это необходимо?
Наше отношение к детям и набожная жизнь день за днем — вот это останется в их умах и сердцах. Вот что даст им чувство безопасности при формировании их личности, чтобы пройти через периоды кризиса и благополучия в будущей жизни. Если ты работала над тем, чтобы дать им познание Бога в их дух, то они будут иметь чудесную уверенность в том, кем они являются в Боге.
Также помни, что каждый из твоих детей есть отличная уникальная личность. Когда Пол еще подростком часами играл на гитаре в своей комнате, я и не думала, что он напишет песни, которые впоследствии благословят нашу общину и других людей своей чистотой и простотой.
И я не распознала, что склонность Луиз к дебатам (которые мы иногда называли «спорами») предопределит ее успешную карьеру государственного обвинителя.
Я помню, как видела, что Джоанн завязывает ботинки в очень раннем возрасте, еще до детского сада, и мне было стыдно, что я даже не пыталась обучать ее тому, что она освоила самостоятельно. А затем в пятом классе был разговор по поводу перевода ее сразу в седьмой класс. Я осознавала, что она умна, но вот чего я не понимала, так это ее необыкновенной чувствительности к окружающему миру. И пока она не пошла в школу и не прошла сквозь бурные духовные события, я не обрела понимания, что она, как и остальные дети, сотворена из духа, души и тела, и каждый ребенок сотворен уникальным, отличным от других.
Мои дети все еще удивляют меня проявлением некоторых своих качеств. Я думаю: «Где они научились этому?» Мы должны помнить, что мы, возможно, не всегда видим наших детей такими, какими их видит в действительности Бог. Мы должны дисциплинировать себя в молитве, чтобы понять, чем они живут.
У нас с Эдвином нет совершенной семьи, но мы стояли на коленях, и Бог остался верным. Если ты думаешь, что ты или твои дети не могут жить в соответствии с величайшей Божьей целью для их жизни, перестань сама стараться сделать это. Позволь Богу быть сильным внутри тебя, вместо того чтобы пытаться быть сильной для Него. Мы не сможем «надавить» на Бога. Но мы оказываемся под Его влиянием, когда видим, что Он делает в нашей жизни. Отдай своих детей Богу и позволь им самим достигать результатов.
Мои дочери боролись с необходимостью быть работающими матерями вроде меня. Однако я заметила, что все женщины в Писании работали или имели какой-либо титул, хотя не всегда получали за это деньги. Каждая мать должна исследовать свое сердце по поводу того, стоит ли работать вне дома, будь то за деньги или бесплатно. Какое заблуждение — называть женщину, работающую целый день дома, «неработающей матерью»!
Есть женщины, которые предпочитают работу вне дома, хотя им и не нужно работать. Библия однозначно учит, что лучше работать, чем быть без дела, и что набожные женщины украшают себя добрыми делами (см. 1 Тим. 2:9,10; Фил. 2:14-16). Праздность ведет к сплетням (см. 1 Тим. 5:13). Она также ведет к фантазиям и сексуальной распущенности (см. Иез. 16:49; Иуд. 7). Таким образом, выбор работать или нет остается за тобой, хотя требование ставить семью на первое место не меняется.
Если ты находишься на рабочем месте и зарабатываешь с какой-либо целью, то в любом случае выбирай самую лучшую работу из всех возможных и прежде всего ту, где есть шансы на повышение. Если у тебя есть талант и ум для работы высокого уровня и позволяют обстоятельства, то устраивайся на такую работу! Если тебе придется быть вдали от своей семьи, то сделай так, чтобы время, проведенное вместе, принесло пользу и тебе, и им.
Впрочем, в планировании карьеры есть подводные камни, которые тебе надо обойти, — и это важно для твоей семьи.
Луиз уже получила повышение, но, понаблюдав за людьми, занимающими такой же пост, подметила, что эта должность требует очень много времени и ей придется подолгу работать как в офисе, так и дома. У нее уже был подобный опыт, и это опечалило ее. Однажды, когда она была вовлечена в некую сверхъестественную и очень интенсивную работу, она сказала мне, что хотя она и возвращается домой к своей семье, но она так перегружена, что не слышит своих родных, когда они пытаются поговорить с ней. Однажды ее маленькая опечаленная дочка сказала: «Мама! Я спросила тебя об одном и том же пять раз, а ты ни разу меня не услышала».
И когда пришло время повышения по службе, Луиз с молитвой и четким осознанием отклонила его. А после этого они с Риком перебрались в другой город, где их работа была ближе к дому и школе их дочерей и где Луиз получила еще лучшую должность! Бог направляет и ведет нас, как Он и обещал в Своем Слове (см. Ис. 58:11; Иоан. 16:13).
Работает она или нет, но каждая мать порой задумывается, не теряет ли она терпение или рассудок. Несколько лет назад я навещала моего сына, когда его младшему ребенку едва исполнилось три года. Моя невестка Джуди была милой хозяйкой и заботилась, чтобы мне было удобно.
В первое утро она носилась по кухне, готовя для всех нас вафли. Когда она подала мне тарелку, я посмотрела и увидела то, что могло вызвать восторг у дошколят: вафли, намазанные маслом и покрытые сиропом, были разрезаны на кусочки, которые можно было проглотить за один раз. Когда Джуди увидела, мои колебания, она посмотрела на тарелку и осознала, что она сделала. И мы все громко засмеялись. Разрезание пищи на кусочки — это классическая промашка матери маленьких детей!
Джуди обнаружила, что постоянное пребывание с детьми дома вызывает застой ее ума и ее социальные навыки теряются. Поэтому она работала от случая к случаю, сама определяя свое рабочее время, выступая в качестве специалиста по макияжу, и в конце концов открыла свой бизнес вне дома. Теперь она могла быть с детьми и одновременно иметь занятия вне дома.
Мать с маленькими детьми должна быть осторожна, чтобы мирские заботы не погасили в ней жизни ее духа (см. Map. 4:19). Когда ты находишься под давлением, легко могут развиться дурные привычки. Одна из них — сваливать свои разочарования на детей. Мы должны научиться принимать наши слабости как свои собственные и не обвинять детей, когда позволяем возникнуть стрессу или озлобленности.
С другой стороны, мы не можем ждать и позволить отцу одному заниматься более серьезными вещами. «Вот погоди, вернется отец, он тебе покажет!» — этой фразы можно было бы и не говорить так часто по некотором размышлении. Работающий отец приходит домой из бешеного мира и хочет найти тихую гавань. Ему ни к чему встречать детей, боящихся его появления, и ему не нужен отчет о всех деталях прошедшего дня.
Отношения с детьми никогда не должны становиться камнем преткновения для отношений с мужем.
Дети должны получать только хорошее от удачного брака между отцом и матерью.
Обычно молодые матери жалуются на большой объем работы — уборка в доме, горы грязного белья, голодные рты, которые надо кормить три раза в день. Большинство молодых матерей ведут напряженную жизнь. Но если ты аккуратно планируешь и учишь своих детей и мужа помогать тебе, то ты сможешь сделать это. Я была удивлена, когда читала статью доктора, в которой он советовал, чтобы дети в возрасте до восьми лет уже отвечали за уборку в спальне, а к десяти годам они должны быть в состоянии проводить любую серьезную работу по дому, включая уборку пылесосом.
Я открыла это для себя, когда мои дети были очень маленькими. Много раз ночью, когда мы начинали новую церковь, а у меня было трое детей в возрасте до четырех лет, я забиралась в постель, не чувствуя ног. Я никогда не забуду это ощущение! Затем Эдвин начал служение в качестве миссионера и евангелиста и часто по нескольку дней был в отъезде, а то и неделями и даже месяцами. Кроме той трудности, что я оставалась одна с детьми, я работала полный рабочий день, и мне приходилось вести машину по целому часу в один конец. Это были непростые годы, но Бог дал мне мудрость.
Я осознала, что если я хочу, чтобы дети помогали мне с работой по дому, когда подрастут, то мне следует начать прямо сейчас (позднее я обнаружила, что это по Писанию — Евр. 12:11). И утром, по субботам, каждый получал свое задание. Даже младшая в пять лет имела свою тряпку и сама вытирала пыль по всему дому. При этом я должна была идти за ними и подправлять то, что они пропустили, когда они уже ложились спать. Но после нескольких лет подобных посевов я пожала богатый урожай. Они все стали ценными помощниками мне в доме.
И от этих лет осталось только одно сожаление — когда Пол проявил интерес к приготовлению пищи, я не научила его. (Да, я признаю, что у меня были стереотипы в мышлении!) И не только я сожалею о том, что этот творческий порыв был подавлен, но и его жена Джуди!
Кроме этого Бог показал мне тогда, как проводить время наедине с ним, независимо от того, насколько загружен мой день. Способ, который Он дал мне, оказался простым и эффективным, когда я воплотила его в жизнь. Вот он: я стала немного раньше укладывать детей в постель.
Я знала, что Пол читает под одеялом с фонариком, и слышала, как Луиз и Джоанн смеются. Тем не менее я могла чудесно провести вечером несколько минут в одиночестве, чтобы насладиться общением с Господом — только Он и я. Такое общение надо обязательно сохранять в неприкосновенности.
Эдвин говорит: «Важнее поговорить с Господом о твоих детях, чем с детьми о Господе».
И вот что я хочу еще добавить: обращалась ли ты когда-либо с твоим ребенком (или с детьми) так, как ты обещала себе никогда больше не обращаться? Возможно, твои родители обращались так с тобой, и ты очень давно поклялась никогда так не обращаться со своими детьми. Если это все же имело место, исследуй свое сердце по поводу непрощения своих родителей. Ты можешь и не чувствовать той обиды, которая осталась от тех случаев и которая все еще беспокоит тебя. Когда ты осознаешь скрытые огорчения, ты можешь получить освобождение, простив тех, кто обидел тебя, вне зависимости от того, живы они еще или нет, и попросив Господа забрать обиду из твоей жизни.
В целом в семье будет преобладать именно твое отношение к ребенку. Я советую предпочесть отношение похвалы в качестве противоядия для обиды, ревности или разочарования. Возьми за правило ценить те великие качества, которые Бог вложил в каждого человека.
Благодари Бога каждый день за своего мужа и детей. Они являются Его даром тебе (см. Пс. 126:3). Благодари Его за свой дом. Благодари Его за тот покой, которым Он наполняет твое сердце. Вот хорошие места из Писания, с которых можно начинать день, когда ты готовишься к служению дома: Пс. 90; Ис. 65:24; Иоан. 15:7; 1 Пар. 16:11; Пс. 24:5 и Ис. 30:15.
Глава 12
ЗРЕЛАЯ ЖЕНЩИНА
Эдвин
Я выступал на конференции для супружеских пар, устроенной на Ниагарском водопаде, этом великом рае для молодоженов. Однажды вечером я спросил, многие ли из них проводят здесь медовый месяц. Одна пара сказала, что они празднуют сорокалетие свадьбы и медовый месяц одновременно, и многие в аудитории засмеялись.
Глядя на этих в общем-то молодых людей, я сказал им, что они смеются не по делу. «Вы не перестаете заниматься любовью, когда становитесь старше, — пояснил я, — вы просто перестаете делать детей!» Когда смех затих, я добавил: «И кроме того, это лучше получается с возрастом, потому что вы знаете, что делаете».
Зал взорвался смехом и аплодисментами.
Но это правда. Мы проходим через периоды любви, когда стареем, но каждый период имеет свою славу. А будет ли этот период благословением или проклятием, зависит от выбора и отношений каждого человека. Твои зрелые годы могут быть или величайшими годами, или самыми одинокими и ничтожными.
Зачем уходить в отставку и прозябать, когда в жизни еще так много всяких дел?
Вдовам и вдовцам нет нужды оставаться одинокими или бесплодными. Многие не перестают жить, когда умирает их спутник жизни, они просто начинают новую жизнь.
Когда умер Дэвид, муж нашей подруги Арлин, она тяжело пережила его смерть. Он болел несколько лет и провел последние месяцы, слабея от болезни Альц-хаймера в санатории. В эти трудные дни она обслуживала его. Когда он умер, она плакала со всей семьей.
Но потом в Арлин стали происходить метаморфозы. Она осознала, что ее жизнь не остановилась, что она не умерла вместе с супругом и что Бог еще не закончил Свое общение с ней. Она переехала, купила новую одежду, сменила прическу и стала посещать те места, где она никогда не бывала, и делать то, чего она никогда не делала на протяжении сорока девяти лет их брака. Сегодня она наслаждается теми годами, что у нее остались, стараясь сделать значимым каждый момент.
Смерть — это отклонение от нормы. Человек не был сотворен, чтобы умереть, но чтобы жить вечно с Богом. Вне зависимости от того, как ты подготовлен к ней, смерть всегда является шоком.
Служение для вдов имеет особое освящение в Библии. Почитание вдов — это предписание (см. 1 Тим. 5:3) Библии, и служение их нуждам — это требование «чистой религии» (см. Иак. 1:27). Служители и церкви постоянно увеличивают помощь нуждам «зрелых членов» общины, но об обеспечении нужд вдов по Писанию большинство, похоже, не знает.
Я удивлен, что так много церквей имеют служения жен пасторов, учащих о том, как заботиться о семье, когда Писание ясно отдает эту ответственность «пожилым женщинам» (см. Тит. 2:3-5).
Зачем растрачивать мудрость, опыт и знание? Не игнорируй пожилых женщин, и пусть это не будет потерей для тебя, твоей семьи, твоей церкви! Не считай свою религию «чистой», если ты не заботишься о вдовах!
А вот обращение к пожилым женщинам: что бы ты ни делала — физически, духовно или умственно, — не позволяй этому стать потерей для общества! Вкладывай все свои знания и весь свой опыт в молодых мужчин и женщин. Зачем заставлять их снова изобретать колесо? Каждое поколение должно быть обогащено опытом прошлого, но этого не произойдет, если старшее поколение не проводит этот принцип в жизнь или если ему не дают этого сделать по причине невежества молодых лидеров.
Недавно я обнаружил, почему эти годы называются «годами заката». Наши друзья Джин и Бетти пригласили нас с Нэнси провести время в их летнем доме в Принсвилле, на Гавайях, где я должен был работать над книгой. Этот дом находился почти в конце дороги, ведущей на пляж.
День начинался с работы, затем отдых на пляже, а после душ и одежда в гавайском стиле. Затем мы шли на утес, чтобы посмотреть сверху на океан.
А вокруг нас понемногу собирались люди, которые хотели провести вечер так же, как и мы, — наблюдая закат солнца.
Вечер за вечером люди на острове собирались и смотрели, как заходит солнце. И каждый вечер это зрелище было иным. Каждый закат имел свою славу. В этом было что-то внушающее благоговение, нечто величественное, освященное, согревающее и романтическое. Наши глаза не могли охватить всю славу. И никакая фотография не могла вместить ее. Нам приходилось возвращаться каждый вечер, чтобы напоить себя этим снова.
Так же есть своя слава в каждом возрасте жизни, и в пожилом возрасте тоже (см. Пр. 20:29). Каждый день, каждый месяц, каждый год для любого человека несет свою привлекательность и славу, — если мы найдем время и приложим силы, чтобы увидеть ее и наслаждаться ею. Каждый возраст — это время и возможность, которые мы никогда не переживали раньше.
Когда наши дочери кончали колледж, в их классе были седые ученики. Эти пожилые одноклассники получили время вернуться в колледж и закончить его. Вторая карьера — это обычное дело для отставных солдат. Многие из них зарабатывают больше денег после отставки, чем на военной службе.
Причина, по которой так много людей умирает вскоре после отставки, состоит в том, что они теряют цель жизни. Новые цели дают новую энергию. Когда люди прекращают ставить перед собой продуктивные цели и только желают сделать себя счастливыми — это то, что мы называем «грехом пятидесятилетних». Счастье никогда не бывает целью, а только побочным продуктом. Счастье приходит, когда мы стремимся достичь достойной цели. Когда человек меняет продуктивную достойную цель на недостойную цель сделать себя счастливым, он получает негативное вместо позитивного. В этом негативном состоянии люди жалуются, критикуют и ворчат, вместо того чтобы вкушать подлинное счастье, которое они ищут.
Если ты проходишь эти «годы заката», не позволяй солнцу зайти бесславно за горизонт. Сделай эти месяцы и годы продуктивными, наполненными, радостными и благословенными. Конечно, возраст берет свое, и твое физическое тело становится медленным и слабым, но это не означает, что ты должна остановиться умственно или духовно. Не проводи время лежа на тахте, уставившись в телевизор и живя жизнью воображаемых людей в мире фантазии.
Этот мир реален.
И есть реальные вещи, ради которых стоит жить.
Годы заката могут стать лучшими в твоей жизни.
Нэнси поможет тебе узнать, что нужно делать.
Нэнси
Ты, возможно, молодая или пожилая, но я хотела бы пролить свет на некоторые места из Писаний и на то, как они относятся к тебе, — особенно в твои последние годы.
Второе послание Петра (1:2-10) представляет собой почти что список того, за чем мы должны следить, когда мы становимся зрелыми:
«...Благодать и мир вам да умножится в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего. Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и благостию, которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы через них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью: то вы, прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь. Если это в вас есть и умножается, то вы не останетесь без успеха и плода в познании Господа нашего Иисуса Христа. А в ком нет сего, тот слеп, закрыл глаза, забыл об очищении прежних грехов своих. Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь».
А Послание Павла к Титу особо адресовано зрелой женщине:
«...Чтобы старицы также одевались прилично святым, не были клеветницы, не порабощались пьянству, учили добру; чтобы вразумляли молодых любить мужей, любить детей, быть целомудренными, чистыми, попечительными о доме, добрыми, покорными своим мужьям, да не порицается слово Божие» (Тит. 2:3-5).
Возможно, ты молодая женщина и уже удивлялась, почему некоторые пожилые люди одиноки, погружены в себя или сосредоточены на самих себе и почему так радостно быть рядом с другими. Возможно, ты смотрела на них и думала, какой же ты будешь в этом возрасте.
Давай на минутку рассмотрим физиологические аспекты процесса старения. Пограничная линия, видимо, проходит по времени прекращения менструального цикла. Многие женщины переживают то, что называется «приливы». Может наступить бессонница, появляется раздражительность, депрессия, усиливается или ослабляется половое влечение. Тело находится в фазе перехода. Оно теряет способность производить эстроген. Это называется «менопауза».
Говоря медицинским языком, нельзя пройти менопаузу, пока не прошло двенадцать месяцев с момента прекращения менструального цикла. Менопауза может начаться у женщин к сорока годам и самое позднее к пятидесяти пяти. Многие доктора прописывают препараты с эстрогеном для женщин в период менопаузы. Однако есть разные мнения по поводу медицинского лечения этих симптомов. Молись о том, как тебе лично лечить признаки неизбежного старения.
Если ты проходишь этот период жизни, то у меня есть хорошая новость для тебя! Так же, как ты думала когда-то, что жизни уже не будет после тридцати или сорока, а ты обнаружила, что она есть, так же ты будешь удивлена своим быстрым восстановлением и приходом в норму после менопаузы. Многие женщины обнаруживают, что они более энергичны, более готовы попробовать что-то новое, а сексуальная активность не приносит больше неприятного страха забеременеть.
Изменение жизни — это не конец, это начало другой стадии!
В эти дни при столь развитой медицине, успехах в питании, устройствах для сохранения работоспособности и общем превосходстве нашего знания над знанием предков женщины могут надеяться прожить еще двадцать пять лет после менопаузы. Таким образом, у нас остается масса возможностей делать много такого, чего не могли делать прежде.
Между прочим, мы пришли к тому возрасту, когда жизнь должна быть гораздо более спокойной. К этому времени мы должны были бы решить большинство столкновений и конфликтов с нашими супругами. Как я упоминала раньше, развал многих браков после двадцати пяти или тридцати лет совместной жизни происходит из-за растущей нетерпимости одного из супругов. Мы должны постоянно работать над нашими отношениями с супругами, молиться, а затем верить, что Бог завершит работу, и позволить Ему делать нас более терпеливыми, понимающими и терпимыми из года в год.
В сущности, удивительно, как много мелких неприятностей могут стать большими источниками несчастья. Однажды Эдвин консультировал одну пару, у которой было много различий, достаточных, чтобы развести их, но сами по себе они были незначительными. Во время консультации супруг привел факт, что его жена кладет туалетные салфетки в держатель одним способом, а ему нравится другой. Вот, ты можешь смеяться над этим, но так оно было на самом деле. Способ укладывания туалетных салфеток был причиной трений в браке! Общая вежливость, очевидно, не господствовала в их жизни.
Когда мы стареем, мы должны научиться давать друг другу свободу быть самим собой. Если мы сможем сделать это, мы сумеем достичь очень высокого уровня удовлетворенности в нашей жизни. Мы сможем уйти от тех мелких неприятностей, что разводили нас в ранние годы.
Дети к тому времени, как правило, уже прочно стоят на ногах, видимо, используя то обучение, которое они получили от своих родителей. А если не так, и ты — новообращенная христианка, то вспомни обетования Божьи, что не только ты будешь спасена, но и весь твой дом, и молись в соответствии с этим (см. Деян. 16:31).
В этот период жизни проблемы с детьми возникают потому, что ты не принимаешь их супругов. Это отношение ведет ко всяким бедам во время семейных праздников и мероприятий. Нужно ли говорить еще что-то? Придерживайся отношения спокойствия и прощения, которое ты выработала, общаясь с супругами детей. Это создаст гораздо более спокойную жизнь для всех.
Если мы были прилежными и работали над нашими отношениями, то, когда мы вступаем в средний возраст, приходит некая стабильность жизни, которой мы не знали прежде. И многие конфликты, которые были связаны с нашими юношескими годами, с незамужней жизнью, с годами в браке, с усилиями на работе, с попытками осуществить мечты (иногда стоящие, а иногда — нет), с нашими эгоистическими устремлениями, со стараниями «стать кем-то», со всей суетой и завистью и жаждой силы, со всеми теми вещами, что были в прошлом, — все эти конфликты исчезают, когда мы открываем нечто более важное в жизни.
Горечь о потерянных возможностях, сожаления и мысли о том, «кто причинил нам зло», могут быть развеяны в молитве перед всемогущим и прощающим Богом и с помощью принципа освобождения, который мы уже упоминали несколько раз.
Теперь, допустим, все эти конфликты разрешены. У тебя уже нет зла в браке, установились хорошие отношения с детьми и со всеми окружающими. Ты полна прощения, принятия, любви и доброты Божьей. Целая аллея новых возможностей простирается перед тобой! Возрастная группа от сорока пяти до шестидесяти четырех лет имеет сегодня самую большую покупательную способность в Америке. Реклама усиленно сосредоточивает свое внимание на них. Торговцы обнаруживают, что дедушка не сидит на крылечке, строгая что-нибудь ножом, а бабушка больше не является рабом кухни.
«Пожилые граждане» сегодня путешествуют всеми способами, учатся, обучают, участвуют в социальных движениях и все такое. Они вовлечены в жизнь. Покойная Мария фон Трапп, чья жизнь легла в основу фильма «Звуки музыки», научилась ходить на лыжах и ездить верхом на лошади, когда ей было около шестидесяти лет. Бывший президент Рональд Рейган руководил Соединенными Штатами за три недели до своего семидесятилетия. Насколько я знаю, он очень осторожен в своей диете, делает физические упражнения каждый день и продолжает разрабатывать новые идеи и проекты. В первую неделю после отставки он начал работать над мемуарами, составил программу лекций и стал думать, в каком деле он сможет помочь другим людям. Миссис Рейган, как цитируют ее, говорила: «Мы не верим в отставку».
Посмотри на многих пожилых судей из Верховного Суда США и на правительственных чиновников в верхних эшелонах власти других стран — они имеют очень подвижный ум! Их мыслительные способности превосходны, и их мудрость, проистекающая от многих лет работы, неоценима. Почему некоторые думают, что пожилые люди потеряли способность мыслить? Я знаю, это оттого, что многие пожилые люди позволяют своему уму застаиваться от бездействия!
Это возвращает нас к месту из Писания (2 Пет. 1), которое я цитировала ранее в этой главе. В стихах 8 и 15 Петр велит нам расти в вере со всем старанием, чтобы не остаться пустыми и бесплодными. Эта мысль об инвестировании. Так же, как ты инвестируешь деньги для своей жизни в отставке, тебе надо инвестировать и для духа.
Недавно моя дочь Джоанн отправилась на финансовый семинар, и то, что сказал инструктор, произвело на нее сильное впечатление. Например, он дал им понять, сколько денег проходит через руки человека за его жизнь. И все же многие кончают свои дни в домах для престарелых или едва сводят концы с концами на социальной помощи или пенсии. Джоанн начала думать об этом, когда она работала в доме для престарелых и видела, как много людей кончали жизнь, не имея друзей, хотя, конечно, у них было много друзей в течение жизни. Но что еще хуже, они остались одинокими.
Во что же мы инвестируем? Не собираемся ли мы закончить жизнь без друзей? В бедности? Не избегают ли наши дети звонить нам из-за наших причитаний? Тебе надо добавить к своей вере добродетель, знание, выдержку и терпение. Если ты вдова или близко знаешь какую-нибудь вдову, ты знаешь, как трудно приспособиться к одиночеству. Если твои отношения с Иисусом Христом были построены «со всем усердием» во время твоей жизни в браке, тогда приспособиться будет гораздо легче, потому что ты знаешь Бога как своего Отца, мужа, утешителя и друга (см. Пс. 67:5; Ис. 51:12; Втор. 10:17,18; Пр. 15:25).
Добавь к своей вере братскую доброту и милосердие, которое есть любовь. В последнем приходе, который был у нас с Эдвином, была одна прихожанка — маленькая старушка. Она была настоящим наслаждением! Она жила одна, но никогда не была в одиночестве. Все любили ее. Ей было около девяноста лет, но она не выглядела на свой возраст. Вместо того чтобы носить консервативные «туфли-лодочки», она порой носила яркие башмаки — щегольские, ярко-красные, с большими бантами!
Она всегда беспокоилась о других. Когда ее положили в больницу перед смертью, некоторые молодые люди пришли навестить ее. Рассказывая о визите, они удивлялись, что она не говорила о своей болезни. Напротив, она беспокоилась об этих молодых людях, расспрашивала об их делах и вдохновляла их. Она вела себя так ярко и жизнерадостно, что они вернулись от нее с назиданием и укреплением в вере.
Что ты инвестируешь? В Послании к Титу (2:3,4) ясно говорится о пожилых женщинах с доброй репутацией и характером, которые обучают молодых женщин. Я думаю о другом нашем приходе в Северной Калифорнии. Там у нас было благословение в лице пожилой женщины, которая учила многих из нас тонкому искусству развлекать гостей. Она учила нас. как сервировать красивый стол, как готовить необычный чай, бутерброды и закуски для свадеб и вечеринок.
Мы узнали, что это она делала и раньше в церквях. Я не слышала из ее уст гневных слов или резких комментариев, хотя было много поводов для этого, когда она руководила женщинами при приготовлении приемов и вечеринок! Она была вдохновением и для женщин, и для подростков. Ты видишь, она инвестировала свое время и талант в молодых членов общины. И, делая это, она сама оставалась молодой и свежей.
Обучать молодых женщин не обязательно означает вести занятия по Библии или выступать перед группой. Ты учила своих детей, читая им лекции или на личном примере? Возможно, ты неловко себя чувствуешь, когда учишь кого-то, но ты можешь помочь молодой жене привести дом в порядок. Ты можешь подменить молодую мать в уходе за ребенком или показать ей, как отучать карапуза сосать палец. Ты можешь научить работающую женщину более эффективно убираться в доме, чтобы она смогла провести освободившиеся часы с Господом, чего она не могла делать раньше.
Ты можешь показать кому-нибудь, как быстрее запоминать места из Писания. Ты можешь учить тому, чему многие молодые люди еще не учатся, — замораживать овощи, консервировать, делать желе, стегать, вязать и шить. Ты можешь научить их разнице между сорняками и молодой травой или, возможно, стричь волосы.
Одна из тетушек Эдвина, хотя ей почти девяносто и ее хрупкое тело не может двигаться так же легко, как раньше, остается активной. Ее активность проявляется в сфере политики — она агитирует людей, чтобы они голосовали за ее кандидата. Она смотрит телевизор, следит за всеми интервью, дебатами и объявлениями и сообщает информацию всем, кто захочет слушать. Те, кто погружен в круговерть жизни, могут оценить ее информацию или мудрые советы.
В нашем деформированном обществе многие молодые пары живут вдали от родителей. И во многих газетах сегодня есть объявления женщин, которые хотели бы иметь «бабушку» дома. Общественные группы подбирают бабушек детям в различных программах.
Я думаю о многих женщинах, проходящих через свои зрелые годы, но не сделавших инвестиций в жизнь молодых людей. И они не знают, почему они подавлены и несчастливы. Их подруги такого же возраста начинают умирать, и с годами их телефон перестает звонить. Они переживают своих подруг и мужей и вскоре остаются в одиночестве и депрессии.
Если это твоя участь, или ты видишь, что эта беда подстерегла пожилых женщин в твоей церкви, то поговори с пастором о том, чтобы начать учить молодых женщин. Ты будешь удивлена, как много мудрости и опыта накоплено за годы сидения на церковной скамье. Это инвестированное время будет вознаграждено, и пожилые женщины получат новый взгляд на жизнь. Они станут более оптимистичными, будут окружены цветущей жизнью, а не смертью. Вот почему следование Божьим схемам имеет такой большой смысл.
Если ты зрелая женщина, то отбрось те старые выражения, которые сегодня никто не понимает. Обнови себя! Это гораздо легче сделать, если ты в окружении молодых людей. Любыми средствами сохраняй своих старых друзей, но инвестируй часть своего времени в налаживание новой дружбы с молодыми людьми. У тебя есть опыт, мудрость, знание Бога, потому что ты раз за разом испытывала Его. Это и есть отдача себя, что в действительности имел в виду Петр, когда он говорил, что ты не будешь опустошенной и бесплодной в познании Иисуса.
Если мы действительно знаем Иисуса, мы понимаем, что Он пришел служить. Он взял полотенце и вымыл ноги ученикам. Он прошел Свой крестный путь за твои и мои грехи. Он ходил по пыльным дорогам, чтобы исцелять больных, помогать потерянным и врачевать сокрушенных сердцем. Это — то познание Иисуса, которое Он хочет, чтобы мы имели и передавали другим, оставаясь прилежными и продуктивными всю нашу жизнь, а не только когда мы молоды и абсолютно здоровы (см. Тит. 3:14).
Моя дочь знает одну пожилую леди, которая приютила больную девочку на короткое время. Сначала она боялась, поскольку никогда раньше такого не делала. Но какое из этого вышло благословение! Она смогла послужить девочке и в ответ была благословлена сверх всякой меры. Она так часто говорит об этом, что это, похоже, является самым светлым переживанием в ее годы.
Другая наша подруга провела последние месяцы жизни, хотя уже была инвалидом, принимая молитвенные нужды и молясь день и ночь за проблемы других людей.
Что бы ни оказалось в наших руках, мы должны делать это в полную силу (см. Кол. 3:23)! Это не только предписание для молодых. Это применимо ко всей нашей жизни: и в молодости, и в старости. Каждое место в Библии написано для тебя. Ты никогда не будешь слишком стара для Великой Книги. Ты никогда не сможешь использовать ее слишком много, и не будет такого места, где бы она была тебе не нужна. Применяй Слово в каждой ситуации, независимо от твоего возраста! Если ты будешь так поступать, ты никогда не потерпишь неудачу (см. 2 Пет. 1:10).
Примеры, приведенные в этой книге, рассказывают о реальных людях. Однако их имена, профессии и районы проживания изменены. Единственное исключение сделано для давних друзей семьи Коулов — Ральфа и Эстер Кокинс, а также для общеизвестных людей. Все остальные случаи сходства с реальными людьми являются непреднамеренными.
Эту книгу я дарю тебе, Прекрасная Нурия!
Твой Женя. 10/10/2005
«Уникальная женщина»
59
Эдвин Луис Коул и Нэнси Корбетт Коул