Представлено около 200 статей, раскрывающих основные понятия русского фольклора и отражающих его богатое жанровое разнообразие. Исторические комментарии, объясняющие смысл поэтичных древних сказаний, возникновение и бытование чудесных персонажей, делают издание незаменимым путеводителем в мире верований, обычаев, преданий и обрядов, который составлял духовную жизнь наших предков – русских славян. Рассматривается глубинная связь классической отечественной литературы с народным эпосом, ее «вырастание» из фольклорного процесса, дающего ценные знания об источниках народных идеалов.