Пояснение: Что лежит на дне этого марсианского кратера? Впадина, заполненная водяным льдом. Автоматический космический аппарат Марс Экспресс получил это изображение в начале февраля. Лед был обнаружен в кратере диаметром 35 километров, находящимся на широте 70 градусов к северу от марсианского экватора. Вал кратера высотой 300 метров загораживает солнечный свет и не дает ему испарять водяной лед на дне кратера в разреженную атмосферу Марса. Толщина слоя льда может достигать 200 метров. На внутреннем краю кратера в его верхней правой части виден иней, в то время как нижняя левая часть кратера освещена Солнцем. Присутствие водяного льда внутри кратеров около северного полюса Марса, похожих на показанный здесь и обнаруженные ранее, дает важную информацию об условиях, существовавших в прошлом на поверхности Марса. Такие кратеры могут в будущем оказаться подходящими местами для высадки астронавтов.

Авторы: Nature Перевод: Д.Ю.Цветков