В ответ на обвинения в растрате многомиллиардных средств и подтасовке исторических фактов самое известное космическое агентство мира - НАСА -объявляет о новых проектах - каждый последующий фантастичнее предыдущего. Сегодня в архивах этой удивительной организации скопился уникальный во всех отношениях материал, изучать который будут еще добрую сотню лет...

Разумеется, фотоистория НАСА начинается с высадки на луну. Самая знаменитая космическая экспедиция до сих пор считается самой скандальной в истории агентства. Как говорится, есть повод. Относительно недавно в США по истечении срока давности рассекретили сенсационные документы, посвященные высадке человека на Луну... Оказалось, экспедиция была на грани срыва, а Никсон собирался зачитать некролог, в то время когда астронавты были еще живы. Астронавтов готовы были бросить на произвол судьбы и отключить с ними связь.

Интересно, что эта простая, в сущности, история расколола человечество на два лагеря - первая половина считает, что никакой высадки не было, вторая - что, разумеется, была.

Во всех странах мира энтузиасты всех мастей без малого 40 лет вымеряют угол падения теней, скорость колебания флага и так далее, и тому подобное...

Причем, и те, и другие находят доказательства своей правоты...

Самое главное утверждение скептиков - колышущийся американский флаг, который астронавты установили на спутнике Земли. В кинохронике видно, что он развевается, хотя на Луне нет атмосферы и он должен быть неподвижен...

А следы от ботинок астронавтов на фотографиях получились слишком четкие и глубокие, утверждают они. Ведь на Луне нет воды, а обезвоженная почва не может «держать форму». Представьте, что вы идете по сухому песку - рельефных отпечатков подошв ботинок никак не получится...

В общем, так или иначе, официальных комментариев НАСА по этому поводу давно уже не дает...

Может быть, именно из-за старой обиды на общественность два самых удивительных проекта НАСА связаны именно с Луной. Например, вот этот, под кодовым названием "Дом на Луне"... В таких домах будут жить участники дальних экспедиций...

Второй проект, потрясший умы землян, назывался "Лунный лифт".

Правда, российские ученые утверждают, что его придумал Константин Циолковский более ста лет назад. А полстолетия назад другой русский ученый Арцутанов дал техническую проработку этой идеи. Награду же за все это (около миллиона долларов) получил в наше время американец Брэдли Эдвардс...

Установлено, что из специального материала можно создать ленту - нанотрубу - диаметром 75 см, толщиной в бумажный лист и высотой в 90 тыс. километров...

Один конец ее будет закреплен на плавающей платформе в океане, а второй будет находиться в открытом космосе. Специальный подъемный механизм внутри трубы будет доставлять на орбиту искусственные спутники, детали космических кораблей и орбитальных станций, а также горючее и другие необходимые грузы...

Третий проект - космическая станция на Луне...

Вот ее первые компьютерные макеты...

Не смотря на разные проекты лунных станций ученые сходятся во мнении, что такая "перевалочная база" должна существовать.

Подобные станции НАСА намерена строить и на Марсе. Во всяком случае существуют и подобные компьютерные проекты...

Но безусловно, проекты - проектами, но разумеется самое потрясающее, что есть сегодня в архиве аэрокосмического агенства - это поистине уникальные фотографии самых отдаленных уголков необъятной Вселенной...

За многолетнюю историю НАСА удалось заполучить такие фантастические снимки Большого Космоса, что в реальность их происхождения просто не верится. Что стоит лишь один проект НАСА - телескоп, названный именем астронома Эдвина Хаббла, который в этом году отметил свое 16-летие! Вот так, например, выглядит красивейшая галактика М82, более известная под названием Сигара.

Совместный проект NASA (Национальное аэрокосмическое агентство, США) и ESA (Европейское космическое агентство) стал самым большим орбитальным телескопом в истории. Общий объем переданных телескопом данных составляет около 20 терабайт (1 терабайт – 1024 гигабайт). В 2004 "Хаббл" сфотографировал участок неба с эффективной выдержкой около 106 секунд (11,3 суток), что позволило продолжить изучение отдаленных галактик вплоть до эпохи образования первых звезд.

Благодаря "Хаббл" впервые удалось получить изображения протогалактик – первых сгустков материи, которые сформировались менее чем через миллиард лет после Большого взрыва.

Уникальные снимки Крабовидной тумманости, сделанные телескопом, поражают воображение своей неземной красотой.

За 16 лет архив НАСА пополнился поистине бесценными фотографиями потаенных уголоков Вселенной: так выглядет,например, малоизученная Галактика Сомбреро, напоминающее по форме знаменитый мексиканский головной убор.

Так выглядит Созведие Конуса...

... а так - созвездие Орла

А этот снимок Созвездия Орона был сделан в 1997 году

Еще одна гордость НАСА - когда процесс рождения сверхновой звезды удалось проследить в реальном времени (естественно, с задержкой в 440 млн лет, которые потребовались свету, чтобы долететь до Земли).

Гамма-вспышка, предшествующая рождению сверхновой звезды, обычно очень краткая. Здесь благодаря тому, что вспышку сразу "засекли" и тому, что она длилась дольше обычного, астрономам удалось зафиксировать процесс детально.

Сначала гамма-всплеск "поймал" спутник Swift. Это случилось 18 февраля 2006 года. Источником оказалась звездоформирующая галактика в 440 миллионах световых лет от нас, расположенная в созвездии Овна.

Гамма-вспышка, сигнализирующая о неизбежном взрыве Сверхновой, длилась удивительно долго - 40 минут, в результате ее сумели изучить всеми инструментами телескопа. Процесс вспышки сверхновой изучали четыре независимые международные группы астрономов.

Наблюдения проводились во всех диапазонах, включая оптический - сверхновую наблюдали на 8,2-метровом VLT - "Очень большом телескопе" в Чили.

Ученые выяснили, как развивается ударная волна, возникающая при взрыве сверхновой на самых ранних стадиях. Раньше астрономам этого не удавалось.

Впрочем, снимки пожалуй одной из самых манящих человечество планет - Марса - не уступают по впечатлениям от фотографий далеких Галактик. Именно НАСА удалось заполучить первые серьезные реалистичные фотографии Марса...

Первые синмки потрясали воображение. Так, например,выглядит Марс весной...

А вот так - зимой...

Но больше всего людей волновал извечный вопрос - есть ли, или по крайней мере была ли, жизнь на Марсе? Одной из самых знаменитых тайн долгое время оставалось "лицо Марса" - один из первых снимков НАСА, на котором четко угадывались черты человеческого лица. Послание от инопланетных цивилизаций?

Долгое время, пока НАСА не были получены снимки от марсохода, ученым приходилось довольствоваться фотографиями поверхности Марса из космоса. Но и они завораживали своей таинственной красотой неменьше!

Так например, выглядят Арсиа Монс и другие вулканы в районе Тарсис. На изображении так же показаны туман и пыль марсианской атмосферы. Этот вулкан возвышается над ближайшими равнинами более чем на 20 км, и имеет приблизительно 450 км в диаметре.

Кратер Галле (имеет приблизительно 230 километров километров в диаметре) -кратер, который обрёл большую известность из-за своего необычного вида, похожего на улыбку (смайл). Его второе название - Кратера Счастливого Лица. Фотография сделана орбитальным аппаратом «Викинг». Она известна, как фотография Марса, на которой впервые ясно показана его атмосфера. Сделана в ультрафиолетовом диапазоне.

Изображение кратера Гусев, образованного в процессе исчезновения озер, который, возможно, происходил миллиарды лет назад.

Вид на Тарсис Монтес. Хорошо видны три больших вулкана Тарсис Монтес: Арсиа Монс, Павонис Монс и Монс Аскраус. Слева- вулканы-малыши Библис Патера и Улиссес Пейтра.

Пыльная буря на закате, в районе хребта Deuteronilus Mensae. Захватывающий вид. В атмосфере - солнечные лучи.

Горный хребет Hellas Planitia. Пыль и солнечные лучи.

Вид на Элбу Пейтра после пыльной бури. Это самый большой вулкан на Марсе, который имеет приблизительно 1 600 км в поперечнике, высота около 3 км.

Туман в долине Valles Marineris.

Элизиум Монс в лучах восходящего солнца.

Но вскоре перед учеными открылась возможность ознакомиться с таинственной планетой поближе. «Марс Одиссей». Этот космический аппарат НАСА, исследующий планету Марс с его орбиты, продолжил удивлять землян своими снимками...

Главная задача, стоящая перед аппаратом, заключалась в изучении геологического строения планеты и поиске минералов.

Аппарат был запущен 7 апреля 2001 года, в октябре «Одиссей» прибыл на марсианскую орбиту. Аппарату удалось получить данные, свидетельствующие о крупных запасах воды на Марсе. Перед вами ее следы...

Оказалось, что в некоторых областях планеты на глубине порядка 45 см залегает порода, состоящая из замёрзшей воды на 70% по объёму.

Изучение марсианского водяного льда должен продолжить аппарат «Феникс», который сядет на поверхность планеты в 2008 году...

Но настоящим прорывом в изучении Марса стал марсоход «Оппортьюнити». Аппарат отработал на Красной планете уже два года и прожил в 10 раз дольше гарантийного срока. Перед вами его самый первый снимок...

За это время «Оппортьюнити» сделал столько снимков, о которых специалитсы НАСА не смели и мечтать!

Ученые вплотную приблизились к разгадке тайн Марса, когда аппарат Opportunity достиг края гигантского кратера Виктория. Специалисты, работающие в рамках проекта Mars Exploration Rovers, считают, что здесь наверняка будут найдены самые интересные и важные ключи к прошлому планеты за все время исследований...

Марсоход Opportunity десантировался на Красной вскоре после аналогичного аппарата Spirit. За это время два небольших по размерам марсохода, работающие на противоположных концах планеты, предоставили ученым массу данных.

Когда на Землю пришли детальные фотографии марсианского кратера Виктория, Джим Белл, ведущий специалист НАСА рассказал: «Мы получили фотографии чужого мира. Это лучшие снимки из тех, которые я когда-либо видел. Они прекрасны, они по-своему драматичны, они просто сногсшибательны! У меня не хватает слов!».

Кратер Виктория имеет диаметр 850 метров. Пока это самый крупный марсианский объект, который попал в видоискатель камер «Оппортьюнити».

Ученые рассчитывают, что мощные отложения древних пород на стенах кратера позволят получить новую информацию о геологической истории Марса.

Но не менее потрясающие снимки «Оппортьюнити» сделал на поверхности Марса. Перед вами марсианский закат...

А это - марсианские облака на восходе... Розовые облачные образования движутся над поверхностью Марса с северо-востока со скоростью 6,7 м/сек на высоте около 16 км. Облака состоят из замерзшей воды, которая сконденсировалась на красноватых пылевых частицах, плавающих в атмосфере планеты. Фотография сделана примерно за 40 мин. до появления Солнца...

Вечерняя заря на Марсе...

Сумерки на Марсе...

Олимп – крупнейшая гора в Солнечной системе. Провал на вершине вулкана равен по площади Лос-Анджелесу...

Марсианское небо... Маленькая точка - это наша Земля...

Пред нами «бездна, звезд полна» такая, какой ее видно с Марса...

И "на закуску" - уникальный снимок спутника Марса Фобоса... Изображение показывает странные параллельные борозды, которые пересекают луну. Теперь ученые смогут ответить на вопрос: сформировались ли эти борозды до или после образования кратеров. Фобос находится на критической орбите вокруг Марса. В конечном счете, он упадет на планету или разорвется приливными силами, превратившись в недолговечное кольцо вокруг планеты...

И, наконец, последнее достижение НАСА: впервые на орбите в открытом космосе российский космонавт Михаил Тюрин и американский астронавт Майкл Лопес-Алегриа сыграли в гольф. Российский космонавт запустил легкой золоченый мячик в полет вокруг Земли клюшкой, которая была изготовлена в Канаде.

Из соображений безопасности Михаил Тюрин запустил на орбиту не традиционный жесткий и достаточно тяжелый мяч для гольфа, а специально изготовленный шарик весом всего 3 г и диаметром 43 миллиметра.

Коллега Тюрина астронавт НАСА Лопес-Алегриа не только страховал своего напарника, но и снимал исторический удар на цифровую фотокамер.