Когда ребенок начинает воспринимать окружающий мир подобно взрослым? После рождения, в месяц, в год, а может быть, еще в утробе? Ответ на этот вопрос получили ученые из лондонского Birkbeck College.

В экспериментах участвовали здоровые дети в возрасте до года, которым демонстрировали известную оптическую иллюзию. Четыре сектора в три четверти, будучи расположенными в определенном порядке, образуют квадрат. Так считает большинство взрослых людей. Младенца невозможно спросить о том, что он видит, но английские исследователи придумали остроумный выход из положения. Они попытались зарегистрировать сигналы мозга, говорящие о процессе обработки зрительной информации детским мозгом. С помощью множества электродов записывалось электрическое поле, генерируемое головным мозгом. Оказалось, что до семимесячного возраста реакция на любые раздражители практически одинакова, а после - при предъявлении рисунка возникали так называемые гамма-осцилляции, свидетельствующие об интенсивной умственной работе. Ученые предположили, что найден момент коренного изменения восприятия окружающей действительности.

Трудно сказать, с чем связаны изменения энцефалограммы и что видят дети, но не исключено, что именно в возрасте семи месяцев происходит определенный скачок в развитии мозга. Новые данные могут прояснить неизученные пока механизмы нарушений умственного развития у детей.