В настоящее время вакуумная техника находит все более широкое применение в самых различных отраслях народного хозяйства. Этим, в частности, обусловлено и то, что эксплуатацией вакуумного оборудования зачастую занимаются специалисты, не являющиеся вакуумщиками. Вследствие значительной специфичности проектирования, монтажа и обслуживания вакуумных систем, особенно высоковакуумных установок, потребителю подчас трудно выбрать необходимый комплект оборудования и арматуры, заказать наиболее пригодный для конкретных рабочих условий материал для уплотнителей, подобрать соответствующую рабочую жидкость (вакуумное масло).
Выпуская в свет "Справочные материалы", его составители ставят перед собой задачу помочь потребителям в рациональном выборе вакуумного оборудования и комплектовании вакуумных систем. Разделам "Материалов" предшествует вводная часть, в которой указаны общее назначение и область применения изделии (серии, ряда), включенных в данный раздел, и дано описание их общих конструктивных принципов. В "Материалы" включены данные о выпускаемых в Советском Союзе или подготавливаемых к выпуску изделиях вакуумной техники механических, струйных, электроразрядных, сорбционно-ионных, геттерно- ионных и сорбционных насосах и aгpeгaтax, о приборах для измерения общего и парциального давлений, течеискателях, вакуумной арматуре, ловушках и рабочих жидкостях (вакуумных маслах).
Наряду с описанием новейших промышленных образцов вакуумной техники в "Материалах" содержатся данные о некоторых видах оборудования, выпуск которых вскоре будет прекращен ввиду разработки новых, более совершенных изделии. Однако эти широко распространенные виды оборудования будут находиться еще длительное время в эксплуатации. Для облегчения пользования "Материалами" составители стремились там, где это представлялось возможным, дать описания не отдельного изделия, а серии (ряда) изделий вакуумной техники.