Искаженные буквы на подставке проецируются на цилиндрическую поверхность и выглядят уже не искаженными. Подобный эффект вы, наверное, уже встречали на нашем сайте. Это называется анаморфизм.
Иллюзии часто приводят к совершенно неверным количественным оценкам реальных геометрических величин. По теории относительного размера воспринимаемый размер зависит не только от размера на сетчатке, но и от размеров остальных объектов в поле зрения, которые мы наблюдаем одновременно.